— Что? — все-таки смогла выдавить я.

— То! Я здесь. И почти не опоздала, — розовый ноготок родственницы указал на настенные часы. Большая стрелка была на одиннадцати, маленькая только начала свой круг.

— Хочешь сказать, что я сама пригласила тебя, к себе, на ночь глядя?

— Перестань! — рявкнула она. — Что за игры? Или тебе доставляет удовольствие, что я несусь к тебе по первому свистку?

— Я не понимаю, о чем ты! — повышаю голос, при этом разводя руки в разные стороны. — Я тебя не приглашала! Если мне будет что с тобой обсудить, я сделаю это через своего адвоката!

— Дрянь! Какая же ты дрянь! Но знаешь, — несколько шагов и Ксения почти упирается носками туфель в мои голые ступни. — Тебе недолго осталось. Тюрьма к тебе так близко, что ты уже должна ощущать эту вонь, плесени и безысходности!

— Чертова баба, — бубню вслед удаляющейся родственницы. Аппетит как ветром сдуло, но все же, я заставляю себя все съесть, до последней крошки. И только после этого, поднимаюсь в спальню.

Выпиваю таблетку снотворного и ложусь в постель.

***

Если бы я знала, как начнется мое утро, я бы выпила несколько таблеток и проспала его.

А началось оно со звонка.

Звонила Ольга, как выяснилось позднее, с ней связалась полиция. Они не смогли дозвониться до меня и решили, что я снова гощу у подруги.

— Скверные новости, Элина. Ксению убили.

— Что? — хриплю спросони. — В смысле?

— Да, сегодня ночью.

— Она приезжала ко мне, — мне бы прикусить язык. Но потом я осознаю, что о ее намерении приехать могли знать многие, и скрывать не имеет смысла. — Ночью.

— Сегодня ночью?

— Да, в одиннадцать. Начало двенадцатого.

— Эль, ее нашли в машине в том же месте, где и Сашу. Полиция хочет с тобой поговорить. Хочешь я приеду?

— Да, если ты не против. Ближе к вечеру, ладно?

Мы простились, и я тут же набрала номер Малахова.

— Олег Сергеевич? — голос все еще хрипит. Но стакан, как назло, пуст.

— Да, слушаю.

— Элина Ольховская.

— Элина Юрьевна? Мы пытались с вами связаться.

— Я выпила снотворного. Мне позвонила Ольга Ярцева. Вы меня разыскивали?

— Разыскивали — громко сказано. Вы будете дома в течении часа? Или лучше для вас приехать в отделение?

— Буду дома.

Я привела себя в относительный порядок, к тому времени как к дому подъехали две полицейские машины.

19

— Кофе? Может яичницу? — вопрос, будто ставший ритуалом. Почему так часто полиция стала оказываться в моем доме?

— Просто кофе, если вам не сложно.

Мне было не сложно. Я сервировала стол в гостиной для Олега Сергеевича, двух его коллег в форме, и себя, разумеется. К кофе добавила молока, сливки, сахар и большую тарелку горячих бутербродов.

— Пожалуйста, приятного аппетита.

Мужчины принялись за кофе. Бутерброды пошли в ход робко и неуверенно.

— Гражданка Ярцева, полагаю, вам рассказала?

— Да, рассказала. Вкратце. Ксению убили.

— Все верно. Когда вы виделись с ней в последний раз?

— Вчера ночью, — как Олег Сергеевич не поперхнулся, одному Богу известно.

— Подробнее.

— Я спустилась вниз, поужинать. Звонок в дверь, на пороге Ксения. Время одиннадцать, начало двенадцатого.

— Начало?

— Минут пять, наверное. Стала спрашивать зачем я просила ее приехать.

— Зачем?

— В том то и дело, что я ее не просила!

— Как выяснилось, просили. Вы позвонили ее секретарю, сегодня в районе трех часов дня, и попросили передать, что ждете госпожу Ольховскую у себя, по этому адресу, в одиннадцать часов вечера.

— Но я не звонила! — возмутилась я. — Тем более не назначала встречи! Ксения — последний человек, с которым я хотела бы встречаться.

Боже, вот сейчас меня скрутят, наденут наручники и увезут в тюрьму.

— Элина Юрьевна, как вы себя чувствуете? — Малахов оказался слишком близко. Я отпрянула.

— Я ей не звонила, я вам клянусь!

— Расскажите, что происходило в тот вечер?

— Я ездила по городу…

— Куда?

— Без цели. Просто ездила. Вернулась домой около девяти. Приняла ванну, спустилась на кухню, поужинать. Пришла Ксения. Мы проговорили минут пять, максимум. Она уехала. Я приняла снотворное и легла спать.

Господи, ну зачем мне ее убивать? Тем более перед этим ей звонить? Что бы что? Стать единственной подозреваемой?