Следующие несколько дней я усиленно тренируюсь в Обители, уделяя большое внимание развитию печати и меча. Оба этих инструмента очень пригодятся мне во время путешествия в Японию.

Вместе с безликим смотрителем мы пытаемся придумать, как научиться перемещаться по каналам Хаоса подобно тому, как это делал Сатарион. Проводим несколько экспериментов, но пока безуспешно.

Ничего, разберёмся. Кое-какие подвижки есть, решение где-то рядом. Надо просто продолжать работать.

Однажды вечером, когда я выхожу из Обители, раздаётся телефонный звонок. Номер незнакомый, но в последнее время мне часто звонят с незнакомых номеров.

— Андрей Алексеевич? Здравствуйте. Звоню доложить, что ваш самолёт готов. Пилоты вызвались добровольцами и готовы вылетать немедленно.

— Здравствуйте. Спасибо. Передайте пилотам, что вылетаем утром. Пусть хорошенько отдохнут и подготовятся, — говорю я.

Собеседник удивляется:

— Утром? Мы думали, наоборот, лучше лететь ночью, чтобы меньше монстров смогли нас заметить.

— Они всё равно нас заметят. Об этом не переживайте. Я подготовился к полёту, — говорю я, с улыбкой покручивая в руке свой меч.

— Хорошо, принято. Ждём вас утром в аэропорту, ваше сиятельство. До свидания.

— Всего доброго, — я сбрасываю звонок.

Ну что ж, теперь всё готово. Пора отправляться в Японию!

Недалеко от Санкт-Петербурга. Владения графа Зверева.

Итак, утром в Японию. Но до утра — ещё полно времени. А это значит, что я могу ещё немного улучшить свой меч.

В последних битвах я убедился, что он стал намного сильнее, и меня это радует. Если продолжу в том же духе — точно смогу использовать свой клинок, чтобы прикончить Пожирателя миров. Но продолжать в том же духе я вовсе не собираюсь.

Я намерен совершить резкий рывок вперёд!

Есть у меня одна идейка, которую я собирался воплотить в жизнь… Похоже, сейчас самое время.

Звоню Мирону и велю собрать мне вещи в дорогу. Много с собой тащить не буду, возьму только самое необходимое. В конце концов, главная проблема в том, чтобы добраться до Японии. Будучи там, я смогу создать портал в один из домашних разломов с помощью амулета, и ходить туда-обратно сколько угодно, пока сам не закрою портал.

Возвращаюсь обратно в Обитель и перемещаюсь в зал с преобразующим кристаллом. Рядом появляется безликий и спрашивает:

— Ты уже отдохнул, граф Зверев? Хочешь снова провести тренировку? — на этот раз в его безразличном голосе даже чувствуется намёк на удивление.

— Нет, у меня другие планы.

— Жаль. Я был бы рад продолжить твоё развитие. Осталось немного, и ты будешь готов шагнуть на следующую ступень.

— Ты сейчас впервые об этом говоришь. Что за следующая ступень? — уточняю я.

— Высший уровень владения силой. Ступень, на котором твоя мощь шагнёт за пределы человеческих возможностей, — объясняет безликий.

— А что, разве сейчас я ещё не шагнул? — усмехаюсь я.

— Нет. Ты сильнее большинства людей во Вселенной, это правда. Возможно, что сильнее тебя нет никого во всех мирах… Но этого недостаточно, чтобы стать Хранителем баланса. Поэтому Хранителей так мало.

— Следовало полагать. Чтобы пожирать или защищать миры, много ума не надо. А вот чтобы держать всё это в равновесии, нужно настоящее могущество, — задумчиво соглашаюсь я.

— Всё верно. Вижу, твой разум уже готов. Почти. Осталось добиться того, чтобы была готова твоя душа, — кивает смотритель Обители.

— Мы с тобой обязательно этим займёмся, но сейчас мне надо будет отправиться в другую страну. Какое-то время буду развиваться обычным способом, — говорю я, обнажая свой меч и прикрепляя его к кристаллу.

— Это неправильно. Без энергии Обители ты будешь развиваться слишком медленно, а время не ждёт. Пожиратель близко, — такое чувство, что безликий хмурится, хотя под его капюшоном по-прежнему лишь тьма.

— У меня важная миссия, от которой я не могу отказаться, — развожу руками я.

Смотритель несколько мгновений смотрит на меня, а потом кивает и говорит:

— Хорошо. Тогда возьми с собой это, — он поднимает руки в воздух.

В воздухе появляются золотые и серебряные нити энергии, которые закручиваются в шар между ладоней безликого. Когда процесс заканчивается, он протягивает этот шар мне. Я осторожно беру его. На ощупь он тёплый, как котёнок и вибрирует так же, будто мурлыкает.

— Эта сфера связана со мной. Используя её, ты сможешь брать энергию из Обители Могущества, где бы ты ни находился, — объясняет безликий.