Она украдкой посмотрела на своего похитителя и покраснела. Он сидел напротив и смотрел на нее.

— Я не знал, что тебе захочется и попросил повара приготовить всего понемногу, — сказал он с придыханием, — если ты откажешься есть, мне придется убить его, — с радостной улыбкой сообщило чудовище. Адирилада тут же схватила вилку и подцепила кусочек мяса. Есть совсем не хотелось, но она не могла рисковать жизнью несчастного повара.

Обедали молча. Девушка решила попробовать все, что было на тарелке, лишь бы повар остался цел.

Когда принесли десерт, Адирилада чуть не разрыдалась. На изящной тарелочке лежало пирожное, такое же, как то, что она съела по его настоянию в их первую встречу, украшенное веточкой шиповника. Отодвинув тарелку, девушка сложила руки на коленях.

— Зачем я здесь? — она решила, что лучше спросить прямо, чем теряться в догадках.

— Считай, что я пригласил тебя в гости, — ухмыльнулся мужчина.

— Значит, я могу отказаться от вашего приглашения и поехать домой? — с несвойственным ей сарказмом спросила Адирилада и сама ужаснулись своей смелости. Мужчина сжал челюсти, так что заходили желваки.

— Нет, не можешь, — процедил он сквозь зубы.

— Тогда, я не гостья, а кто? Пленница? — Адирилада начала злиться.

— Как насчёт любимой женщины? — мужчина смотрел на нее серьезно. Девушка истерически рассмеялась.

— Нет-нет, лорд Вайдерам, не стоит лукавить. Вы мне уже объяснили один раз кто я для вас, больше не нужно утруждать себя, я понимаю все с первого раза, — сдерживая слезы сказала девушка и отвернулась от него. Его жестокие слова навсегда отпечатались на душе, один раз она это пережила. Второй раз не сможет. Ей нельзя испытывать негативные эмоции, она ведьма, а его ложь очень скоро может превратить любовь в ненависть.

— А если я тогда не был честен? — напряженно спросил мужчина, — Если я врал и тебе, и себе?

— Прошу… Я, не хочу вспоминать это, — сказала девушка, задыхаясь, — Эту страницу своей жизни я перевернула и не собираюсь перечитывать.

— Мы перечитаем ее вместе, — уверенно сказал мужчина, — но для начала, я должен тебе кое-что рассказать, пойдем, — он помог ей встать и прижав безвольную руку к своей груди, повел к двери.

Адирилада поняла, что он ее просто так не отпустит, она покорно шла рядом, не было сил даже на символическое сопротивление.

Он привел ее в комнату, скорее всего кабинет или библиотеку, вдоль стен стояли большие шкафы с книгами, у окна расположился массивный стол. Большой очаг у левой стены был растоплен, рядом стояли три огромных мягких кресла. Пол украшал роскошный ковер с необычным орнаментом. Шторы на окнах были задернуты. Создавалось впечатление тепла и уюта, явно, что этой комнатой часто пользовались. Мужчина усадил Адириладу в мягкое кресло, а сам встал у очага в пол-оборота к ней. Девушка сидела на самом краешке, сложив руки на коленях, готовая слушать, что он ей скажет, но он медлил. Положил руки на каменную полку над очагом и стоял так, то сжимая кулаки, то разжимая.

