— Ладно, — явно нехотя согласилась девушка. — Но, если останется время, я бы всё-таки хотела провести с тобой дружеский поединок. Или позже, уже после того, как ты разберешься с ледяной бабой.

Сказала она это так кровожадно, что заставила меня немного напрячься. Вроде бы мы никогда не конфликтовали. Или это что-то вроде классовой ревности? В том смысле, что мы одного игрового класса, и я ниже уровнем, но способности у меня сильнее и разнообразнее.

— Посмотрим, — уклончиво ответил я.

Если честно, с момента входа в Арктанию я ощущал сильную усталость, и проведение лишнего и совершенно ненужного поединка меня совершенно не прельщало. Видимо, события в реале всё-таки дали о себе знать запоздалым откатом, начавшимся лишь после того, как я оказался в безопасной квартире и забрался в капсулу. Да, тело тут ощущалось отдохнувшим, но мозг-то помнил, насколько тяжелым выдался сегодняшний день.

Тем временем к нам приблизилась троица игроков уровнем под девяностый и выше, все в магической броне различных оттенков синего и белого с узорами в форме снежинок и льдинок, что было довольно странно. Я бы на их месте постарался скрыть принадлежность к конкретной стихии, чтобы для противника это стало неожиданностью хотя бы в первые секунды боя. А у этих ребят вся экипировка прямо указывала на стихию холода, в том числе и ледяное оружие в руках. Более того, температура воздуха при их приближении понизилась на несколько градусов. Правда, никакого урона это не нанесло ни мне, ни другим игрокам, я бы даже сказал, что ощущение было скорее освежающее, будто кто-то включил кондиционер.

— Всем привет, — поздоровался самый высокоуровневый наемник — крепкий мужчина с белой бородой и ледяным посохом. Чем-то он напоминал молодую версию Деда Мороза, если бы тот много лет занимался бодибилдингом. — Кого тут нужно подготовить к поединку с магом холода?

Все трое оказались представителями одного незнакомого мне местечкового клана «Снежные Псы». Как очевидно из названия, практически все «псы» специализировалась именно на магии холода, и их основная база располагалась высоко в горах, где постоянно кружили сильнейшие вьюги и шёл сильный дебафф всем, кто не обладал достаточным уровнем сопротивления холоду. Главный, кого я окрестил «Дедом Морозом» — маг холода «Шам», 104-го уровня, второй — блондин с льдисто-синими глазами, ледяной рыцарь «Декард» 95-го и ещё один маг — «Шаггат» 92 уровня, молодой парень, тоже блондин, с тонкими чертами лица в круглых модных очках.

— Сперва я прочитаю небольшую лекцию, — предложил «Дед Мороз». — А потом проведем полноценные поединки с каждым из нас. Думаю, часа за три-четыре управимся. Если силы останутся, то после перерыва можно ещё столько же попрактиковаться.

— План хороший, но у нас лишь чуть больше часа, — покачал я головой.

— Маловато времени, — поморщился Шам. — Хотя, всё зависит от твоего опыта и экипировки. Ты же маг электричества?

Я кивнул.

— Самый неудобный противник для нас, после магов огня, конечно же. В реале лёд не проводит электричество, а в Арктании почему-то решили обойти этот закон физики, и молнии с лёгкостью проходят нашу защиту и наносят повышенный урон.

— Потому что здесь всё-таки речь идёт о магии, а не о физике, — заметил Шаггат. — Думаю, можно позволить разработчикам некоторые вольности.

По тону парня сразу стало понятно, что он тот ещё зануда. К счастью, за моё обучение явно будет отвечать другой.

— Так можно любой косяк геймдизайнеров объяснить, — презрительно ответил «Дед Мороз». — В любом случае, работаем с тем, что есть. Молнии могут разрушать любые структуры льда, если в них вложено маны больше, чем в атакуемое ими заклинание, будь то Щит, или Ледяное Копье. Если маны вложено меньше, то шанс уничтожить заклинание тоже есть, но значительно более низкий.

Пока всё логично, в рамках логики игры, разумеется.

— Возможно, разрушительное действие молний связано с воздействием электричества на кристаллическую решетку, — не сдался Шаггат, поправив очки. — Если всё-таки попытаться привязать эту логику к физике.

— Может и так, — возвёл глаза к небу Шам. — Не занудствуй. — И вновь обратился ко мне: — Ну, а остальное я покажу уже на арене. Предлагаю переместиться туда.

Так мы и поступили. Боря настроил арену таким образом, чтобы он, Пинки, Марк и остальные представители «псов» по специальному приглашению могли последовать за нами. Поэтому, когда мы с «Дедом Морозом» переместились в центр пустого поля в параллельном пространстве, пять зрительских мест уже были заняты. Счётчик проведённых боёв был выставлен на двадцать, то есть, мы с Шамом будем возрождаться на арене столько раз, а потом я продолжу бои уже с другим игроком из «Снежных Псов» на новой арене.

Но прежде, чем приступить к подготовке, я решил еще раз пробежаться взглядом по инвентарю, характеристикам и способностям. Вдруг я упустил ещё что-то, что могло бы помочь мне в поединке.

— Подожди немного, — попросил я, и вызвал окно характеристик.

Имя: Фальк.

Уровень: 73.

Опыт: 0 /800000 (до следующего уровня 800000).

Фракция: Империя, аристократ

титул Граф (скидка 10% в магазинах Империи, + 10% опыта от заданий)

звание лейтенант (+10 единиц к урону)

Раса: человек.

Класс: слайдер.

Профессия (2/2):

Стеклодув — 41,2

Механик — 28,5

Расовые особенности: опыт + 5%.

Классовые особенности: защита от урона электричеством 100%

Характеристики (основные):

сила — 47,25;

ловкость — 102,1;

интеллект — 165;

мудрость — 122,2;