— Я здесь, — Яровзор крепче сжал её руку. — Я с тобой и больше… Я всегда буду с тобой.

Внезапно он встретил люда, которого здесь уже быть не должно: Гаральта Руна, который учился вместе с ним. Яровзор помнил, что тот как будто появлялся возле его временного гнездовья, точней, на территории, захваченной Василиском.

— Значит, всё получилось? — посмотрев на него, но больше на Ожегу, спросил Гаральт.

— Я не использовала это, — ответила Ожега, и Яровзор внутренним чутьём понял, что речь идёт о том опасном ритуале, о котором упоминал Братислав.

— Я просто беспокоился… — пробормотал Гаральт и кивнул Яровзору, посмотрев прямо в его глаза. — Вижу, ты в порядке, я рад… И прошу, не вини ни в чём Юлку.

Яровзора вновь обожгло воспоминанием о том, как он целует Юлку. Точней, что она его целует… Он надеялся никогда об этом не вспоминать, а тут…

— Её заколдовал Грегор Олт, — продолжил Гаральт. — Тот самый…

— О…

— На её губах было зелье принудительной трансформации, — сказала Ожега. — Сама Юля чуть не погибла в итоге.

— Я… Я не злюсь на неё, — пробормотал Яровзор, понимая, как и почему всё произошло. — Ей воспользовались… Надеюсь, сейчас с ней всё хорошо?

— Да, — почему-то ответил Гаральт. — С моей суженой всё хорошо, — подчеркнув «моей». И стало понятно, с чего тот так переживал за подругу княжон.

— А как ты?.. — замялся Яровзор, пока они вместе с Гаральтом шли в Змейлор. — Разве ты не должен был выпуститься?

— Юлке нужно доучиться, — спокойно ответил Гаральт. — Это важно для неё. Я остался как помощник преподавателя по искусничеству.

— Безродной Лючианны? — переспросил Яровзор. «Безродной» симпатичную альбиноску, которая была суженой преподавателя алхимии, прозвали студенты, но так по факту и было, ни к какому роду эта кудесница не принадлежала.

— Да, к ней. Она хочет выбраться в Явь, так что расписание посвободней в ближайшие пару лет ей пригодится, — со значением ответил Гаральт, и Яровзор понял, что Лючиана планирует беременность.

— Я рад… за Юлку, — пробормотал Яровзор, он и сам задумывался о том, что будет делать во время выпуска, ведь у них с Ожегой была большая разница в курсах и либо ей пришлось бы рано уйти из Академии, либо ему дожидаться её, терзаясь разлукой. Но уйти из Академии Ожега точно не смогла бы из-за этого своего Древнего жениха: изловили бы её и прощай их план с совместным нападением… Вариант оставаться самому как-то в голову вообще не приходил. Сейчас же эта проблема сама собой разрешилась. Или не сама собой, а Василиск Великий Полоз так её решил. Этот Древний Аспид был весьма продуманным и действовал на инстинктах, «считывая» его желания и страхи, действуя в своих интересах и интересах Рода и клана. Хотя, возможно, и слишком жестоко.

Пришли они как раз к ужину.

— Ты же говорила, что останешь… — Озара, которая сначала Яровзора не заметила, подняла голову и, открыв рот, во все глаза на него уставилась.

Было даже забавно наблюдать работу мысли самой разумной из трёх сестёр Горынычей.

А потом начался настоящий гвалт, их обступили. Яровзора трогали, тормошили, поздравляли, похлопывали по плечу. Ему улыбались малознакомые люды.

— Привет… — подошла и Юлка. Гаральт сразу взял её за руку и прижал к себе в защитном жесте. Вообще, так посмотреть, у сестёр и их подруги компания серьёзно увеличилась.

— Привет. Всё в порядке, — Яровзор бросил взгляд на сурово сдвинувшего брови Гаральта. — Я уже всё знаю и зла на тебя не держу. Похоже, мне предстоит многое узнать из того, что случилось за всё это время…

Заговорили все разом.

— Вы как всегда опаздываете, — недовольно фыркнула Ожега, на что Оляна только смущённо улыбнулась.

Ну да, есть такое. Всё время парни до последнего тянут и словно никак не могут её отпустить, хотя вроде бы вот они — рядом идут. Бай с улыбкой, а Хэй как всегда хмурый, то есть серьёзный, хотя Оляна точно знала, насколько милая у него улыбка. С ямочками.

Оборот в трёхголовую Змеевну Оляна с сёстрами освоила ещё летом после окончания второго курса, когда они вернулись после летней практики. Но оттачивать навык пришлось очень долго. Им понадобилось много времени, чтобы научиться летать и сражаться в трёхглавом обличии. Так что можно сказать, что более-менее в боевых условиях они смогли управлять своей «трёхголовой формацией» только к середине пятого курса.

Когда Яровзор совладал со своим Зверем и вернулся, они с Ожегой предложили безумный план по ещё большему слиянию. Василиск Великий Полоз был таким же древним существом, как и Ящер, и сообщил им, что общее слияние возможно — такими их сделали боги, на случай если придётся объединяться в сражении против кого-то могущественного.

В общем, мифы о стоглавых змеях мифами не являлись. Скорее, это некий Род, объединившийся против какого-то врага. Главное — иметь правильную магию, хорошо подконтрольного Зверя, желания и умения.

Ради победы над одним из Хранителей любые средства хороши. Так что они решили попробовать. Но первые попытки объединиться с Яровзором, то есть с Великим Полозом, оказались провальными. Потом общим оборотом заинтересовались Хэй и Бай, точней, как показалось Оляне, не хотели эти двое оставлять её вместе в общем теле не пойми с кем без своей защиты. Кадмаэль, кажется, впрягся в эту авантюру по тем же причинам.