Советник шагнул в образовавшийся проём. Ан-Бартов шагнул за ним. За ним шагнули несколько десантников.

— Нет! — произнёс первый советник, не оглядываясь, будто имел глаз на затылке. — Только ты!

— Останьтесь! — произнёс Ан-Бартов и шагнул в дверной проём.

Сделав пару шагов, он услышал лёгкий шелест за спиной и оглянулся — дверного проёма уже не было.

***

Издав звук, похожий на глубокий вздох, он отвернулся и увидел, что первый советник уже подходит к стене, перед которой висели несколько голограмм с какими-то отображениями и стояли несколько серокожих геронтов, повернувшись в сторону первого советника. Ан-Бартов заторопился и к стене подошёл вместе с первым советником.

Донёсся негромкий свист. Затем ещё один и ещё несколько. Последний был достаточно громким и резким. Однозначно, его произвёл первый советник.

Один из геронтов повернулся в сторону стены и одна из его рук коснулась, скорее всего каких-то сенсоров — перед стеной вспыхнула ещё одна голограмма, которая была пустой.

— Нужно стать перед ней, — рука советника вытянулась в сторону голограммы.

Ан-Бартов шагнул к голограмме и стал перед ней — ничего не произошло. Он оглянулся на первого советника.

— Я не вижу зал управления «Радиан», — он покрутил головой.

— Достаточно, что они видят тебя. Говори! У тебя мало времени, — произнёс Герит Палм.

Ан-Бартов вновь повернулся к голограмме.

— К планете цивилизации геронтов сейчас подходит чужой боевой корабль, возможно чёрного цвета, — быстро заговорил он на языке земной цивилизации. — Приказываю найти его и уничтожить, — он вновь повернул голову в сторону первого советника. — Корабль чёрного цвета? — поинтересовался он у первого советника на медленном языке цивилизации геронтов.

— Чёрного! — Герит Палм кивнул головой.

Ан-Бартов опять повернул голову в сторону голограммы, но её уже не было. Он вновь повернул голову в сторону первого советника.

— Где…

— Время вышло! Ты был слишком медлителен, — первый советник развёл руками.

— Вы приняли решение о дружбе с цивилизацией землян? — Ан-Бартов взмахнул подбородком. — От этого зависит — останемся мы в вашем пространстве или уйдём.

— Вы торопитесь? — первый советник в свою очередь взмахнул подбородком.

— Ресурсы «Радиан» не бесконечны, — Ан-Бартов покрутил головой. — В пространстве их пополнить невозможно.

— Мы готовы предоставить необходимые ресурсы. Какие?

— Нам нужен гелий и тритий.

— Я плохо разбираюсь в химических элементах. Но я сведу вас с нашими лучшими специалистами и они, несомненно, смогут удовлетворить ваши нужды, — Герит Палм вытянул руку в сторону выхода.

Ничего больше не сказав, Ан-Бартов направился в указанную сторону.

Едва до двери осталось пару шагов, как она скользнула в сторону и Ан-Бартов мгновенно замер, а затем попятился — за дверным проёмом мелькали синие сполохи. Он повернул голову в сторону первого советника, но его за спиной не было. Он повернулся и покрутил головой — первого советника в зале не было.

«Что за…»

Ан-Бартов не успел додумать свою мысль, как почувствовал, что в него дохнул обжигающий воздух. Он резко повернул голову в сторону дверного проёма и увидел стоящего в нём десантника службы безопасности геронтов с оружием в руках, которое было направлено в его сторону. Он вновь почувствовал обжигающий сполох горячего воздуха. У него перед глазами поплыли чёрные круги. Мгновенно высвободив своё поле, он выстроил его в иглу и вонзил её в голову стоящего в дверном проёме геронта и в следующее мгновение провалился в пустоту.

***

Ан-Бартов почувствовал тряску, открыл глаза и увидел склонившегося над собой командира десантников.

— Вам плохо? — донёсся будто далёкий голом Вик-Тара.

Ан-Бартов заворочался, и опираясь на руки, попытался сесть — это вполне получилось. Опираясь одной рукой в пол, второй он провёл рукой по лицу и почувствовав, что ладонь стала влажной, повернул её к глазам — она была синей. Опустив руку, он покрутил головой и увидел на полу приличную синюю лужу. Помогая себе руками, он поднялся — его шатнуло, но выбросив руки в сторону, он устоял и вновь покрутил головой — это был не тот зал с голограммами, а совершенно другой — серый и мрачный. Он повернул голову в сторону Вик-Тара.

— Где я! — он медленно повёл подбородком снизу вверх.

— Не знаю! — Вик-Тар мотнул головой. — Какой-то зал.

— Как я здесь оказался?

— Один из десантников видел, как вас геронты тащили по коридору. Тогда нам было не до вас — мы отбивались от их атаки. Уложили не менее сотни. Но и нас осталось одиннадцать. Они бросили вас и мы, схватив вас, укрылись в каком-то зале. Нужно уходить, пока они нас всех не изжарили. Не верю я в их искренность, — Вик-Тар покрутил головой.

— Ты знаешь, где выход?