На том конце связи секундная пауза, затем Зар удивлённо отвечает:

— Ах, вот для чего дислокация альвов… Что ж, будем ждать, лорд Данила, завершения спасительной операции. Желаю вам успеха.

Кажется, в его голосе проскальзывает нотка радости. Неужели Невинск Зару пришёлся по душе? В последнее время город и правда стал замечательным. Только вот погода стремноватая… Но это Балтика, тут уж ничего не поделать.

— Спасибо, лорд Зар, — произношу, а затем интересуюсь: — Кстати, а вы не знаете чего-нибудь интересного о гулях?

Есть чёткое ощущение, что появление этих тварей именно на моих землях — не случайность. Будто специально запустили. Слишком уж удачное совпадение. Натравить их могло ограниченное число моих недругов, но Гагер — наиболее очевидный кандидат. А Зар, как-никак, его коллега по службе Багровому Властелину.

Лорд Зар переспрашивает:

— Гули? Они очень любят душнилу. Растение такое. Охотники используют её — брызгают на коров, чтобы приманивать гулей.

Приподнимаю бровь.

— Вот оно что… Спасибо, лорд Зар.

— Не стоит благодарностей, лорд Данила. Удачи!

По мыслеречи связываюсь с Лакомкой:

— Скажи, можешь сделать духи с запахом душнилы? Или хоть какой-то ароматизатор на её основе?

Лакомка смеётся, её ментальный голос звенит с откровенным весельем:

— Духи из душнилы? Ох, мелиндо, думаю такого еще никто не додумался. Как и до духов из полыни. А насчет ароматизаторов. У нас уже есть такой продукт. Его выпускает «Энергосинтез», используется как лекарство для потных ног.

Я моргаю.

— Для потных ног?

— Да, душнила очень подходит.

Забавно, что гулям нравится именно эта лечебная трава.

— Отлично. А можешь организовать поставку крупной партии?

— Полки магазинов этим забиты, так что не проблема.

— Тогда надо доставить в Стрёмно в Междуречье. Думаю, пары тонн хватит.

— Скажу Лене.

— Отлично.

Она замолкает, но потом всё же любопытствует:

— А что ты собираешься делать с этой душнилой?

— Искать великанские ноги, — на полном серьезе отвечаю.

— Хи-хи… Мелиндо, прекрати! — смеется главная жена.

— На самом деле, собираюсь охотиться с ней на гулей. Оказывается, душнила на них действует, как валерьянка на кошек.

— О-о-о… — Лакомка явно заинтригована. — А я и не знала. Интересный факт.

Приезжаю домой, едва успеваю зайти в холл, как навстречу выбегает Лена. Лицо у жены сосредоточенное, шаг быстрый — видно, что она не собирается тратить время на пустые разговоры.

— Всё организовано, Даня, — рапортует она, пока я снимаю плащ. — Поставки душнилы уже отправлены. Взяли с запасом, так что хватит на любые эксперименты.

— Отлично, — целую графиню в подставленную щеку. — Сейчас переоденусь, и отправлюсь в Междуречье.

По пути к себе по мыслеречи зову Феанора и Светку:

— Одевайтесь, пора выдвигаться. Встречаемся через четверть часа в гостиной.

Быстро переодеваюсь, беру портальную статуэтку и спускаюсь вниз. Феанор и Светка приходят минуту в минуту, не опоздав. Причем смотрят друг на друга как волки из разных стай.

Звоню Портаклу, коротко сообщаю координаты.

— Всё подготовлено, конунг, перемещение через три секунды, — раздаётся в ответ.

Кладу руку на плечо Феанора, он хмуро смотрит в ответ, но ничего не говорит. Светка хватает меня за другую руку, и нас затягивает в портал.

Мы появляемся во дворе базы Стрёмно.

Первое, что вижу — патрульный гвардеец, размеренно потягивающий из фляги. При виде нас он чуть не давится, едва не роняя ёмкость.

— Ой, шеф!

Я ухмыляюсь, прищурившись:

— Что в фляге?

Гвардеец делает очень честное лицо, чуть ли не клянётся глазами и трясёт ёмкость:

— Согревающий чай. Чесслово.

— Ну ладно, — хмыкаю, оставляя это на его совести.

Тем более что из-за корпуса уже выходят Зела, Бер, Студень и Булграмм.

— Наконец-то, шеф! — всплескивает руками Студень. — А то мы тут кругами ходим, ищем вас. Пойдёмте в зал совещаний. Здесь холодно!

— В Антарктике холоднее, — равнодушно замечает Зела, скрещивая руки на груди.

Что забавно, её наряд — узкий топ и кожаные шорты — на фоне зимнего ветра делает это заявление особенно… убедительным.

— Пойдёмте, конечно, — киваю я, а то от вида полуголой Зелы мне самому становится холодно.