Посмотрев на часы, незнакомец сказал:

— Я, как и обещал, ответил на твои вопросы, — его взгляд был загадочным и печальным, — Мне уже пора.

Резво встав из-за стола, он направился к выходу, но, пройдя пару шагов, обернулся и произнёс:

— То расследование, за которое ты взялся, не так просто, как кажется, — его голос прозвучал, как предупреждение, — Будь осторожен.

— Подожди! — воскликнул я, — Как твоё имя?

— Тебе оно не понадобится, — улыбнувшись, ответил парень, и в его глазах промелькнул огонёк. Застегнув косуху, он надел наушники и вышел на улицу, словно растворился в воздухе, оставив меня наедине со своими мыслями.

До визита к Рою оставалась ещё куча времени, и я решил, что не стоит сидеть сложа руки, — поэтому, расплатившись за завтрак, я решил заняться расследованием, словно погружался в тёмный омут, — Первым делом мне нужно было получить информацию о жертве, и, так как я поссорился с Кейтлин, у меня не было никакого желания идти в полицейский участок. Я решил получить информацию из первых рук, у судмедэксперта в морге, как будто отправлялся в царство мёртвых. Я вышел из кофейни и свернул на набережную, словно надеялся отыскать там ответы на свои вопросы, — мне нужно было дойти до моста и на той стороне реки сесть на автобус, который следовал в пригород. С интересом я рассматривал ограду пертской набережной, — на её столбиках изображены в полном беспорядке разные интересные и смешные штуки, словно кто-то хотел оставить здесь свои воспоминания. На одном из барельефов я с удивлением обнаружил герб Пскова, — эта находка показалась мне странной и загадочной, словно она пришла из другого мира. Я достал камеру и начал делать снимки, пытаясь запечатлеть все эти странные и таинственные символы. Фотографируя набережную, в мой объектив попал мужчина с удочкой, — он увлечённо удил рыбу, периодически подбрасывая подкормку, словно пытался поймать ускользающую удачу. Я решил подойти к нему, узнать, клюёт или нет, и когда я приблизился, я услышал, как он недовольно бормочет, словно проклиная весь мир.

— Добрый день! Как поклёв? Поймали что-нибудь? — окликнул я мужчину, пытаясь развеять его мрачное настроение.

— Обычно с этим проблем нет, но сегодня рыба, как будто издевается надо мной! — воскликнул рыбак в сердцах, и в его голосе звучала обида и отчаяние.

— Здесь действительно можно что-то поймать? — спросил я, словно сомневаясь в его словах.

— Парень, в реке Тей огромное количество лосося, — ответил рыбак, — Да, в городе поймать лосося считается удачей, но только выйди за черту города, и улов тебе обеспечен, — в его голосе звучала уверенность бывалого рыбака.

— Почему тогда вы не едете в пригород на рыбалку? — спросил я, пытаясь понять причины его странного выбора.

— Здоровье, к сожалению, не позволяет, — ответил он, и в его словах прозвучала грусть, — Раньше я был морским волком и без воды не мог прожить и месяца, — его глаза загорелись воспоминаниями о прошлом, — После того как я вышел на пенсию, чтобы хоть как-то унять тоску, я решил заняться рыбалкой.

— Ладно, удачного вам клёва, — сказал я, словно желая ему удачи в его нелёгком деле.

— Пусть благоволит к тебе Бригит, — произнёс мужчина, снова взмахнув своей удочкой, и в его голосе прозвучала какая-то древняя магия.

Интересно, кто такая эта Бригит, — подумал я, шагая по мосту, словно переступал грань между мирами.

Мне повезло, — как только я подошёл к остановке, тут же подъехал автобус, и я почувствовал, как удача улыбается мне, — В пригород ехало мало народу, и свободных мест было предостаточно. Я сел к окну и достал наушники. Поставив случайное воспроизведение на плеере, я облокотился головой на стекло и прикрыл глаза, — музыка начала погружать меня в мир грёз. Слушая её, я сам не заметил, как уснул, словно меня кто-то унёс в сон.

Я шёл сквозь чащу, продираясь через раскидистые ветки кустарника, — серый туман, словно саван, закрывал обзор, своим пронизывающим холодом он заставлял двигаться вперёд, — в этом месте царила какая-то первобытная тьма. Взглянув вверх, я увидел белёсый диск полной луны, которая своим потусторонним сиянием хоть как-то освещала мой путь, — этот свет был зловещим и завораживающим. Так медленно продвигаясь, я вышел на тропинку, что, извиваясь, уходила в глубины леса, — этот путь казался мне бесконечным и таинственным.

Я услышал звук взмахивающих крыльев, и, медленно планируя, мне на плечо приземлился необычного окраса рыжий ворон, — повернув голову, я увидел, как он внимательно смотрит на меня глазами небесного цвета, словно ища во мне родственную душу.

— Тоже чувствуешь себя некомфортно здесь? — спросил я, и мой голос прозвучал хрипло и устало.

— Карр, — прокричал ворон, словно отвечая на мой вопрос.

— Ладно, — пожал я плечами, — Вместе веселее, — и в этот момент я почувствовал, что в моей душе что-то меняется, и я начинаю верить в реальность этого странного сна.

Только я собрался идти дальше, как ворон на моём плече взбесился, — широко расправив крылья, он начал кричать, словно был объят яростью. Я пытался успокоить его, но все мои действия были тщетны, — пытаясь его утихомирить, я проследил за его взглядом и увидел, что на ветке перед нами сидел ещё один ворон, — в отличие от моего попутчика, он был чёрным, как ночь, только маленькие багровые угольки взирали на нас с усмешкой, словно он был тёмным двойником моего спутника.

— Привет, — махнул я ему рукой, — Не составишь нам компанию? Второе плечо у меня пока свободно.