Я округлила возмущено глаза и искренне недоумевая уточнила:

— Вот ты сейчас серьёзно думаешь, что я смогу как-то поладить с гадами, что фактически готовы продаться, не взирая на то, что станут от этого слабее?

Руслан задумался и потёр свой нос костяшками пальцев.

— Хм. Возможно поверхностно это выглядит так, но я напомню, что стая подчиняется альфе, даже если не согласна с его решениями. То есть многие сами устали от царившего хаоса и хотят присоединиться к другим стаям, чтобы у нас наконец-то воцарился мир.

— Мир? — неверяще переспросила я и закрыла глаза, напряжено уточнив: — То есть у вас там что-то типа войны? Две стаи против одной?

— Что-то типа того. Северная стая ведущая всегда была, южные подчинились, а темные…

— Сдуреть!

— Я, правда, верю, что из тебя выйдет тот альфа, который нужен стае. Ты способна положить этому конец.

— А ты из какой стаи? — шёпотом уточнила я и распахнула глаза, уставившись на Руслана. — Дай угадаю. Ты как раз из ведущей?

Он молча кивнул.

— То есть именно тебя альфа послал не только убить меня, но и подчинить мою стаю?

Руслан улыбнулся на мои слова и мотнул головой, но я не обратила на это внимание, продолжив складывать в уме пазл.

— То есть Натан должен был тебе помочь в тот вечер. Но разве тебя не будут считать предателям за то, что ты мне помогаешь? Или ты об этом и говорил, что в заднице сильнее, чем я? — встревожилась я. — Тебе грозит опасность? Тебя убьют за предательство?

— Нет, — равнодушно бросил Руслан и вновь откинулся на спинку стула, — сложности возникли, но мне ничего не угрожает.

— Подожди, — протянула я, потерев виски, — а как ты мог ослушаться приказа альфы?

Руслан закрыл глаза и спокойно проговорил:

— Я отвечу, только спокойно, хорошо?

— Хорошо, — сдержано шепнула я, непроизвольно напрягшись.

— Я альфа, Дана.

У меня, кажется, даже дыхание в груди замерло.

— То есть, — отстранено начала я, собственно не особо удивляясь этому заявлению. Да кем ещё ему быть?! — Зачинщик всего этого ты?

— В какой-то мере, — недовольно согласился Руслан, — но награду за твою голову я не назначал. Я понятию не имею кто это сделал. И да, я планировал тебя убить, чтобы стая ослабла и мы смогли всех подчинить, но… Я не смог.

— И что дальше? Я не понимаю.

— Ты станешь альфой и мы заключим мирный договор без жертв. Вот только быть вместе официально мы действительно не сможем по нашим законам.

— М-да, — всё, что смогла я ответить, а затем в этот раз предусмотрительно медленно поднялась, и тихо добавила: — Поехали.

Прислонившись к прохладному стеклу лбом, я наблюдала пролетающие картинки за окном. В мыслях царил полный штиль, в какой-то момент во мне что-то словно хрустнуло. Не можешь изменить ситуацию, так измени отношение к ней. И я изменила, просто решила взять и наплевать. Какой смысл тратить нервы и силы на бесполезные вещи?

На подставке для телефона, завибрировал смартфон Руслана. Взгляд рефлекторно скользнул по экрану, успев прочесть имя контакта «Ксюша», перед тем, как Руслан его подхватил и приставил к уху.

— Да, — устало бросил он в микрофон. — Что ты хочешь? Ну. И что? Зачем?

Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Как ни старалась, но разобрать слова женского голоса звучащие ему в ответ не получалось.

— Да как вы меня уже достали, — вдруг рыкнул Руслан и я едва успела выставить руку на панель, когда он развернул резко машину, от чего меня дёрнуло вправо и вперёд.

— Ты чего творишь? — прошипела я испуганно и откинулась на спинку сиденья, потянувшись к ремню безопасности.

— Вы где? Буду через пятнадцать минут, — сердито фыркнул в трубку Руслан и отшвырнул телефон, а я с ужасом наблюдала, как стрелка спидометра подбирается к отметке 200.

— Вы ведь обе не уйметесь. Познакомитесь.

Я непонимающе вскинула брови.

— С кем? — переспросила глупо, сжав пальчики на ремне.

— Слушай, я понятия не имею, как я выкручусь, но я тебя не отпущу, чего бы мне это не стоило. Ясно?

— Ясно, — прошептала я, не совсем понимая, как реагировать на такое заявление.

Мне кажется, или он сам запутался? Если у него всё же кто-то есть, то чего всем голову морочить? С другой стороны, не похож Руслан на того, кто мог так подло со мной поступить.

Наконец машина вернула обычную скорость, съехала с проезжей части и остановилась вдоль линии заснеженных деревьев. Руслан вышел, громко хлопнув дверцей. Я спешно отстегнула ремень и выкарабкалась из машины, тут же провалившись в снег по колено. Со стоном глянула, как Руслан бодро направился внутрь лесополосы. Подтянула шапку и, с трудом передвигая ногами, двинулась следом за ним, проклиная свои слабые конечности. Боль в боку усилилась и я прислонилась к ближайшему дереву, чтобы перевести дыхание. Вскинула голову, наблюдая, как Руслан остановился буквально в нескольких метрах от меня напротив какого-то мужчины в возрасте. Рассмотреть особо его не получилось, он стоял гораздо дальше.