Снаружи машины с визгом въехали на подъездную дорожку, сирены всё еще разрывали воздух.

Громкие шаги по кафелю заставили меня резко обернуться. Два помощника Мэддокса вбежали в дом с оружием наготове.

— Один сбежал через окно! — я закричала, указывая рукой.

Офицеры тут же метнулись за ним, передавая координаты по рации. Райдер вернулся, его лицо было искажено паникой.

— Её здесь нет! Я не могу найти Адди!

Отчаяние и боль звучали в каждом слове. Я с трудом поднялась на ноги, наполняя легкие воздухом, чтобы сказать:

— Она была на кухне, когда я велела ей спрятаться.

Одного взгляда на пустую кухню хватило Райдеру, чтобы он бросился вниз по винтовой лестнице в подвал, снова зовя её, умоляя выйти, обещая, что теперь всё безопасно.

Но это была ложь. Здесь не было безопасно. Мы были такими глупыми, такими самоуверенными, думая, что сможем защитить её. Что сможем спрятать её в доме, построенном из стекла, с парой офицеров на патруле. Боже, какая же я была идиотка. Слезы гнева застилали глаза. Злость, направленная только на себя. Что, черт возьми, я вообще думала?

Я потратила дни, изучая их, будто была участницей какого-то чертового реалити-шоу о знакомствах, вместо того чтобы делать свою работу.

Телефон завибрировал в кармане, но я не могла ответить. Не сейчас. Не пока мы не найдем Адди.

Я оперлась о стену, чтобы не упасть. Мир плыл перед глазами, но я заставила себя шагнуть в кухню. Где бы она спряталась? Где?

Я держалась за стены и кухонные стойки, распахивая шкафчики.

Крики Райдера, зовущего дочь, звучали, как лезвие, вонзенное мне в грудь. Это я сделала с ним. Это я причинила ему такую боль.

Когда я добралась до кладовой, я резко распахнула дверь. Раздался легкий шорох, и в ту же секунду меня накрыла такая сильная волна облегчения, что перед глазами снова замелькали черные пятна.

— Адди. — прошептала я, голос был едва слышным. — Это я. Всё хорошо.

С нижней полки сдвинулась большая упаковка бумажных полотенец, и мне навстречу посмотрели два испуганных глаза. Слезы хлынули из моих глаз.

— Господи… Господи, спасибо! — я почти не дышала.

Я протянула руку, и крошечные пальчики тут же обхватили мои. Я вытащила её из кладовки и прижала к себе в тот самый момент, когда в дверях появился Райдер.

— Адди! — мучительное облегчение прозвучало в его голосе, разрезая меня так же остро, как и успокаивая.

Он не выхватил дочь из моих рук. Вместо этого он обнял нас обеих, сжимая крепко, удерживая так, словно мог защитить силой своей любви. В этом касании было столько эмоций, что я не знала, как на них реагировать, но всё же ответила.

— Я вас держу. Я вас обеих держу. Всё хорошо. Всё хорошо… — он твердил это, будто сам пытался в это поверить.

Мы стояли так несколько долгих секунд, пока он не ослабил хватку, чтобы посмотреть сначала мне в лицо, а потом в испуганные глаза Адди.

— Ты не ранена? Дай я посмотрю.

Когда он отстранился, чтобы опуститься перед дочерью на корточки и провести руками по её рукам, проверяя, цела ли она, я почувствовала потерю его прикосновения в каждой клетке тела. Не только потерю тепла и силы, но и того, что ещё глубже засело во мне — его заботы, его привязанности. Как он вообще сможет меня простить? Я почти позволила им забрать её.

В глазах снова потемнело.

Прилив адреналина, который удерживал меня на ногах во время борьбы, исчез.

Колени подкосились.

Я попыталась взять себя в руки. Я попыталась остановиться, но когда чернота окутала меня, и я рухнула, единственное, что я услышала, это как Райдер зовет меня по имени.

? ? ?

Я пришла в себя, лежа на постели, которая пахла Райдером — смесью сена, пряностей и мыла, странным образом притягательной. Веки казались тяжелыми, но, когда я заставила себя их открыть, первое, что увидела — это пару ярко-голубых глаз. Глубоких, как небо за мгновение до того, как исчезает солнце. Только в его взгляде не было ни мира, ни покоя. В нём была мука.

Райдер осторожно коснулся моей щеки ладонью.

— Ты очнулась. Слава богу.

Я попыталась пошевелиться, приподняться, но всё тело взбунтовалось.

— Даже не думай вставать. МакКенна уже в пути, чтобы тебя осмотреть.

— Адди! — мой голос был хриплым и сорванным.

С другой стороны ко мне прижалось маленькое тельце, и я отвела взгляд от обеспокоенного лица Райдера, чтобы увидеть девочку рядом со мной. В её глазах было то же беспокойство, что и в глазах её отца.

Я крепко обняла её, пробормотав сквозь боль в горле: