Или если сойдемся. Попытка убрать меня с соревнований в первом же бою, где я должен был сразиться самым серьезным противником, находясь под ослабляющим действием алхимии, явно была инициативой императора: Живетьевой настолько было все равно, как проходят соревнования, что она сидела даже не в купленном поместье под Дальградом, а в собачьем питомнике. И судя по тому, что сидела спокойно, не нервничала и явно никуда не собиралась срываться, соревнования её не интересовали вовсе, как и их итоги. Она для себя уже решила, что нужно дать мне возможность их выиграть для усыпления бдительности Шелагиных, и перестала суетиться. По всему выходило, что дежурные целители выполняют распоряжения императорских структур.

Пришел сигнал от защитного заклинания на наших апартаментах в гостинице. Четвертое уже за этот день. И если первой была попытка прохода неодаренного, то начиная со второй к нам в номер ломились маги. Пока безуспешно. Я поднял руку и посмотрел на Шелагина.

— Что-то случилось, Илья? — забеспокоился он.

Я поставил защиту от прослушивания и ответил:

— Опять наш номер в гостинице пытаются вскрыть.

— За сегодня это уже четвертый раз, представляете, Калерия Кирилловна? — возмутился князь.

А уж как был возмущен я, потому что два сигнала пришли во время боев, что при желании можно засчитать за подыгрывание сопернику. На характере боя это не отразилось, разумеется, я если и отвлекся, то только на долю секунды. Но она своей роли не сыграла: после моего боя с Беловым меня опасались и осторожничали, поэтому бои проходили куда более уныло, чем первый.

— Может, горничная? — неуверенно предположила княгиня. — Номер же положено убирать ежедневно.

— Перед уходом я сказал, чтобы к нам в номер никто не входил, — возразил Шелагин.

Охрану в апартаментах оставлять было не принято, да и не было там ничего такого, ради чего стоило бы вскрывать защиту. Значит, планировали подложить, причем княжеское имя уже не останавливало. Всё наглее и наглее действуют.

— Первой, может, была и горничная, а вот дальше… У нас много магов горничными работают?

— Как же мне всё это надоело! — с чувством сказала княгиня. — Если к вам лезут подозрительные личности, то и про нас наверняка не забывают. Понятно, почему Константин Николаевич так резко против того, чтобы мы имели собственные дома в Дальграде: туда так просто не забраться. Поэтому и ваш взорвали наверняка.

— Скажу вам по большому секрету, Калерия Кирилловна, что мы его уже успешно восстанавливаем.

Она удивленно приоткрыла рот.

— Там же была куча лома…

— Уже нет. Но это тайна, Калерия Кирилловна. Не хочу портить сюрприз Константину Николаевичу.

Беспалова хихикнула. А я сообразил, что Шелагин ей рассказывает не для того, чтобы молчала, напротив — в его интересах, чтобы слухи запустились раньше снятия Строительного тумана. У княгини было множество достоинств, вот только молчаливость в их число не входила. Иной раз она пробалтывалась о чем-то, сама этого не замечая.

— Как вам только удалось незаметно провезти туда строителей и стройматериалы? — заинтересовалась она. — И главное — где вы вообще смогли найти людей, которые пошли против прямого приказа императора?

— Калерия Кирилловна… — укоризненно сказал Шелагин.

— Простите, я не должна была об этом спрашивать, — повинилась она. — Чем меньше человек в курсе, тем меньше вероятности, что эти выдающиеся строители пострадают.

— А можно будет посмотреть на участок? — внезапно спросила Беспалова-младшая. — Интересно, как он сейчас выглядит.

— Действительно, — оживилась Беспалова-старшая, — мы можем чего-нибудь вам посоветовать, пока не достроено. Женский взгляд, он очень важен, а у вас в роду — одни мужчины, Павел Тимофеевич. Некому подсказать, если забудете что-то важное.

— Мы пока не готовы принимать гостей, уж извините, Калерия Кирилловна. Договор со строителями не предусматривает посторонних лиц на площадке, — извиняющимся тоном сказал Шелагин. — Мы им, конечно, хорошо платим, но, сами понимаете, никакие деньги не стоят проблем с императором. Но как только основные рабочие моменты будут закончены, вы станете нашими первыми гостьями, обещаю.

— Когда это еще будет, — вздохнула Беспалова. — Боюсь, у вас еще и проблемы с регистрацией появятся, потому что достраивать княжеским семьям тоже нельзя.

— Как-нибудь решим и эту проблему. А вообще, — сообщил Шелагин, — я принял решение, что мы туда переедем сегодня же. Купим палатку и заночуем. Меня категорически не устраивает, когда в мое отсутствие кто-то хочет покопаться в моих вещах.

— Холодновато уже в палатке, энергии много уйдет на обогрев, — забеспокоилась Беспалова. — Вы какой фирмы хотите взять?