— Раз уж мы все выяснили, может отпустите меня уже? Время не детское, а я еще не ужинала. Да и к парам завтрашним надо бы подготовиться...

Нет это был не прозрачный намек, это было прямо и в лоб. Аргейл обернулся и уставился в окно. А там было темным-темно.

— Ужин? — словно ничего не понимая проговорил он. — Очевидно, ты очень сильно не нравишься Маргет раз она лишила ужина и меня. Но это дело поправимое.

Эх, ректор, знали бы Вы... Я ж не Вы, чтобы ей нравиться.

Аргейл поманил меня, и мы вышли в пустующую приемную, а затем и в коридор. Мне было жутко интересно куда мы направляемся, с учетом того, что шли не в сторону столовой, а в обратную.

— Уверена, что ни одной невесте не понравится, если ее жених допоздна зависает с молодой студенткой в закрытом кабинете.
– рассмеялась я, останавливаясь посреди коридора.

— Невеста?

— Ну, да. Вы же сами говорили! — вот они, мужики. Уже и о скором браке забывают. И, что только у них в головах творится, никогда не понять этого ни одной девушке. — Но я бы на Вашем месте бежала бы от нее. Уж очень ревнивая особа.

К моему знанию дела Аргейл отнесся скорее с юмором, раз так громко расхохотался. Мы остановились около

— Маргет — дочь профессора Дигла Стайза. У них прекрасная семья, но их ряды я пополнять не собираюсь.

— Но ведь Вы почти женаты!

Мужчина открыл передо мной деревянную дверь в тупике коридора, и я вошла первой. Здесь было темно и свежо.

— Именно, но не на ней.

Ксандр Аргейл хлопнул в ладони и у меня появилась возможность ахнуть, потому что оказалась я в спальне.

Говорили ведь мне, что ни к чему хорошему ночные посиделки с мужчинами постарше не приводят.

24

Нервно попятившись назад, я уперлась в преграду. После того как обернулась, оказалось, что это грудь Ксандра Аргейла. Захотелось взвыть от досады. Примерно так я себе и представляла, как опытный взрослый мужчина при чине, в нашем случае ректор престижной академии, совращает не совсем малолетнюю студентку. А ведь я могла написать мемуары по этой теме...

— Вы же планируете жениться... К чему я здесь? — пискнула я, в надежде на здравый смысл мужчины.

— Уверяю, что мой возможный брак почти никак не связан с твоим визитом. Давай представим, что мы сейчас здесь, чтобы поближе познакомиться и попытаться решить твою проблему.

А вот эти слова в моей голове принимали совершенно не тот оборот, который бы хотелось. И какую из всех моих проблем мы собираемся решать?

— Какую из? Неужели собираетесь на мне жениться?— вероятно, говорить подобное мужчине, которого я совершенно не знаю, да и к тому же ректору моего временного пристанища не совсем корректно, но слова вылетели изо рта раньше, чем я успела их осознать.

— Боги, сохраните! — ректор возвел глаза к потолку, и махнув рукой, зажег камин.

Обстановка выглядела простой, но довольно уютной. Высокий потолок, шоколадного цвета шторы, тонкий белый тюль, колышущейся от проникающего сквозь приоткрытое окно легкого ветерочка... Лакированный журнальный столик, кресла, обтянутые кремовой тканью, пышный цветок в кадушке… Но не это привлекало мое внимание, а большая, просто огроменная кровать, чуть скрытая песочным балдахином.

— Простите, но я... и Вы... и спальня...

— А по мне похоже, что иных вариантов, кроме как говорливых студенток нет? — брови Аргейла удивленно поползли вверх. — Поверь, дорогая, мне стоит лишь пальцем поманить и у врат в академию выстроится очередь из жаждущих, начиная от старых дев, заканчивая столичными модницами в поисках приключений. Только оно мне не нужно вовсе. Мало какая женщина способна выдержать испытание браком со мной.

А это было обидно. Меня только что сравнили с пустым местом. Хотя сама виновата, напридумывала черт знает что.

— Мало ли, — развела руками.— Возможно, где-то той самой очень одиноко без Вас.

— Сомневаюсь. Но ты присаживайся, — он махнул в сторону одного из кресел, а сам полез в большой буфет из светлого дерева.

Я, как завороженная наблюдала и давилась обидой. Сама не могла понять, то ли мне обидно, что я не заслуживаю его внимания, то ли на себя, что напридумывала сама себе с три короба.

Уже через минуту, после того как я села на указанное место передо мной появился заварничек чая и тарелочка с пирожными. Выглядело все довольно аппетитно и хотелось тут же наброситься на угощение, но я сдержала порыв, чтобы дождаться хозяина спальни.