— Это не так, — говорит Сиерра. — Я люблю своего брата, но тебя я люблю не меньше. Ты должна перестать давать ему такой легкий доступ к себе, когда каждый раз, когда ты видишь Ареса, у тебя разбивается сердце.

Я качаю головой в знак отрицания.

— Нет, Сиерра. Мы с Аресом просто друзья. И всегда ими были. Ты видишь то, чего нет.

Она скрещивает руки и пристально смотрит на меня.

— Ври себе сколько хочешь, Рейв, но меня ты не обманешь.

Я отвожу взгляд, не в силах продолжать притворяться, когда она так смотрит на меня. Она единственная, кто знает, что произошло, когда мы были моложе, и хотя я отрицаю это, она единственная, кто знает, что я все еще влюблена в Ареса Виндзора так же, как и тогда.

— Рейв, ты никогда не задумывалась, что было бы, если бы ты призналась ему в своих чувствах после той ночи…

Я поднимаю руку и качаю головой.

— Это не имело бы значения. Он всегда любил Ханну. С того момента, как она вошла в его жизнь, она была для него всем. Если бы я сказала ему о своих чувствах к нему, это бы только усложнило наши отношения. Я бы потеряла его дружбу.

Она смотрит мне в глаза, ее взгляд наполнен той же душевной болью, что и у меня.

— Ты действительно собираешься стоять в стороне и смотреть, как Арес женится на твоей сестре?

Я поворачиваюсь лицом к окну и тяжело вдыхаю.

— А какой у меня выбор? Они вместе уже пять лет, Сиерра. Если и было время сделать шаг, то я его упустила. Они счастливы вместе, и я желаю им добра. Если кто-то из них узнает о моих чувствах, это будет стоить мне дружбы с Аресом и разрушит те натянутые отношения, которые у меня есть с сестрой. Да и зачем? Он никогда не видел во мне больше, чем друга, в лучшем случае. И никогда не увидит.

Сиерра качает головой.

— Я не уверена в этом, понимаешь? Я не думаю, что Арес так счастлив, как он себя убеждает, и я искренне сомневаюсь, что он видит в тебе только друга, Рейв. Может, он и не может себе в этом признаться, но между вами всегда что-то было. Это было еще до того, как Ханна появилась на пороге, и она никогда не могла полностью стереть это чувство. Может, она и пыталась, но ей никогда не удавалось занять твое место в его жизни.

Я смотрю на свои руки, не зная, что сказать. Ненавижу, когда она дает мне надежду, которой у меня нет. Он вот-вот станет моим деверем, и мне нужно твердо соблюдать границы между нами, если я хочу пережить их свадьбу.

— Рейвен, я убеждена, что единственная причина, по которой они все еще вместе, заключается в том, что они знают, что у них нет другого выбора. Как и я, Арес знает, что должен жениться на той, кого выберет наша бабушка… но изначально она выбрала для него не Ханну. Это была ты.

У меня сердце щемит от этого напоминания. Я до сих пор помню тот день, когда мои родители сказали мне, что хотят уйти на покой и решили объединить свою независимую кинопроизводственную компанию Dreamessence с Windsor Media. До этого момента Виндзоры и Дю Понты были деловыми конкурентами, но предложенное слияние все изменило — и не только для моих родителей.

Они хотели сохранить свою любимую компанию в семье, а поскольку Виндзоры известны тем, что устраивают браки для своих наследников, им было предложено идеальное решение. Брак между Виндзорами и Дю Понтами сохранил бы компанию в семье, и обе семьи контролировали бы бизнес.

В то время их кандидатурой была не Ханна. Это была я. Из-за моей дружбы с Сиеррой они решили, что я лучше всего подойду. Мне было всего двадцать, когда сделка была заключена, но я была счастлива, да и Арес, кажется, не возражал.

Все изменилось, когда я взяла Ханну с собой на двадцать первый день рождения Сиерры. Я отчетливо помню тот вечер. Я увидела его первой, но именно от нее он не мог отвести взгляд…

Глава 2

Рейвен

Мое сердце учащенно забилось, когда я увидела Ареса, прислонившегося к своей машине и ожидающего меня перед зданием офиса.

Я приостанавливаюсь на мгновение и рассматриваю мужчину. Его темные волосы, острая челюсть, зеленые глаза, идентичные глазам Сиерры. Несправедливо, что с возрастом он становится все красивее. Каждый раз, когда я вижу его, он кажется мне все более недосягаемым. Арес поднимает взгляд и выпрямляется, когда замечает меня, стоящую у входа, улыбка преображает его лицо.

— Привет! — говорю я ему, когда он открывает для меня дверь. Арес улыбается мне, и я улыбаюсь ему в ответ. Вполне возможно, что потом я пожалею, что поддалась ему, но пока я собираюсь наслаждаться каждой секундой.

— Куда мы едем? — спрашиваю я, когда он садится рядом со мной, его руки обхватывают руль.

Арес откидывается на подголовник и наклоняет ко мне лицо.

— Рейвен, — говорит он с наигранным раздражением. Когда он произносит мое имя таким тоном, у меня замирает сердце, и я невольно поворачиваюсь к нему лицом. — Почему я тебя больше не вижу?

Арес выглядит искренне расстроенным, как будто ему действительно меня не хватало, и огонь, который я все время пытаюсь погасить, разгорается с новой силой.