Сердце забилось быстрее.

— Чёрт, — прошептала она.

Мысли метались в панике. Если ничего не предпринять, она просто лишится рук и ног.

Она зажмурилась, стараясь взять себя в руки. Дышать глубже, не поддаваться страху. Но ощущение беспомощности накатывало волнами. Сначала лёгкое оцепенение, потом леденящий ужас, разливающийся по всему телу.

Нет. Она не может сидеть здесь и просто ждать.

Света набрала в лёгкие побольше воздуха.

— Игорь!

Голос прозвучал хрипло, но в полной тишине отдался эхом.

Она зажмурилась, собираясь с силами, и снова закричала:

— Игорь! Пожалуйста, развяжи меня!

Ответа не было.

— Мне больно! Я не чувствую рук!

Только глухая тишина в ответ.

Света отчаянно повторяла одни и те же фразы, в голосе уже слышались нотки мольбы.

— Прошу тебя! Развяжи меня, я ничего не буду делать! Клянусь! Просто… просто освободи мне руки…

Она не знала, слышит он её или нет. Может, он вообще ушёл, оставив её здесь умирать.

Нет, это не может быть правдой.

Горло пересохло, крик давался ей всё сложнее. Слёзы текли по щекам, она уже не могла их сдерживать. Беспомощность давила, выжимала из неё последние силы.

Света продолжала звать его, не прекращая, несмотря на то что её голос становился всё тише и тише. Прошло десять минут. Потом ещё десять. Ещё…

В какой-то момент её голос сорвался. В горле жгло, дыхание сбилось.

Она начала задыхаться от собственных криков.

Закашлялась, с трудом хватая ртом воздух.

Тогда и раздался звук.

Глухой, протяжный щелчок.

Металлический скрежет замка.

Света замерла, перестав дышать.

Дверь открылась со скрипом.

В коридоре за дверью была мгла, но даже в тусклом лунном свете, лениво проникающим из крохотного окна камеры она увидела тёмную фигуру в дверном проёме.

Мужской силуэт, в джинсах, кроссовках и джинсовой куртке.

Шляпа.

Света не могла разглядеть её цвет, но внутри уже знала, какая она.

Синяя.

Лицо скрывала плотная чёрная повязка.

Он молчал.

Просто стоял, глядя на неё.

Она с трудом разлепила губы, голос прозвучал тихо, едва слышно:

— Игорь… пожалуйста…

Она сделала глубокий, дрожащий вдох.

— Я не чувствую рук и ног… Развяжи… пожалуйста…

Он не ответил.

Просто продолжал смотреть.

Голова закружилась, перед глазами всё поплыло.

Последнее, что она увидела, — это его приближающийся силуэт, прежде чем силы окончательно покинули её, и тьма вновь поглотила сознание.

Света снова оказалась в своём детстве. Лес был тёплым, солнечные лучи пробивались сквозь густые кроны деревьев, освещая мягкий мох на земле. В воздухе витал запах хвои, цветов и свежести после недавнего дождя. Где-то вдали щебетали птицы, а лёгкий ветерок шевелил листья, наполняя лес звуками живого мира.

Она чувствовала, как лёгкие заполняются этим чистым, свежим воздухом, а сердце переполняется детской радостью. Бабушка шла впереди, неторопливо перебирая травы, внимательно вглядываясь в землю, и рассказывая о каждом растении, на которое падал её взгляд.

— Вот это зверобой, Светик. Если заварить его с мёдом, то ни один осенний хмурый день не будет страшен. А вот это черника, видишь, как листья блестят? Её ягоды полезны для глаз, чтоб зоркость не терять, — говорила бабушка, осторожно касаясь тонких стеблей.

Света внимательно слушала, кивая головой, ловя каждое слово. Она любила ходить в лес с бабушкой, потому что это было похоже на маленькое путешествие в иной мир — мир тайн, ароматов и магии природы.

— Бабушка, а можно поиграть в прятки? — с детским задором спросила Света, понимая, что бабушка никогда не отказывала ей в этой игре, если была возможность.

Старушка улыбнулась и притворно нахмурилась.

— Ах ты, хитрая девчонка! Ну ладно, но только два раза. А то ведь нам ещё домой идти, да и лукошко моё не бездонно, не все травки мне удастся унести.

Света звонко рассмеялась и быстро убежала, прячась за большое раскидистое дерево. Бабушка прикрыла глаза рукой, считая вслух:

— Раз… два… три… Светик-семицветик, я тебя найду, и ты попадёшь в моё лукошко!

Света затаила дыхание, прячась за корявым стволом старой сосны. Сердце радостно колотилось в груди. Она слышала, как бабушка неторопливо ходит среди деревьев, специально не торопясь, давая внучке насладиться игрой.