Эрика сняла промокшее пальто, повесила его на спинку стула рядом с Маршем и села. Марш потер подбородок, а его глаза забегали по комнате. «Почему он нервничает?» – гадала Эрика.

Мужчины и женщина изучали их обоих, пока Ричард постукивал пальцами по папке, лежащей перед ним на столе.

– Мы понимаем, что вам необходимо расследовать смерть достопочтенного Невилла Ломаса. Мы хотели бы поделиться конфиденциально некоторыми сведениями о деликатном аспекте его жизни, которые, как мы полагаем, помогут вам в проведении расследования. – Ричард тщательно подбирал слова, подчеркивая их значимость. Эрика чувствовала на себе взгляды молчаливой троицы. Мужчина сделал паузу, затем продолжил: – Мы не считаем, что информация, которой мы хотим с вами поделиться, имеет какое-либо отношение к вашим расследованиям, но полагаем, что вы могли бы извлечь из этого пользу.

Марш с серьезным видом кивал.

– Конечно. Спасибо, – поблагодарил он.

Ричард посмотрел на Эрику и, казалось, хотел, чтобы она тоже выразила ему свою благодарность. Примерно так ожидают «спасибо» от маленького ребенка, которому незнакомый человек предлагает конфеты.

– Да, спасибо, – пробормотала Эрика.

Ричард кивнул и открыл папку. Он развернул ее и подтолкнул к ним через стол.

– Это Дамса Африди, – указал он на фотографию темноволосой молодой женщины, на вид лет двадцати с небольшим. Она была красивой, с очень бледной, безупречной кожей. Казалось, она дерзко смотрит в камеру, как будто бросает им вызов. – Ей двадцать три. В настоящее время она находится в иммиграционном центре временного содержания в ожидании депортации. – Ричард наклонился и перевернул страницу. Там была фотография с камеры видеонаблюдения, на которой Дамса, одетая в обтягивающие джинсы и футболку без рукавов, стоит в фойе жилого дома «Оксо Тауэр», где располагалась квартира Невилла Ломаса. Ричард пролистал еще несколько фотографий, на которых Невилл Ломас прогуливался по набережной с Дамсой, а затем они садились в машину.

Эрика посмотрела на Марша. Она не могла понять по выражению его лица, знал ли он об этом.

– Как это поможет моему расследованию? – нахмурилась Эрика.

– Мы показываем это вам не для того, чтобы помочь вашему расследованию. А потому что на момент смерти Невилла Ломаса его шантажировала Дамса Африди. Она была проституткой, которую нанял Невилл. И она от него забеременела.

В голове у Эрики раздался голос Далии: «Я думаю, предпочтительнее использовать термин “секс-работница”».

Ричард перевернул еще одну страницу и показал очередную фотографию Дамсы, которая шла по лондонской улице – теперь уже с большим животом.

– Когда были сделаны эти фотографии? – спросила Эрика. – Все они с камер видеонаблюдения? На них нет отметки о дате.

Ричард перегнулся через стол, притянул папку обратно к себе и закрыл ее.

– Дамса Африди находится в нашей стране нелегально. Она работала проституткой, которую Невилл Ломас нанял, а затем обрюхатил. Это стало известно всего за два дня до его убийства.

– Я разрабатываю версию о том, что Невилл Ломас, возможно, был убит работницей секс-бизнеса. И способ, которым эта потенциальная работница совершила убийство, связывает смерть Невилла Ломаса со смертью Джейми Тига и третьей жертвы, Терри Девилля, о которой стало известно совсем недавно.

Ричард покачал головой.

– Нет. Мы не считаем, что Дамса Африди имеет какое-либо отношение к смерти Невилла Ломаса. Мы лишь обеспокоены тем, что она его шантажировала. И она по-прежнему представляет опасность. Учитывая позицию партии в отношении иммиграции и текущее освещение ситуации с ней в средствах массовой информации, репортеры оторвутся по полной, смакуя этот скандал, если информация просочится в прессу.

– Тогда о чем вы просите?

– Мы ни о чем не просим, – улыбнулся Ричард, взглянув на женщину и двух мужчин, которые хранили молчание. – Мы делимся с вами своими соображениями и просим вас проследить за тем, чтобы ваше расследование не отклонялось в сторону.

– Могу я задать несколько вопросов?

Не говоря ни слова, женщина, сидевшая в конце ряда, открыла лежавшую перед ней коричневую папку из плотной бумаги, достала лист бумаги и протянула его Ричарду. Он, в свою очередь, передал его Маршу, но Эрика наклонилась и перехватила его первой. Вверху страницы мелким шрифтом было напечатано название эскорт-агентства «Эксклюзивные спутницы», а под ним – номер мобильного телефона и имя Мари.

– Человек, указанный здесь, может помочь вам со всеми вопросами, касающимися вашего расследования.

– Кто она? Здесь не указана фамилия.

– Эрика, вы действительно верите, что тот, кто работает в одном из таких агентств, назовет вам свое настоящее имя? Даю вам слово, что этот контакт подлинный.

– Она знает, что мы обсуждали, и ей было поручено поговорить со мной?

– Она знает, что ей позвонит сотрудник полиции, чтобы навести конкретные справки об одной из их сотрудниц, которая работала вечером тринадцатого января. Это все, что она будет обсуждать.

– Что вам известно о вечере тринадцатого января? – не сдавалась Эрика. – Кажется, вы все знаете. Дамса Африди – та самая работница секс-индустрии, которую избил Невилл Ломас и которая ушла от него с разбитым носом? Ее нашли бродящей по набережной поздно вечером?

– Это был другой инцидент, Эрика, и молодая женщина исчезла до того, как полиция смогла взять у нее показания, чтобы выдвинуть обвинения.

– Этот инцидент не был внесен в единую информационную систему полиции.

Впервые Ричард, казалось, потерял самообладание.