Шрифт:
Уа-та-та! — это сзади.
Ав-ва, ас-са! — это впереди. И наверняка это была какая-то новая пещерная тварь, и может быть даже более мерзкая, чем гигантская многоножка за спиной, но они все равно бежали вперед. Образ шевелящихся лап и отростков на бугристой башке не шел из головы ни у одной из них, а вот что было там, впереди — этого они в точности знать не могли.
Уа-та-та! Шр-р-р, шр-р-р… За спиной что-то грохнуло, зашуршало, и Лауна Альва поняла, что это многоножка упала со свода пещеры и теперь бежит за ними по усыпанному камнями полу.
— Бежим! Быстро, быстро! — кричала она.
Алариса же просто непрерывно визжала от страха.
Ав-ва! Ас-са, ас-са!
Узкий приземистый коридор внезапно оборвался, и они выбежали в огромный зал. Стены стремительно раздвинулись и пропали из вида, потолок взвился вверх.
А потом сзади на них напрыгнула многоножка. Прокричав в последний раз: «Уа-та-та!», она сжалась, а затем моментально выпрямилась, и полетела вперед длинной стрелой. Упала прямо на круп Белянки, вцепившись в нее всеми своими лапами одновременно.
Белянка испуганно заржала, брыкнулась, пытаясь сбить с себя многоножку своими задними ногами. Но у нее это не вышло, и только Лауна Альва отлетела в сторону и упала на камни. Впрочем, тут же вскочила, выхватив кинжал.
— Отпусти ее! Отпусти, тварь!
— Ав-ва! Ас-са! Лальва! Алариса!
Из-за огромного валуна выбежал дядя Джоун с лампой в одной руке и мечом в другой. Из кончика клинка вырывалась и извивалась синяя плазменная плеть. Она тихо гудела и рассыпала искры.
— Джоуни! — как безумная заорала Алариса. — Джоуни, наконец-то ты меня нашел!
Дядя Джоун подбежал к Белянке и сходу ударил ногой многоножку. Она резко повернула в его сторону свою бугристую шевелящуюся отростками голову. А Джоун взмахнул мечом, и плеть с гулом скользнула по отвратительному телу многоножки, с легкостью разделив ее пополам. Грязно-желтая жижа выплеснулась на камни, сотни лап уже не смогли держаться за круп несчастной лошади и ослабили свою хватку. Остатки трупа упали на пол, а Белянка тут же отбросила их от себя мощным ударом копыт.
Плеть змеиным движением осмотрела пространство вокруг и с электрическим треском втянулась в клинок. А Джоун поднял лампу над головой. Быстро подошел к Аларисе почти вплотную и неуверенно ее обнял. Пронзительно взглянул на Лауну Альву.
— Сбежала, значит… — сказал он. — Ну-ну… Твое письмо у меня, родителям я его не показывал. Если мы их отыщем, свадьба все равно состоится…
Лауна Альва молча отвернулась. Алариса же удивленно спросила:
— Что значит «если»? Мы же теперь нашлись!
Джоун покачал головой.
— Это не совсем так, — ответил он. — Теперь мы заблудились все вместе…
Глава 10
Мелкие волны методично бились о плавающую фок-мачту, заставляя ее то и дело вздрагивать. Плеск воды убаюкивал, расслаблял сознание, и Ягрр Фру изо всех сил старался не заснуть.
Он видел, как капитан Тригли вот так вот закрыл глаза и отключился, а потом пальцы его выпустили рею, за которую держались, и Тригли медленно ушел под воду. Ягрр Фру не знал, была ли у него возможности спасти капитана, или же тот был обречен в любом случае. Но сил в себе, чтобы нырнуть и попытаться вытянуть Тригли на поверхность он не нашел. Поэтому просто проследил, как тело капитана медленно погружается в пучину, раскинув в стороны руки и запрокинув бледное лицо вверх. Борода его плавно извивалась, разбившись на отдельные пряди, отчего вся голова была похожа на какую-то странную человекоподобную медузу.
В какой-то момент Ягрру Фру показалось, что Тригли открыл глаза и смотрит на него из глубины с укором. Но за что ему было укорять истребителя птерков? Сделка была честной, и свою часть уговора Ягрр Фру выполнил.
А вот капитан Тригли выполнить свою не смог. Он не доставил своих пассажиров на берег Плоского Острова…
— Джа-ал! — хрипло крикнул Ягрр Фру. — Живой?
— Живой… — коротко отозвался Джал.
Он улегся спиной на погрузившийся в воду парус, голову положил на рею, а на руку намотал обрывок вант, и теперь дрейфовал вместе с мачтой даже в относительном комфорте.
— Стафф!
Молчание.
— Ста-афф! Не молчи, говори что-нибудь! Как ты?!
Он знал, что дела у Стаффа не очень. Одну левую руку ему оторвало, когда корпус «Гриззы» раскололся и обрушился на него всей своей массой, едва не утащив под воду. Вторую левую руку ему переломал спрут, когда схватился за нее щупальцем и размотал неандера в воздухе, как куклу. Эту руку ему не оторвало совсем, как первую, но была она переломана в нескольких местах, и толку от нее было не больше. Ягрр Фру видел, как она сейчас скрюченной костяшкой плавает на воде рядом со Стаффом. Двумя целыми правыми руками он вцепился в мачту, низко свесив голову с обратной стороны, и никак не реагировал на окрик.