— Мы все равно благодарны всем вам. — продолжил Дэвид. — Хотя бы за защиту.

В этот момент на кухню вбегают испуганные Чарли и Питер и пытаются что-то сказать, но отдышка не дает этого сделать.

— Успокойтесь. — проговорил Эрик. — Что случилось? — спросил он, положив руку на плечо Питеру.

— Там… Мы… Большая…

— На, попей воды. — Холт подал кружку воды Питеру и по-отцовски погладил его небольшое плечо. — И ты тоже, Чарли.

— Когда, мы пришли ко мне домой, в комнате родителей мы услышали грохот. Я открыл двери, а там огромная пантера. Я закрыл двери и побежал вместе с Чарли сюда. — наконец рассказал Питер и продолжил жадно пить воду из деревянной кружки.

— А еще она рычала, а потом и когтями водила по двери. — проговорил Чарли, прося и себе кружку воды.

— Пантера? — со страхом в голосе проговорила Джулиана, закрывая ладонью рот

На кухне наступила гробовая тишина. Каждый был поражен рассказом детей, а страх начал все ближе и ближе подбираться к умам людей, даже к Чарльзу, что обеспокоенно смотрел на испуганных детей. Только бывший капитан продолжал спокойно есть, ритмично поднимая ложку к своим устам. Он закончил с бульоном, спокойно встал из-за стола и подошел к комодам, на которых Эвен все время что-то резал. Странное поведение черноволосого юноши никого не оставило равнодушным и приковало все взгляды в комнате к нему. Он открыл первый ящик комода и достал оттуда свой кинжал, оставленный «на лучшие времена». Эдвард поднес его к лицу, чуть лаская пальцами лезвие.

— Ты куда? — осмелился спросить Дюк, гадая что же задумал этот человек.

— Устранять проблему. — спокойным тонном проговорил Эдвард и вышел из залы.

Все, включая Эрика, Питера и Чарли, поднялись со стульев и обеспокоенно отправились за Эдвардом. Вся ватага вышла в прекрасный цветочный сад.

— Эдвард, может не стоит? — проговорил Ламар, стараясь остановить своего друга от необдуманных действий.

— А если она кого-нибудь убьет?

— Возьми пистолет хотя бы.

— Тебе ли не знать, что пантеру лучше и быстрее будет убить клинком, перерезав горло. Пистолет долго перезаряжать и есть шанс того, что я промахнусь. Вы тут все стойте, не идите за мной.

— Вон она. — проговорил Чарли, боязно показывая пальцем на пантеру, что только вышла из дома.

— Вот и она. — проговорил Джонсон и уверенно с кинжалом в руке пошел в сторону того самого дома.

Этан, Дэвид и Марк прижали к груди своих жен и продолжили смотреть на предстающую бойню. Как же они были правы в этот самый момент

— Сейчас вы увидите, что представляет из себя наш Эдвард. — с напыщенной гордостью в голосе проговорил Пол, стараясь внутри себя унять то беспокойство, что вот-вот его захлестнет.

Эдвард начал подходить к пантере. Хищник, заметив его, согнул лапы и приготовился запрыгнуть на свою жертву. Между ними пять метров. Убийца сжимает кинжал и старается найти взглядом то место, куда лучше всего нанести удар первый. Пантера прыгнула на Джонсона, сбив его с ног, а тот от удара умудрился выронить кинжал. Хищник рычит, пытается откусить часть молодого лица, слюна с ее пасти стекает в аккурат на щеку молодому помещику. Кинжал в это время лежал совсем рядом с Эдвардом. Всего лишь нужно было выпрямить руку и вот он уже у тебя, но делать сейчас это было слишком рискованно. Джонсон сжимал шею пантеры и старался сдерживать ее натиск.

В один момент Эдвард рискнул, быстро выпрямил руку, схватил кинжал и всадил его в аккурат в шею пантеры. Успех. Немного крови из шеи хищника пролилось на лицо юноши. Он сплюнул и отбросил тушу уже мертвой пантеры от себя. С этим хищником у юного помещика есть еще одна забавная история. Эдвард поднялся на ноги и пошел в сторону своего особняка.

— Какого черта? — прошептал Холт все сильнее и сильнее сжимая в своих руках свой пиджак.

— Вот и все. Шкуру только снимите перед тем, как освежевать тушу. — проговорил спокойно брюнет, проходя мимо всех, чуть убирая кровь рукавом своей серой рубахи.

— А вы боялись. — чуть усмехнулся Пол, отпуская все те переживания, что тлелись в его душе. — Пацан умелый.

И обратились странные взгляды на молодого человека, что сейчас им показал торжество человечества, как расы, над одним из самых опасных хищников этих земель.

— А ты что ли знал, что все закончиться хорошо? — единственный кто сохранял спокойствие — Ламар.

— Естественно. А как иначе? Это же Эдвард и все вы знаете, на что он способен. — наигранно обратился Пол к Чарльзу, Эвену и Оливеру. — И вы теперь тоже можете быть уверены, что за нами, как за каменной стеной. — на этот раз Дюк обратился к Дэвиду, Марку, Этану, их женам и Эрику.

— Теперь да. — немного дрожащим голосом проговорил Эрик, все сильнее и сильнее сжимая в руках трубку.

— А теперь приступим к рутине. — проговорил Дюк и зашел в дом.

После захватывающего дух представления разошлись все по своим делам, кто-то отдыхать, а кто-то строгать новую дверь. День закончился, как и все предыдущие. Эдвард заснул ближе к двенадцати ночи, перед сном, как обычно, почитав. Эрик и остальные новые жители впервые заснули в своих новых кроватях, внимательно проверяя комнаты перед сном. И только пернатый Рей не спал и тихо постукивал клювом по стеклу в надежде на долгожданную свободу.