— Я демон. Старший сын повелителя. Сильнейшего из демонов. Я был рождён в другом мире, там только сила даёт статус. Чем выше статус, тем больше демонов тебя боятся и ненавидят. Моего отца боялись и ненавидели все, даже его женщина. Моя мать была очень красивой. Высокая, стройная, яркая. Настоящая демоница. Она родила отцу троих сыновей, он ей никогда слова резкого не сказал, а она все равно ненавидела и боялась. И предала, не задумываясь, когда появилась возможность избавиться от него. Отец всегда говорил, что у демона не может быть слабостей, тем более у повелителя. Но у него была слабость-его дети. Мать пустила в наш дом заговорщиков, она знала за кем они пришли и все равно пустила. А пришли они за нами. За мной и моими братьями. Я тогда ещё не вошёл в пору зрелости, не вступил в полную силу, не смог уберечь братьев. И сам попался. Нас привезли на край мира в одно страшное место, которое называется вихрь пустоты. Находится он в кратере потухшего вулкана, огромная черная воронка, рядом с ней даже находится тяжело, внутренности начинает выкручивать уже на подлете. Там казнили преступников. Скидывали вниз. Никто никогда не возвращался. В этот раз тоже была казнь, при мне скинули около сотни демонов. Не знаю были они преступниками или нет. Отец прилетел очень скоро. Он смотрел на меня, раненого, жалкого и в его глазах была такая мука. Предводитель заговорщиков был там же. Он сидел, вальяжно развалившись на куске скалы и смеялся, на его коленях, улыбаясь сидела моя мать. Когда нас с братьями столкнули в вихрь, она улыбалась, — с отвращением сказал мужчина и сжал кулаки, — Дрилен и Ледрин были почти младенцами, только вставшими на крыло, — тихо говорил он, а у Адирилады сердце едва не останавливалось от ужаса, стоило представить, — отец прыгнул за нами, не раздумывая, укутал крыльями, прижал к себе. Я только помню, как он сказал, не бояться и не опускать рук. Не знаю, сколько мы падали в вихре, было больно и темно. Очнулся я уже здесь, крепко прижимая к себе братьев, а рядом горсть пепла и обугленный кулон отца. Когда демон умирает, его кровь превращается в жидкий огонь, тело сгорает за минуту и остаётся лишь горсть красного пепла, — пояснил мужчина, — я даже проститься с ним не смог, — в его голосе была затаенная печаль и сожаление, — Мы с братьями похоронили его на том месте, как и положено по нашим традициям.

Адирилада сидела бледная, нервно прижимая к груди руки. Сердце на части рвалось от жалости к детям, что пережили предательство матери и смерть отца.

— Я даже не понял сначала, что это другой мир. Да и некогда было думать. Опасаясь, встретится с другими демонами, я потащил братьев в горы. Там было привычно и понятно, почти как дома, но жутко холодно. Только когда людей увидел, тогда я и осознал, что мы в другом мире. И, признаться честно, обрадовался. В своем мире мы стали изгоями, отщепенцами, детьми свергнутого правителя. Там мы были угрозой нас бы не оставили в покое, пока мы живы, а тут можно было спокойно жить и растить братьев. Мы не подходили близко к людям, наблюдали издалека, впитывали культуру. Удивительно, но местные знали про нас, но не пытались найти и убить, — губы мужчины чуть изогнулись в улыбке, — даже подкармливали. У могилы отца мы часто находили, какой-нибудь подарок, то корзинку с фруктами, то бутыль молока, то завёрнутый в тряпицу каравай. Братья радовались этим подаркам, и обязательно оставляли в ответ что-нибудь. В то время в этом мире не было ни государств, ни правителей, люди просто жили там, где родились, так же как их предки. Земли у деревни было столько, сколько люди, живущие в ней, могли обработать. Леса и реки были общими. Захотел поохотится, можешь ехать хоть на край мира и там тебе слова никто не скажет. Я сначала удивлялся, такому укладу жизни, у демонов было все по-другому, потом привык и даже проникся.

Живя рядом с людьми нам волей-неволей пришлось учить их язык. Братья были беспокойными и часто их игры заканчивались нешуточными ранениями. В деревне тогда жила старуха-ведьма, она-то и помогала нам чаще всего. Заодно и обучала грамоте. Денег она с нас не брала, да и не было тогда денег. Расплачивался я с ней редкими травами, которые росли в горах, или какими-нибудь другими, нужными ей для снадобий, ингредиентами. Она много поведала нам о мире, что стал нашим домом и многому научила.

К тому времени, когда на эти земли прилетел первый демон, который попал в этот мир, также, как и мы, я уже достиг зрелости и вошёл в полную силу. Так что мне невольно пришлось стать защитником людей, живущих рядом. Любой чужак расценивался мной, как угроза жизни братьев. А угроза должна быть устранена. После первого, стали прилетать другие, я не церемонился, не спрашивал, что им здесь понадобилось. Как истинный демон, я защищал свою территорию. Но когда сюда стали приезжать люди, целыми семьями со скарбом и живностью, да ещё и просили разрешения у меня поселиться на «моих» землях, называя меня лордом-демоном, вот тут мне уже стало просто необходимо разобраться, что твориться в остальном мире.