Машина трогается с места. Настя остаётся стоять на крыльце, взгляд цепляется за красные огни задних фар.

* * *

Сажусь в машину и коротко бросаю:

— Трогай, Пётр.

Машина мягко трогается с места, плавно вписываясь в повороты. Я откидываюсь на сиденье, закрываю глаза, но мысли уже несутся вскачь.

Ох, устал я… Павел Тимофеевич, конечно, разошелся. Бился, как черт, не унимался, всё пытался перевесить. Казалось бы, ну упал ты, ну прилег, отдохни… Так нет, снова вскакивал, снова лез в бой. Приходилось тратить на него силы, а Мастер крови — это вам не воришка, которого можно хлопнуть по затылку и отправить в сон. Сильный, опытный, хитрый. В смертельной битве я бы его давно подловил и закончил все одним ударом, но тут приходилось работать аккуратно — только сбивать, валить на землю, контролировать. В нокаут такие не ложатся, даже когда им уже явно пора.

И всё-таки… Жанна. Ох, эта женщина. Не пожалела собственного мужа. Усилила, подчинила через паразита, сделала из него идеального послушного супруга. Каблук-версия 2.0 с улучшенной преданностью и встроенным контролем. Бонусом — отсутствие излишних вопросов. Даже интересно, он сам когда-нибудь замечал, что с ним не всё в порядке? Или думал, что это просто «мужской долг»? Хотя, зная Жанну… нет, не замечал. Она бы не допустила. В её стиле держать всех на телепатическом поводке.

Хотя бы Настя ещё легко отделалась. А вот Павлу Тимофеевичу не позавидуешь.

По дороге домой набираю Студня.

— Как там у нас?

В динамике раздаётся бодрый голос — как будто сейчас не глубокая ночь, а утренний подъём на сборы:

— Всё по плану, переброска людей идёт полным ходом. Я уже в Междуречье, принял базу Стрёмено под контроль. Сейчас ревизируем склады, сверяем оружие со списком, который ты передал, шеф.

Киваю, даже зная, что он этого не видит.

— Отлично. В течение суток сам прилечу. А вы пока осваивайтесь на местах. Готовьте к эксплуатации бронетехнику Воробьёва и про артиллерию не забудьте.

— Принято.

Связь обрывается.

Добравшись до дома, направляюсь прямиком в кабинет. План — разобрать кое-какие документы, а потом завалиться спать. Но по пути слышу детский лепет и тихий, капризный плач.

Останавливаюсь, заглядываю в детскую. Камила сидит в кресле-качалке, плавно двигается взад-вперед, пытаясь убаюкать Олежека. Но тот, хитрый малый, явно не в настроении засыпать — тянется к её волосам, ловит пряди маленькими цепкими пальцами, болтает, издает восторженные писки. В глазах — чистый восторг. Плачет он не от усталости, а от того, что мама его пытается куда-то уложить, а у него тут дел невпроворот!

Камила уставшая, но терпеливая. Периодически нашептывает что-то успокаивающее, но в голосе уже звучит лёгкое отчаяние.

— Ну давай, малыш! Уже ночь! Спи, солнышко!

Усмехаюсь, наблюдая за этой сценой семейного сопротивления.

— Устала, Камил?

Брюнетка вздыхает, глядя на сына с такой вселенской грустью, что кажется, ещё немного — и она сдастся прямо здесь, в этом кресле.

— Если кто устала, так это Лакомка. Не выдержала и уснула. — Она кивает в сторону комнаты, где отдыхает главная жена. Потом указывает подбородком на малыша. — А вот этот — нет. Этот, похоже, питается чистой энергией из воздуха и не планирует сдаваться.

Олежек, в подтверждение её слов, радостно хохочет, вырывается и снова тянется за прядями волос.

— Давай его мне, — решаю я, протягивая руки. — Всё равно мне предстоит бессонная ночь, а ты хотя бы поспишь.

Забираю малыша, целую Камилу в лоб и, пока она отворачивается, хлопаю по попе.

— Иди спать.

Камила фыркает, но благодарно улыбается:

— Слушаюсь, граф…

Жена упорхнула в спальню, а я остаюсь с наследником. Укладываю его на сгиб руки, покачиваю, параллельно контролируя ситуацию с переездом альвов, дружиной и гвардией. Проглядываю список переданных объектов — склады, базы, точки пересечения маршрутов. Процесс передачи идёт оперативно. Метки ставлю, фиксирую ключевые моменты.

Вдруг в кабинет влетает Светка. В камуфляже. Полная разгрузка. В кабурах пистолеты, и зачем-то оба. Лицо серьёзное, боевое. Даже губы накрасить успела. И глаза.

Приподнимаю бровь:

— А куда это ты так собралась?

Светка постукивает себя по бронешлему:

— Так мы же должны вылетать в Междуречье! А я с тобой!

Я ухмыляюсь:

— Да, но зачем нам вылетать? Мы просто переместимся через портал. Наша гвардия уже заняла базу, так что сразу туда и отправимся.

Светка моргает.

— А ты разве не прячешь своего портальщика?

— Его никто и не заподозрит. Сейчас в Междуречье летают наши самолёты, так что никто не заподозрит наш настоящий способ перемещения. Просто решат, что мы прилетели на одном из них. Только отправимся мы ближе к обеду — утром у меня важный визит.

Светка разочарованно вздыхает, закатив глаза:

— Блин, а я что, зря наряжалась? — оглядывает себя в полном обмундировании, трогает разгрузку, качает головой. Потом взгляд хитро косится в сторону стола. Уголки губ вздёргиваются.