Теперь многое изменилось.

Моё великое тело исчезло, превратившись в хрупкую, крошечную оболочку. Когти стали мягкими лапами, крылья исчезли, а вместо мощного огненного дыхания остался лишь жалкий писк.

Ванесса.

Я смог расслышать её имя.

Эта девушка нашла меня на улице, дрожащего от холода и усталости и без раздумий забрала к себе. Дала постель и еду, а ещё теплый дом.

Ванесса казалась другой.

Я видел тысячи людей в своём мире: от храбрых воинов до отчаянных магов. Их чувства были понятны — честолюбие, страх, любовь. Но её эмоции были другими. Они пронизывали меня, как огонь, согревали, но не обжигали.

Девушка говорила со мной, хотя я не отвечал. Её голос был ласковым, даже когда я случайно уронил её книгу, и она рассмеялась, а не рассердилась. Она заботилась обо мне, но не требовала ничего взамен.

Я лежал на её коленях, наблюдая, как она читает. Её глаза блестели, когда она перелистывала страницы, а губы иногда шевелились, словно она проживала каждое слово.

«Надеюсь, что моя принцесса тоже будет такой. Эльбен нуждается в таком человеке! Драконы нуждается. Я должен найти принцессу ради Континента».

Я немного засиделся тут и совсем забыл о том, что обещал своей семье. Тем, кто остался ещё в живых.

В какой-то момент я почувствовал, что меняются не только мои силы, но и я сам. Этот мир с его мягкими прикосновениями, странными ароматами и бесконечным шумом обволакивал меня, и я начинал видеть его иначе.

Ванесса не придумала мне имя, может она всё-таки не думала оставить меня или тут так не принято. Не принято давать имя животным. Да и к «Рыжику» я уже привык. Моя сила, магия по чуть-чуть возвращалась. Скоро я восстановлюсь и смогу снова отправиться на поиски.

Ванесса

Утро началось с привычного громкого мяуканья. Мой рыжий гость, решил, что я не заслуживаю поспать лишние пятнадцать минут, и устроил настоящий концерт. Впрочем, его возмущённые звуки быстро сменились довольным мурлыканьем, когда я наложила ему свежего корма.

— Такой маленький, но такой прожорливый! — пробормотала я.

Утро с этим рыжим разбойником было как маленькое приключение. Пока я собиралась на работу, он устроил охоту на шнурки моих кроссовок. Когда я пыталась позавтракать, он умудрился влезть на стол и утащить кусочек моего тоста. А когда я чистила зубы, он с невинным видом улёгся на куртку, будто намекая, что я без него никуда не уйду.

Но, несмотря на весь его хаос, я ловила себя на мысли, что улыбаюсь. Он определённо привнёс в мою жизнь что-то, чего мне давно не хватало.

Работа была, как всегда, насыщенной. Сегодня было очень много заказов онлайн. Бумаги так и скапливались на столе Айше. Омер сегодня стоял на кассе, точнее сидел. В последнее время его ноги немного ослабли.

Даже среди бесконечного потока задач я пару раз ловила себя на том, что думаю о своём пушистом друге.

«Что он там делает? Опять прячется под диваном? Или, может, нашёл новую жертву среди моих растений?»

В последнее время в моём доме всё чаще и чаще появлялись зелёные красавцы и красавицы.

У меня уже были: фиолетовая фиалка, дерево с мандаринами и другое дерево с маленькими красными розами.

Аромат от каждого из них исходил невероятный. Даже рыжик оценил и поэтому охранял их на подоконнике.

Вернувшись домой, я ожидала увидеть беспорядок. Но котёнок ждал меня у двери, словно караул. Когда я наклонилась, чтобы погладить его, он замурлыкал так громко, будто весь день ждал именно этого момента.

— Ты ведь знаешь, что не сможешь остаться навсегда, да? — спросила я, глядя на его серьёзные янтарные глаза. — Тебе нужен дом, настоящая семья.

Естественно, он никак не отреагировал. Только потянулся ко мне лапой, словно требуя ещё внимания.

Позже вечером мой телефон зазвонил.

— Ванесса, здравствуй! Меня зовут Сэм. Джон дал твой номер, чтобы мы могли договориться насчёт

— Эм… Да. Здравствуйте! — Я не знала, что ещё сказать.

— Мне и моей жене потребует ещё некоторое время, чтобы полностью обустроить место для нового жильца. Я позвоню тебе как можно скорее. У нас заканчивается ремонт и сразу же заберём его. Кстати, у него есть имя?

Я посмотрела на пушистый комок.

— Нет.

— Хорошо. Тогда мы подберём для него самое лучшее имя. До встречи, Ванесса!

— Ага. До встречи!

Я закончила разговор и отложила телефон.

Рыжик, казалось, почувствовал перемены в моём настроении. Он спрыгнул с подоконника и осторожно подошёл ко мне, словно спрашивая, что случилось.

— Похоже, я нашла тебе дом, — сказала я, стараясь улыбнуться, хотя внутри что-то сжалось.

В ответ он только сел рядом и пристально посмотрел на меня. На мгновение мне показалось, что он всё понимает.