— Больше не буду, — твёрдо проговорила девушка, слабо улыбнувшись.

Баронесса Марианна вдруг поняла, что больше лёд не сковывает фигуру и не мешает говорить.

— Ты сказала, что любовь может снять твоё проклятие?! — с усилием прохрипела она.

— Любовь всегда сильнее любого проклятия. Только Настоящая любовь. Искренняя. Сильная. Безграничная. Та, которую выдумали.

— Тогда, пожалуйста, — еле слышно просипела Марианна, — скажи, что поможет моей девочке не замёрзнуть навсегда? Снежана мне как дочь. Я очень люблю её и готова на все.

— На все? — Взгляд королевы стал колючим, но уже через мгновение — задумчивым. Через несколько секунд она, видимо, очень довольная собой, холодно произнесла:

— Ну что ж, только потому, что почему-то считаю себя... хм... немного виноватой перед тобой за прошлое, всё же ты мне сестра, хоть и непутевая, я оговорю условия для нейтрализации проклятия. Однако оно слишком сильное, — сто лет назад я вложила в него слишком много ненависти. Поэтому нужно много любви. Очень много настоящей любви!

Марианна, затаив дыхание слушала старшую сестру.

Много любви?! У неё в сердце было очень много нежности и любви к молоденькой княжне, поэтому она справится.

Но коварная старшая сестра, как и всегда ранее, снова поразила ее вероломным решением.Прямо в сердце.

— Проклятие снимется, если все присутствующие сегодня в бальном зале докажут свою любовь друг другу. Так, чтобы я поверила в нее.

— Это невозможно! — Изумлённые глаза баронессы наполнились горькими слезами. — Ты же сама это понимаешь! — в отчаянии Марианна заломила руки.

Однако на лицах влюбленных появилась надежда, ведь из-за своей юности они верили в настоящую любовь. И знали, что она есть, и её много вокруг.

— Разве невозможно? — притворно удивилась королева, передернула плечиками, жёстко усмехнулась. — Проверим? По-другому не получится. Извини. Однако, если все, кто здесь сегодня присутствует, готов пожертвовать собой ради другого, то, так и быть, я сама превращусь в ледяную статую, — она хохотнула и добавила: — На сто лет. А твои подопечные станут свободными. Вот тебе моя клятва.

Королева самоуверенно усмехнулась, глаза перестали светиться и оказывать на окружающих магическое воздействие. Подданные на мгновение застыли, а потом многочисленные удивлённые взгляды скрестились на стоящей у трона надменной и величественной королеве.

Взгляды людей перескакивали с королевы на Романа и Снежану, которые не отрывали друг от друга взглядов. Их фигуры уже почти полностью покрылись ледяной коркой.

Рядом с ними стояла странная пара: очень красивые девушка и юноша в старомодных костюмах, которые спали стоя и были очень бледны.

— Дорогие подданные Снежного королевства, совершенно неожиданно произошли потрясающие события. Влюблённые друг в друга Наталья Вьюга и Михаил Метель, проклятые сто лет назад, сейчас на наших глазах оттаивают, поскольку Снежана Вьюга и Роман Метелица, тоже полюбившие друг друга, решили пожертвовать собой ради них и перенесли проклятие на себя, — королева обвела внимательным пристальным взглядом ошеломлённые лица подданных. — Мое давнее сильное проклятие. Это не легенда.

Снежная королева остановила взгляд на каменном лице князя Дмитрия Вьюги, перевела его на потрясённое лицо князя Игната Метелицы и, наконец, на нахмуренное лицо его старшей сёстры — княгини Елены Метель.

— Новое проклятие возможно снять здесь и сейчас. Для этого необходимо, чтобы все присутствующие в зале представители своих кланов доказали, что их чувства друг к другу истинные, сильные и искренние.

Королева величественно опустилась на трон и стала с интересом наблюдать за мужчинами и женщинами в бальном зале.

Сначала те растерянно оглядывались друг на друга, с недоумением перешептывались, а затем раздался сдавленный женский крик:

— Девочка моя!Бронесса Белая бросилась к той, которая за последние шестнадцать лет стала ей дороже всех на свете. Молодая женщина крепко обняла неподвижную застывшую ледяную фигуру Снежаны, у которой живыми оставались только глаза, полные огня. В то же мгновение баронесса стала покрываться корочкой льда.

— Пройдёт сто лет, и я вместе с тобой очнусь, — прошептала Марианна.

— Марианна, немедленно отойди от неё! Проклятие затронет и тебя, потому что ты любишь её! — сурово приказала сестре королева.

Но баронесса не двинулась с места, даже не взглянув на жестокую старшую сестру.

Высокий статный белокурый мужчина решительно подошёл к баронессе и... несмело дотронулся до хрупкого плеча.

— Мари, только из-за тебя я приходил в дом князя Вьюги, — тихо проговорил граф Пётр Холодный. — Чтобы хотя бы изредка видеть тебя, а ты всегда была так холодна.