— Садись

Я огляделась, но никакого места, кроме дивана, на котором возлежал лорд, не обнаружила. И села… прямо на ковёр, на котором стояла, порадовавшись, что на мне пусть и полупрозрачные, но штаны.

Лорд хмыкнул, явно оценив мой ход, но ничего не сказал.

— Поговорим? — спросил лорд, молниеносно перетекая из лениво-расслабленной позы в угрожающую. Я даже пожалела, что села на пол, потому как лорд, усевшийся на диван и наклонившийся ко мне вдруг стал казаться в два раза больше и в десять раз агрессивнее…

Ничего не оставалось делать, как кивнуть

— Кто ты? — задал лорд вопрос столетия

И здесь, вот не знаю откуда, что взялось, но я вместо того, чтобы ответить, как и собиралась правду, сказала:

— Неправильный вопрос, лорд

И самой стало страшно.

Но лорд, вопреки моим ожиданиям, наоборот, обрадовался

— А какой правильный вопрос? — весело спросил

— Откуда, — решила я, что если уже «назвалась груздем», то и дальше веди себя соответственно.

У лорда вдруг потемнели глаза, и он охрипшим голосом спросил:

— Откуда?

Я видела, что ответ ему не нужен, он и сам уже догадался откуда я пришла, но всё равно сказала:

— С Земли

Секунда и он оказался рядом со мной, стоя на коленях на ковре и при этом всё равно возвышаясь на две головы:

Его глаза были так близко, что я отчётливо разглядела в них красные отблески, словно огоньки пламени.

— Лжёшь, — прохрипел он, наклоняясь ко мне ниже и практически упираясь носом мне в макушку, руками он схватил меня за плечи.

— Отодвиньтесь от меня, — протестующе вскрикнула я

От неожиданности лорд и вправду отодвинулся, и снова спросил:

— Кто ты?

Я -Эля, и я правда с Земли, — чуть не плача произнесла я

Лорд уселся на ковёр напротив меня и сказал:

— Я бы поверил, если бы точно не знал, что это невозможно.

У меня даже слёзы пересохли, не успев пролиться. И я удивлённо спросила:

— Почему?

— Потому что, чтобы пройти с Земли не в своём теле, душа должна обменяться с душой из мира Центриус. Только тогда переход теоретически был бы возможен. Но ты в теле Элении Зентийской.

Я от изумления даже перестала бояться и спросила:

— В смысле обменяться? Она что теперь в моём теле?

Лорд посмотрел на меня как на дурочку, и пояснил— в том то и дело, что её дух был потерян, она была просто оболочкой прежней Элении, дышала, ела, но там не было её самой. Тебе просто не с кем было меняться, —закончил он.

— Но я же здесь, — растерянно произнесла я

Лорд посмотрел на меня:

— Здесь, но вот кто ты?

— Я уже сказала, что меня зовут Эля и…— я попыталась рассказать, при каких обстоятельствах и от кого я получила предложение переместиться в это несчастное тело, но лорд меня остановил.

— Не стоит, — сказал он, лицо его приняло равнодушное выражение, — я знаю всё, что ты скажешь.

— Если вам так всё равно, то зачем вы меня спасли? — спросила я

— Ты попросила, я мужчина, захотел помочь и спас, — лорд пожал плечами и легко встал с ковра, снова усевшись на диван

— И что мне теперь делать? — спросила я

— Ты можешь оставаться в замке, живи здесь

— И…всё? — недоумённо спросила я

— А ты хочешь что-то ещё? — спросил лорд

Здесь до меня дошло, что, собственно, меня вроде всё устраивало. Есть где жить, никто не тащит ни на какой суд, никто не собирается отправлять на перерождение. Вот только бы узнать, а где я, собственно, оказалась?

И я спросила, и получила ответ, что это Нижний мир, в котором живут… демоны. А я обрадовалась, потому что у меня же была сделка, я же должна была научить демона любить. Вот только я не знала, это условие относится к какому-то конкретно демону или разницы нет.

Потом до меня дошло, что лорд, вероятно, тоже демон.

И я, конечно же спросила:

—А-а, вы тоже?

Мне показалось, что у демона в глазах мелькнули «смешинки»:

— Что тоже?

— Вы тоже демон? — спросила я, воодушевлённая тем, что лорд продолжает со мной разговаривать.

— А что, непохоже? — не удержался всё-таки лорд от улыбки

— Не знаю, я демонов никогда раньше не видела, — теперь уже я пожала плечами.

И у меня с плеч свалилась моя импровизированная накидка, и в этот момент глаза лорда демона потемнели, я бы даже сказала покраснели или «побордовели», ну в смысле стали бордовыми. Он вскочил с дивана, на котором секунду назад спокойно так возлежал и крикнул, что-то вроде: