«Аня! Не вздумай влюбляться! Только этого не хватало для полного счастья!» – одёрнув себя, потребовала собраться, улыбнуться и идти обслуживать клиентов в зал. – Эштон, да убери ты этот чёртов букет со стола, – прошипела мимо проходящему брату.

– А я хотел их поставить в вазу, – растерялся тот.

Вечером, где-то за городом

– Что ты возишься, – не выдержав, прошипел Эдвард. – Пусти, я попробую своей магией…

– Не лезь под руку, – огрызнувшись, отмахнулся храннесс, колдуя над магическим замком шахты, которая принадлежала бывшей жене наследника. – Ещё раз обратишься ко мне без уважения, не посмотрю, что наследник, придушу.

Эдвард вновь почувствовал на шее невидимые пальцы, но испуга не испытал, только лишь раздражение. Он понимал, что нужно немного потерпеть, а когда магических сил прибавится, он покажет храннессу, что потребовал себе имя «Господин Хран», кто из них хозяин и господин!

– Отпусти! – прохрипел Эдвард. – Я понял, Господин Хран.

– То-то же, – в старческом голосе послышалось удовлетворение. – Ничего не получается. Даже без хранителей родовая магия сильна. Не понимаю, чего твоя жена артачится?! Если не хочет по-хорошему возвращаться, заставим.

– Но как?! Я еле добился официального развода…

– Эдвард, подкупи храмового служащего, пусть проведёт церемонию.

– Ты предлагаешь, – горло вновь царапнуло, Эд поморщился. – Вы, Господин Хран, предлагаете выкрасть Вивианну и силой заставить выйти за меня?

– Не предлагаю, а требую! – грубо хихикнул хранитель. – Едем домой, жрать хочется. Твоя кухарка вкусно готовит.

– Хорошо, я найду сговорчивого храмовника, – отряхивая одежду, согласился Эверхруст. – Даже есть один на примете.

– Только не вздумай ей давать магические поблажки! Свяжи её, да покрепче, чтобы всё отдала, и шахту, и последнее платье, – злоба так и сочилась в словах. – Завтра ещё раз сходи к жене с букетом, той магии, что я влил, не хватит. Надеюсь, что она поставит цветы в свою комнату и хорошенько вдохнёт аромат. Но этого мало, нужно больше.

– Вот тут я с вами согласен, – на мужских ладонях вспыхнула красная магия, а в воздух взвился чёрный дым.

Тем же вечером

– Что вы такое мне предлагаете, господин Эверхруст? Я никак не могу согласиться на вашу просьбу.

Невысокий худой храмовник в длинных коричневых одеждах дёргано осматривался вокруг. Его глаза бегали, а руки тряслись. Мужчине было непривычно вести такие разговоры возле храма.

– Вам не нужно золото? – с усмешкой спросил Эдвард, взвешивая на ладони мешочек с монетами. – Тут как раз двадцать золотых, за работу и молчание.

– Какое молчание? – проблеял храмовник, не отводя взгляда от чёрного кошелька, в котором скрывалось такое нужное ему богатство. В мыслях на эти деньги он уже покупал домик в деревне, а на отложенные ранее золотые женился и кутил… кутил…

– Мало! – сорвалось с жадных губ.

– Мало?! – ладонь замерла на месте. – И сколько же я должен добавить?

– Столь… столько же! – нашёл в себе смелость храмовник. – Вам нужно молчание, а я как раз хочу уехать из этого города.

Подумав, Эверхруст неожиданно согласился добавить алчному служителю золота.

– Будет вам сорок золотых, но при одном условии, вы уедете из города не раньше чем через неделю после бракосочетания. И на всякий случай оставьте адрес, куда отправляетесь.

– Зачем вам знать, где я буду жить? – рука, тянувшаяся к заветным золотым, замерла.

– А вдруг придётся ещё раз обратиться? – рассмеялся Эдвард, отдавая кошель. – Тут половина суммы. И не вздумайте юлить или пойти в отказ. Пусть дурная мысль только посмеет посетить вашу светлую голову, моя магия не станет церемониться, – угрозы Эверхруст подкрепил магией, окутав мужчину чёрным дымом, словно ставя метку.

– Не нужно меня запугивать. Не в первый раз иду на благое дело, соединяю сердца из разных миров. Бывает, ко мне обращаются бедный жених и богатая невеста, родители против их любви, но сердцу-то не прикажешь. А бывает, что и поздно просить благословения, грех-то ещё чуть-чуть – и на лоб полезет…

– Всё, хватит себя нахваливать, – сморщился господин Эверхруст. – Деньги получили, через три дня ждите меня с невестой в это же время.

– Нет, приходите в полночь, кроме меня никого в храме не останется, – потребовал храмовник.

– Договорились.

Эдвард Эверхруст развернулся и скрылся в темноте.

– Не слишком ли ты разбрасываешься деньгами, наследничек?! – поинтересовался хранитель, стоило его подопечному сесть в карету.

– Господин Хран, после получения шахты у нас будет время вернуть всё сполна, вы станете сильным хранителем, и вам не составит труда забрать наше золото у этой трясущейся и всего боящейся крысы. Ни одного золотого не оставлю в крючковатых руках, – Эверхруст оскалился, эмоции выходили из-под контроля, раздражение и злость требовали выхода. – Как заберёте деньги, разрешаю вам, Господин Хран, раздавить этого никчёмного клопа.