— Здравствуй, извини, пожалуйста, я проспала.

Сделка прошла без сучка, без задоринки. Я стала счастливой обладательницей 515 тысяч долларов, с которыми, в ближайшее время, мне было суждено расстаться.

Вадим обещал сопровождать меня при передаче, но это было до нашей ссоры. Хотя, если быть честной, я не была уверенной, что Вадиму под силу тягаться с шантажистом.

Тем не менее, я позвонила ему, сидя в кафе:

— Привет, деньги у меня. Ты все еще хочешь…

— Эля, Элина, девочка моя! Я вчера чуть с ума не сошел! Звонил весь вечер!

— Я сейчас в кафе на площади, приедешь?

Вадим согласился. Не уверена, что это разумное решение, раз оба мы под подозрением.

При свете нового дня, день вчерашний показался еще более безумным. Да, что там говорить, я сама себе казалась безумной! То, что шантажист — псих, это было понятно уже давно. Вот только мотивы его мне были неизвестны, они и сейчас не стали кристально понятными, зато ужас внушали ощутимый. Он одержим! Одержим мной!

Кожа покрылась мурашками. Он меня не отпустит, даже когда выдоит, до последнего рубля, все деньги. Ему нужно что-то другое. Противный внутренний голосок настойчиво зашептал: «ему нужна ты! Он хочет твою душу!»

Он меня знает! Должен знать, возможно мы пересекались, когда-то, где-то. И он знает моего мужа и, скорее всего, достаточно близко. Ксении он дал весьма точное описание: «чертова сука». Именно так про сестру говорил сам Саша, и никак иначе.

Черт! Скольких приближенных к мужу людей я знаю? Компаньон, охранник адвокат? Несколько школьных товарищей, но Саша относился к ним с таким пренебрежением, что они вряд ли бы стали меня мучить, в наказание за смерть мужа, скорее уж порадовались, со словами: «туда ему и дорога».

Кирилла я отмела. Охранник убит. Адвокат? Артур помогал мужу найти детектива, чтобы за мной следить, но мне об этом не сказал. Вадим обещал с ним поговорить, но, по итогу, мне тоже ничего не сказал.

Мысли, о том, что Вадим причастен, каким-то образом я упрямо гнала прочь. Версия, что Вадим, кого-то нанял, но шантажист вышел из под контроля, разбивалась о мою веру и чувства.

21

— Ты узнал что-нибудь про детектива? Говорил с Артуром? — в кафе мы не задержались. Мне хватило благоразумия не светиться на публике.

— Да, Перфильев обещал связаться с этим типом, и договориться о встрече. Не со мной, разумеется, а с тобой. Он тебе не звонил?

— Нет, — отворачиваюсь к окну. Обида грызла душу в этот момент. Вадим выглядел так, будто моя просьба найти детектива — всего лишь бабья прихоть. Не понимая, насколько важно сложить все кусочки пазла, даже те, которые, на первый взгляд, кажутся незначительными.

— А псих?

— Нет, — сознательно вру. — Должен позвонить сегодня. Он дал неделю на сбор денег, неделя истекает сегодня.

— Не возражаешь, если я буду с тобой?

Я не возражала.

В молчании мы доехали до моего дома. Вадим вышел, помог выйти мне. В этот момент я чувствовала раздражение. И сама себе не могла объяснить почему. Но факт остается фактом, все: безупречная одежда, прическа: волосок к волоску, нежность во взгляде и сочувствующая улыбка, черт возьми, даже аромат его парфюма меня раздражал.

— Что такое, Элина? — Вадим остановил меня в холе, захватывая в кольцо рук.

— Ничего, просто голова болит, — уворачиваюсь от его губ. Вадим не теряется, целует в щеку, прокладывает дорожку из поцелуев по шее.

— Не ври, — выдыхает на ухо. — Я же вижу тебя насквозь. Чувствую. Элина?

— Ты считаешь, что разговор с детективом ни к чему не приведет? — выкручиваюсь, смотрю Вадиму в глаза. Он, на мгновение, тушуется.

— Элина…

— Нет уж! Ответь, — вырываюсь. — Что еще ты считаешь глупостью? Ты, наверняка, в курсе, что Ксению убили? Тебя допрашивали, ведь так? — я уже кричу.

— Да, но у меня есть алиби…

— Да? А вот у меня его нет! Знаешь, какая вероятность, что я откажусь в тюрьме? — Вадим делает шаг. — Не подходи! — пячусь от него. — Большая! Огромная вероятность! Слышишь? — запыхалась от крика.

— Слышу, — отвечает Вадим ровно, делая еще один шаг. И я… сдуваюсь, как лопнувший шарик. Сползаю по стенке, Вадим опускается рядом. Обнимает, перебирает волосы.

— Скажи, — всхлип. — Теперь, ты считаешь, что детектив мне ничего не даст?

— Я надавлю на Перфильева. Если понадобиться выбью имя! — грудь Вадима часто поднимается и опускается. Он выглядит одновременно и растерянным, и решительным.

После всплеска эмоций, чувствую себя опустошённой. Вадим суетится на кухне, то и дело заглядывая в гостиную, где я сидела, свернувшись клубочком, в кресле.