– А ты какими судьбами в этой богом забытой кафешке? – пренебрежительно отзывается Олег, будто испытывает меня на прочность.

Удобнее устраивается напротив и, подавшись вперед, протягивает ко мне руку, почти касается кончиков пальцев, но я одергиваю ладонь. Откидываюсь на спинку стула, психологически закрываясь от него.

– Пришла поддержать мужа, - сдаюсь, пока не вцепилась Олегу в горло.
– У него сегодня открытие ресторана, - акцентирую на статусе заведения и растягиваю губы в искренней улыбке, потому что выражение его лица незабываемо и эксклюзивно.

– Хм, - задумчиво потирает подбородок. – Значит, ты и есть та самая жена, которая устроила бардак в зале на глазах у десятков посетителей?
– недоверчиво выгибает бровь и ухмыляется.

– Надеешься, что я и здесь устрою шоу? Зря, - свободно продолжаю беседу.

– Жаль. Вечно мне не везет с сенсациями, - расслабленно смеется. – Так вы с мужем помирились?

– Н-нет, - прячу взгляд и нервно тереблю безымянный палец, на котором нет обручального кольца. Я сняла его в тот день, когда подала на развод, и больше не видела. Наверное, пропало с концами. Плохая примета - терять кольцо. Впрочем, разводиться - еще хуже.

– Странные у вас отношения, - прищуривается Олег, внимательно сканируя меня. Осмотревшись, вдруг приподнимается со стула. – Получается, я занял твой столик? Где чертова официантка? – рычит недовольно.

– Нет, присядь, пожалуйста, - вежливо прошу. – Скорее, это я не свое место указала на входе. Случайно. Извини, персонал ни при чем.

– Не извиняйся. Пока что я не вижу никого из персонала, чтобы оценить его профессионализм, - заметно нервничает. – Впрочем, чего-то подобного я и ожидал, - устало отмахивается.

– Мне казалось, ресторанные критики должны быть справедливыми и объективными, - укоризненно испепеляю его.

– Хочешь уличить меня в предвзятости? – оскорбленно бросает.

– Нет, я прошу дать моему мужу шанс, - произношу мягче, боясь его спугнуть.

Олег барабанит пальцами по столу, хмыкает. Принимает решение, которого я жду с замиранием сердца.

– Раз уж я пришел, то почему бы и нет? – демонстративно расстегивает пиджак. – Попробую, что здесь подают.

– Спасибо, - шепчу с благодарностью. – Ты не пожалеешь, обещаю! Матвей знает свое дело, и… - осекаюсь на полуслове, споткнувшись о внимательный взгляд сомневающегося критика. Похвалю мужа позже и не так навязчиво. К тому же, его еда не требует особой презентации. Вкус говорит сам за себя, а в нем я уверена на сто процентов. – Если не ошибаюсь, вот и наша официантка. Александра! – окликаю рыжеволосую девушку, которая и так направляется к нам. Наконец-то!

С бутылкой дорогого красного вина в руках она грациозно лавирует между столиков. Подозрительно широко улыбается, стреляя глазками в Олега. Он, в свою очередь, меняется в лице. Вытягивается по струнке, часто моргает, будто призрака встретил, панически дергает узел галстука.

– Добрый вечер, - Саша останавливается рядом с ним и мастерски откупоривает бутылку. – Мы рады приветствовать вас в нашем ресторане, - бодро транслируя дежурную фразу, резко наклоняется, вынудив, казалось бы, смелого мужчину панически отшатнуться. – Надеюсь, сегодняшний вечер надолго вам запомнится, - чеканит по слогам, не сводя с него глаз.

– Эм, Александра? Саша? – растерянно зову ее, стараясь привести в чувство. Что вдруг нашло на эту милую девчонку? Наверное, перенервничала.

– Ты? – Олег шокировано поднимает брови, узнавая в ней кого-то, и на секунду теряет дар речи. – Почему я не удивлен? – хрипит, отодвигаясь от стола.

В этот момент бутылка опасно кренится набок, горлышко метит прямо ему в пах, покачивается угрожающе. У Саши дрожат руки от страха перед критиком? Бедная... Встаю, чтобы помочь ей, но успеваю лишь открыть рот. Заторможено наблюдаю, как насыщенно-красная струя вырывается на волю и красиво льется мимо бокала… на белоснежные брюки застывшего критика. Вино растекается по костюму, как кровавое пятно на теле убитого.

– Ох, простите, - лицемерно и томно охает официантка, но не спешит забрать бутылку.

На секунду мне кажется, что она продумала все это специально. Неужели очередная предательница, засланная конкурентом?

Чувствую, как спину прожигает чей-то взгляд, от которого я вспыхиваю молниеносно. Вздрогнув, лихорадочно оборачиваюсь и оглядываюсь по сторонам в поисках источника. Судорожно высматриваю в толпе заказчика диверсии, но перед глазами мельтешат посетители. Убедившись, что никто из них не снимает нас на телефон, а в интернете не появится новое дискредитирующее Мэта видео, я возвращаю внимание к Олегу, промаринованному в винном соусе.

Саша неторопливо подает ему салфетки, просит прощения, пока он скрипит зубами от злости, и с неискренней любезностью указывает в направлении туалета. Даже вызывается лично провести его, чтобы загладить свою вину. По пути оборачивается на доли секунды и почти неуловимо подмигивает мне.

Озарение обухом бьет по голове, отплясывает чечетку на извилинах моего измученного мозга. Мне хочется истерично засмеяться, но вместо этого я надрывно кашляю. До слез.

– Вот идиот ревнивый, - простонав, обреченно прикрываю лицо ладонями.