Страйгор облизнулся. Покосился на миску, потом осмотрел квартиру.

«А что у тебя на твоей работе? Отпустят?»

— За работу не волнуйся. Что, ты уже не хочешь страшно отомстить коварной предательнице? — нарочито нахмурился я.

«Хочу, — возразил кот. — Но умирать из-за этого не хочу. О! Давай ты его излечишь, а я издалека посмотрю?»

Какой же у него хитрый план вызрел! Поистине достойный Повелителя Верховных Сил! Правда, мне не удалось удержаться от улыбки.

— Можно и так. Так что, далеко отсюда ехать? Сегодня успеем?

Кот с грустью посмотрел за окно. Потоптался на месте, словно уминал лапками пол и обречённо мявкнул:

«Поехали…»

Я был готов ко всему. У меня хватало сверхъестественных умений справиться с чем угодно! Я был самый быстрый, самый честный и самый следопытный. Я мог затеряться в сумерках, усыпить кого угодно и предчувствовать опасность. Я мог пародировать голоса известных лиц и пить пиво на расстоянии!

Но стоя на вечерней поляне и ёжась от холода, я оказался совершенно бессилен.

— Что значит он под землёй? — спросил я. Повелитель Верховных Сил чуть копнул землю лапкой, поясняя мне, как идиоту:

«Вот тут, но вниз».

— Как далеко вниз? — с тревогой уточнил я.

«Я не знаю. Но не должно быть очень глубоко»

Пу-пу-пу… Я огляделся по сторонам. Разумеется, сюда мы приехали налегке. У меня даже мысли не возникало, что и здесь будут трудности. Кстати, можно записать это на мой личный косяк. Плохое вышло планирование. Ну а чего я ждал-то? Что некое отравленное божество ожидает нас в очень удобном и легкодоступном месте? С какавой и плюшками?

Ладно, пустое. Мне, получается, нужны инструменты. Ведь вытаскивать это божество как-то надо. В нелепой надежде я около минуты буравил землю взглядом. Вдруг разгляжу ядовитые разводы на человеческом контуре. Сотру их, и пусть сам выбирается. Чем не вариант?

— Блин, а ему хоть какую-нибудь сигнальную ленту прикопали рядом? Я его лопатой не убью, пока откапывать буду? — снова задал я бессмысленный вопрос. Кот лишь горько вздохнул. Мол, он с большой радостью помог бы, но у него эти…как их… ну вы поняли. Лапки у котика.

— Твою же бабушку, — сокрушённо и неконструктивно возмутился я ещё раз, а затем прикрыл глаза, успокаиваясь. Вода камень точит. Мне нужен крупный магазин. Строительный. Место, где мы находились, спряталось вдали от людей. До дороги-то недалеко, но там ведь деревушка небольшая. Гипермаркетов с садовым инвентарём у них нет. И уж точно круглосуточных магазинчиков рядом нет. Такси вызывать? Вряд ли кто сюда из Сеула поедет. Сюда-то мужичок вёз с максимально недовольным видом.

Блин.

Я вытащил телефон и набрал Ким Тхе. От речки тянуло холодом. Да и вообще зябко здесь было, в ночи-то.

— Ван Ги? — на втором гудке ответил встревоженный приятель.

— Привет. Слушай… У меня тут небольшая сложность возникла. Возможно, прозвучит странно. Да что там, какие возможно! Прозвучит реально странно! Но вдруг ты сможешь помочь… У тебя есть лопата?

— Лопата, Ван Ги?

— Ну да, лопата, Тхе. Садовый инвентарь. Инструмент для раскопок, знаешь ли. Самая необходимая вещь в хозяйстве столичного жителя, наверное, — да, ирония это самозащита. — Неужели у тебя дома нет лопаты?

— У меня нет лопаты… — протянул Ким Тхе. — Зачем тебе лопата?!

— Очень надо, — фразу про «что ж ты за мужик-то такой, без лопаты» я своевременно проглотил. Хватит уже паясничать.

— Повиси немного, — сказал приятель. Я лишь кивнул в ответ, озираясь. Мне отчего-то стало тревожно. Когда выходили из дома и ловили такси — я ощутил неприятное присутствие, но затем оно исчезло. И вот снова пробудилось.

— Есть магазин с лопатами! Я могу купить и привезти! — бодро сообщил вернувшийся на связь Ким Тхе. — Тебе нужна какая лопата? Штыковая? Совковая? Для… — он чуть растерялся. — Для бетона… Зачем существуют лопаты для бетона?!

— Ты там сайт считываешь? — понял я.

— Да! Ты работаешь в интернете. Неужели не используешь его?

Я закатил глаза и произнёс:

— Мне нужна штыковая. Слушай, давай тогда не будем так с ума сходить. Потом сам поищу. Поздно уже.

— Нет-нет, Ван Ги! Я с радостью тебе помогу. Какая тебе нужна лопата? Облегчённая? Усиленная? Для профессиональных работ?

— Ёкарный бабай, дружище! Мне просто нужна лопата. Чтобы выкопать яму. Какая лопата для этого подойдёт?

— Есть с титановым напылением и алмазной заточкой… Ничего себе какие лопаты бывают, Ван Ги. Слушай, а тебе прямо сейчас она нужна? — уточнил Ким Тхе и добавил: — Ночью?