— Там, там, — я попыталась сказать, что у меня на ладони больше нет линии жизни, но слова застревали у меня в горле, потому что я поняла, что ладонь-то не моя.

Лорд взял мою руку и посмотрел внимательно на тыльную сторону, на ладонь.

Потом взглянул мне в лицо:

— Я же говорил тебе, что Эления уже не жила, это была просто оболочка.

— А как же я? — сама поразившись прозвучавшим плаксивым ноткам в голосе, спросила я

— А ты живешь, Эля, — ответил лорд и…подул мне прямо в лицо, — и глаза у тебя совсем другие.

— Какие другие? — спросила я

Но демон решил, что хватит с него нежностей, практически «стряхнул» меня с рук и резко отшагнул.

Я осталась стоять.

— Можешь идти, — сухо сказал лорд

— Не могу, — упрямо ответила я, — мы с вами ещё не договорили. Вы обещали мне помочь.

— В чём? — спросил этот страдающий склерозом

— Ну как же! Помочь вас влюбить! — ответила я и не дожидаясь пока демон мен снова попросит выйти, уселась за стол, на котором стояли писчие принадлежности, причём какая-то доисторическая чернильница и металлическое перо, и лежали листы бумаги. Схватила один лист и приготовилась записывать. Перо было скользким и всё время норовило выскользнуть из пальцев.

— Что вы любите из еды?

Лорд, мне показалось, что несколько обалдел от такой наглости, но ответил:

— Джаганнатха-пури чанне ки дал

— Вы издеваетесь? Кого кидал?

Лорд усмехнулся, но ответил:

— Между прочим это блюдо из твоего мира, Эля, и напоминает суп с бобами и пряными травами.

Я записала: «суп», потому что этим скользким пером записать пять слов я бы точно не смогла

—Теперь второй вопрос. Какой ваш самый любимый аромат?

Я подумала, что, если лорд и сейчас скажет про какой-то бла-бла-бла кидал, я в него кину чернильницу, а может быть даже и перо.

Но лорд, видимо, почувствовал мой настрой и ответил нормально, почти:

— Твой

Я записала, и только потом до меня дошло, что значит мой?

Так и сказала:

—Мне вообще-то нравятся ароматы с кислинкой, чтобы была цитрусовая нотка, вам точно не подойдёт

— А я здесь причём? — спросил демон, — ты же спрашиваешь не то, что мне подойдёт, а что мне нравится

— Хорошо, — согласилась я, — тогда третий вопрос:

— Ваш любимый цвет?

И здесь ответ лорда демона был однозначен:

— Красный

После чего лорд прикрыл глаза, как будто ему стало трудно дышать и снова слишком резко, на мой взгляд , произнёс:

— Всё, на сегодня хватит, уходи

Но я не могла уйти, у меня было катастрофически мало информации и я, сложив руки в молитвенном жесте, спросила:

— Последний вопросик, лорд Рис, маленький

Руки-то я сложила, а перо-то не положила и эта скользкая тонкая палочка, упала мне в лиф.

Мне показалось, что лорд не заметил и я решила, что последний ответ как-нибудь уж запомню, а палочку вытащу, как дойду до своей комнаты.

Но лорд прорычал:

— Давай свой вопрос

— А, какой ваш любимый десерт? — спросила я, всё ещё рассчитывая, что бабулина стратегия «мужским желудком» окажется самая действенная

— Персики, — ответил лорд, глядя прямо на мою грудь. Оная была надёжно прикрыта покрывалом, в котором и застряло противная скользкая писчая принадлежность.

— Ты что не будешь записывать? — спроси лорд, всё так же глядя, ну скажем, на покрывало

— Я запомню, — ответила я, тем более что я рассчитывала получить от вас ответ на кулинарную тему

— Угу, — почему-то промычал лорд, — ну тогда булочки с персиками, — потом мне показалось, что хитро взглянул на меня и добавил, можно ещё трайфл с персиками

После чего добавил:

— Это тоже запомнишь?

Я уже сомневалась, что смогу запомнить всё, но не полезу же я за пазуху «при всём честном народе», поэтому, встав из-за стола, уверенно сказала:

— Запомню

— До свидания, лорд Рис, — слегка наклонила я голову и двинулась к двери

— Перо оставь, — проговорил жадный лорд

— Не могу, — честно сказала я, — это неприлично

Лод на полном серьёзе заявил:

— Неприлично утаскивать чужие вещи. Думала я не замечу, как ловко ты серебряное перо утащила?

— Да вы что! Я никогда не брала чужое! — возмутилась я

—Всё случается впервые, но так всё и начинается, сначала присвоила чужое перо, потом ещё что-нибудь утащишь. