– - Ты с ней спал, -- выдохнула едва слышно, прошептав ужасную фразу, которая отзывалась внутри ужасной болью.

Дёрнулся, будто от удара, и вновь принялся сверлить своим самым тяжёлым взглядом в арсенале самых убийственных взоров.

– - Тебя-то это почему волнует?
– - рыкнул, почти не открывая рта, сцепив руки в кармане брюк. – Через месяц я женюсь, как только метка исчезнет с наших рук, ты слышала, что сказал отец.

Вот только боль, горечь и негодование вперемешку с тупой яростью слышались в его тоне так явственно. Подняла глаза, сталкиваясь с его взглядом, полным тоски и печали, такой, что не оставалась без ответа. В душе заныло, видя его потухший взгляд, как у человека, ожидающего свой приговор. Захотелось обнять, дотронуться, разделить эту муку надвое, забрав часть себе, ведь это помогает, да? Когда тебе плохо, так и хочется очутиться в объятиях того, кто тебя любит.

И он придвинулся. Странным, до невозможности нежным жестом заправил выбившийся волос из моего хвоста за ухо, что отдалось внутри теплотой.

– - Фиби никогда не интересовала меня, -- выдохнул прямиком в мои губы, в очередной раз заставив моё сердце сделать кульбит, рядом с ним оно сходило с ума, пока дракон с несвойственной ему мягкостью, перекатывал мой локон между пальцев, оставив меня и лишив дара речи.

И он женится. Через месяц… как только наша метка исчезнет с рук, оставив после себя лишь воспоминания. Потеряю его навсегда. И всё это останется лишь сном, сладкими, болезненными воспоминаниями, если я не сумею приручить этого дракона, пробраться сквозь чешую и скинуть маски, обнажив своё сердце.

Вот только кто-нибудь наподобие Фиби и сумел бы. А я не знаю с чего начать. Но это всё будет неважно, если Фиби, эта самая Фиби убьёт меня, и тогда уже точно не будет важно, насколько сильно Коул любит меня, потому что из-за этой глупой метки, которую я поставила, он умрёт тоже!

– - Нам нужно рассказать твоему дяде о чарах, -- подняла взгляд, надеясь, что он не заметит скопившиеся в уголках глаз слезы, но он не смотрел на меня и стоял, отвернувшись.

– - Не выйдет. Он уехал на неделю на магическую конференцию. И действовать придётся самим.

19.

Я пытался, честно, пытался… и одно время у меня даже получалось не так плохо. Врать самому себе, убеждая в правоте своих мыслей, в том, что всё так и было.

Она умрёт. И следом за ней – я. Потому что глупая мышь с дурацкой, светящейся улыбкой умудрилась попасть мне в сердце и остаться там, будто осколок, что постоянно напоминал о себе невыносимой болью.

Ненавидеть её было проще, чем любить. Правильно. И надуманно.

Превратить в ненавистные все те черты, что трогали сердце, навсегда оставив там крошечный мышиный отпечаток, хотя нет, он не крошечный, огромный и, кажется, заставил принять моё сердце форму этой самой мышиной лапы.

И я мог, чёрт побери, мог отличить её в образе мыши от других. Нет, не по запаху, хотя и он отзывался в душе, переворачивая всё внутри и причиняя невыносимую боль. Она казалась особенной.

И эта дурацкая юбка, короткая, как и у всех девушек в академии, чуть выше колена. И, видя её в толпе, не знал, что хотел сделать больше: сорвать её вместе с бельём или, наоборот, дошить материи, чтобы никто, никто больше не смотрел в её сторону.

И надо же было вот так, чтобы из всех адептов академии, именно она умудрилась наткнуться на заклинание и связать нас воедино! Словно специально, издеваясь надо мной, когда я только смог возненавидеть её, убедить себя в том, что мне плевать.

Монотонный, скучный голос миссис Перл давно превратился в бубнёж , который, наверное, никто давным-давно не слушал. У этой пожилой женщины была ужасная способность усыплять своим голосом даже без применения магии. А её лекции всегда превращались в пытку, от которой хотелось спрятаться.

Довериться инкубу! Качнул головой, потянувшись к смартфону, надёжно спрятанному в кармане брюк И ни капли сомнения, что Фиби отступится, и если не сделает этого сама, то через этого придурка. Идиот. Не мог повесить амулет от суккубов. Придурок.

Мейси придётся спасать самому, а заодно и себя. Настроив магический интернет, использовал специальное заклинание на поиск. Одна из новейших разработок под руководством моей бабушки, что помогала отыскать о жителях магического мира любую информацию.

Взгляд скользнул по светлой макушке, волосам, затянутым в высокий хвост, будто специально дразня, открывая вид на аккуратную шею. Хотелось прильнуть к ней губами, опускаясь ниже и ниже, потянув за хвост, заставляя прогнуться.

Уткнулся обратно в телефон, пробегаясь глазами по экрану смартфона, и ничего интересного. Родители в разводе, мать вышла второй раз замуж, но его обвинили в поджоге здания. Устройство, едва не выпало из рук, когда глаза скользнули на строчку ниже. Пожарный, что был на том вызове, помог посадить её отчима на несколько лет магической тюрьмы. Демон с огненной стихией. Он погас, затух и был усмирён. Одна из высших мер для тех, кто опасен: их лишают магии, забрав нутро силы.

Пожарный. Из носа вырвалась струйка пара, а пальцы плотнее стиснули крышку чёрного чехла в руках. Взгляд вновь пробежался по точёной шее, а я пытался сохранять спокойствие, таращась, словно козёл, а не дракон, на строчку с фамилией пожарного, что сыграл решающую роль в заключении демона.

Выдохнул, сжав пальцами корпус смартфона, пытаясь успокоить разъярившееся сердце дракона внутри, что призвал схватить лапами и утащить на самую высокую гору своё сокровище, где никто и никогда не доберётся до неё.