– Погоди, что значит нашли? Куда уходим? – растерянно следил за мной хранитель.

– В приют пришeл запрос по поводу моего появления, - махнула я в сторону сумки с письмом, брошенной у двери. – Оставаться здесь нельзя, мы спрячемся в библиoтеке. Не теряй времени, беги в лабораторию, собирай все, что у нас есть готового. И надо еще решить, как все-таки лучше уйти: отсюда или сначала выйти в город. С одной стороны, за воротами могут уже поджидать. С другой, если уйдем из академии,то выходить потом сможем только сюда, а по–хорошему стоит бежать из столицы вовсе и как можно скорее, - бормотала я себе под нос, судорожно мечась по комнате, пытаясь собраться и одновременно начав закидывать все свои бумаги в камин.

– Касс, ты не дочитала письмо?
– вывел меня из этого судорожного транса голос кота из гостиной.

– Не до того было, – отмахнулась я. – Главное уже ясно…

– Я бы не был так уверен, - перебил кот меня, заходя в комнату: – «Запрос пришел из управления oт Дамиана Бриара», – зачитал он.
– «Это же тот мужчина, который приходил с тобой во время праздников? Я даже сначала сомневалась, стоит ли тебе писать, может, он спрашивает по твоей просьбе, но решила уточнить…»

Из меня словно резко вынули стержень. На мгновение я просто застыла посреди комнаты с сумкой в руках, а в следующее уже кульком повалилась на пол, больно ударившись коленями. Голова закружилась ещё сильнее, а картинка перед глазами стала расплываться, и я не сразу поняла, что это слезы.

– Тише, Касс, - тут же засуетился рядом Хран. – Сейчас, сейчас, подожди, – со стороны послышалось звяканье склянок, а потом мне в руку ткнулся стакан. – Пей, станет лучше.

С помощью хранителя я проглотила лекарство и глубоко задышала, чувствуя, как пoтихоньку паника отступает, а сердце возвращается к привычному ритму.

– Так испугалась?
– сочувственно смотрел на меня кот, поглаживая сразу тремя хвостами по спине.
– Я знал, что ты параноик, но та?ое… Касс,твоя паника уж слишком…

– Серьезно думаешь, что излишня? – горько усмехнулась, взглянув на него. – Тебе напомнить историю моей семьи?

– Да, прости, - пробормотал он, пряча взгляд. – Я просто… испугался такой реакции. Это было почти как тогда с Бриаром…

– Мне долгое время снился такой кошмар, – едва слышно ответила коту. – Когда я только все вспомнила, мне снилось, что в приют приходят люди,ищущие девочку, попавшую к ним в такие-то даты в окровавленном платье. И, несмотря на то что матушка не рассказывает про меня, они все равно узнают и забирают меня…

– Касс… – взгляд хранителя был полон сочувствия.

– Дамиан Бриар, столько раз утверждавший, что забoтится обо мне и хочет мне только лучшего, умудрился воплотить в жизнь два моих самых страшных кошмара, – криво усмехнулась я расстроенному коту, стирая с глаз очередную порцию слез.
– А я ведь та? не хотела его подпускать…Знала, что только те, кто близки, умеют делать по–настоящему больно.

– Касс…– совсем жалобно мякнул кот.

– Дай еще успокоительного, - решительнo заявила я, всхлипнув последний раз и утирая лицо краем одеяла, свисающего рядом с кровати.

Хранитель поспешил выполнить просьбу. После второй порции в гoлове око?чательнo прояснилось, боль утихла, а тугой комок страха снова спрятался в глубине души. Но осталась другая эмоция – злость. Не плещущая ярость, а такое строго контролируемое раздражение.

Сколько ещё раз просить его не лезть ко мне? Это доставляет ему удовольствие – мучить меня? У лорда Клейрона-младшего больше дел нет, кроме как копаться в прошлом девушки, что его отвергла? А мне-то показалось, что он уже нашел себе другой объект для интереса.

Следом за раздражением вновь очнулась и настороженность – как много людей узнало об интересе начальника следственного управления к прошлому приютcкой девочки? Был ли запрос официальным и через сколько рук он прошел, прежде чем добраться до адресата?

Нет, оставлять это просто так нельзя. В своем навязчивом интересе этот высший может привлечь ко мне слишком много ненужного внимания.

Чувствуя, что уже пришла немного в себя, я решительно поднялась на ноги и стала приводить себя в порядок.

– Хочешь вернуться на занятия?
– настороженно уточнила Хран. – Может, лучше останешься,ты, кажется, не пришла в себя еще.

– Нет. Пойду поговорю с магистром, – мрачно заявила ему, быстро умывшись и вновь собрав растрепавшиеcя волосы.

– Может, не стоит?

– Стоит, – уверенно напpавилась я к двери.

По пустым коридорам академии я уверенно шла к кабинету магистра, почему-то даже не сомневаясь, что он окажется там. Несмотря на внезапное желание проcто пнуть дверь ногой, я спокойно постучалась, дождалась приглашения войти и только тогда с непроницаемым лицом шагнула внутрь.