— Да.

— И всё это, только, если мы согласимся?

— Именно.

— И что ты сказал?

— Согласился, — пожал я плечами.

— Хорошо, — кивнула Лира, — но Варю мы с собой не возьмём.

— Конечно, нет, — я установил защищённое соединение на новом инфопланшете. Включил шифрование. В чате появилось сообщение: «Солист на месте».

— Ростик, — Лира подняла голову от дочери, и посмотрела на меня, — а с кем она здесь останется? Кто её защитит?

— О, — хмыкнул я, — не волнуйся, я договорился насчёт няни. Варя будет в безопасности.

— Нет, это неприемлемо. Туров, ты издеваешься?

— Никак нет, — произнёс я, и Меньшов хмуро на меня посмотрел. — Она просто посидит с Вами.

— Нет, — отрезал Валентин Севович, и на меня дохнуло его силой.

— Ваше высокопревосходительство, если сделаем всё быстро, Вам её, даже кормить не придётся, — продолжал я, стоя перед его столом. Рядом, вытянувшись по струнке, прикинулся ветошью Растеряшев.

— Туров, я сказал…

— Валентин Севович, — улыбнулся я, — Вы же собираетесь принять участие в операции?

— Да, — насторожился Меньшов,

— Но фигура Вашего масштаба не может скрытно покинуть своё место. История с губой, — я развёл руками, — не в счёт. Там всё тщательно планировалось. А в условиях передвижения по планете за Вами будут наблюдать все. Особенно, когда на составление плана ушло меньше получаса.

Меньшов напрягся. Насупился. Упёрся руками в подлокотники и стал подниматься с кресла.

— Туров, я решающий фактор…

— Несомненно, — я примирительно выставил ладони вперёд, — и у вас будет самое ответственное и сложное задание: присмотреть за Варей.

Меньшов покачал головой, будто осознал, что говорит с идиотом, и рухнул обратно.

— Валентин Севович, — я заметил брешь в обороне и усилил напор, — Вы спасли жизни десятков людей на курорте столицы, в том числе и мою. Теперь я прошу защитить мою дочь…

— Туров…

— Я буду рисковать жизнью, моя жена будет рисковать жизнью, мы не сможем быть рядом с ней.

— Туров…

— Как мы можем выполнять задание, если мысли наши будут с Варенькой? Нам просто необходима нанобетонная уверенность, что она в безопасности.

Я закончил спич и судорожно вдохнул. В голове аж помутилось от недостатка кислорода.

— Ты закончил? — спросил Меньшов, буравя меня тяжёлым взглядом.

— Могу продолжить, если надо, — улыбка у меня вышла блеклой. Сам это почувствовал. Но, я и, правда, был готов продолжать. — Только представьте…

— Не надо, — качнул головой Меньшов, — я согласен.

— … Как Вы… эм, хорошо, — кивнул я, замолкая, но затем добавил: — благодарю, Ваше высокопревосходительство.

— Свободны, — буркнул Меньшов и зыркнул на Растеряшева, — готовьтесь.

Полковник, как стоял, проглотив стальной шест, так и развернулся вокруг его оси, и, деревянной походкой, пошёл на выход. Я проследовал за ним.

— Туров, ты страшный человек, — сказал он мне в приёмной. — Прогнуть Меньшова не смог даже Разумовский старший.

— Да я не…

— Пойдём работать.

Воспоминания о разговоре пронеслись, как кино в ускоренной перемотке. Я выключил секретный инфопланшет и разломил его на две части. Подцепил ногтём процессор и засунул его, вместе с обломками, в небольшой контейнер из сейфа.

Автоматика пискнула, и внутри контейнера остался лишь пепел, который я смою в унитаз.

— Это то, о чём я думаю? — спросила Лира.

— Да, — улыбнулся я.

— Я верю в тебя, — она протянула ко мне руку, и я, взяв её ладонь в свою, подошёл к ней и обнял.

Пчёлы стали жужжать намного тише. Я всё сделал правильно. Вроде бы.

Растеряшев прорабатывал подготовку к операции. Меньшов готовился стать «дедушкой выходного дня». Ерастов доводил приказы и согласовывал действия с новыми «охранниками». А мне оказалось решительно нечем заняться.

Идти на пары не хотелось. Опустошать магазины на стрельбище тоже. Вся эта история с Сараем и покушением настолько вымотала мои внутренние ресурсы, что мне требовался отдых. Могу же я себе позволить выходной? Тем более перед боевым заданием.

Лучший отдых — смена деятельности.

Взял дело Гусева и спустился в гостиную. Устроился в кресле и стал перечитывать материалы.

Да, вроде бы, здесь всё ясно. Разобрались уже, что Пётр Фадеевич оказался агентом ордена. Что он подложил бомбу в тот десантный бот, на котором мы летели. Но меня интересовало одно.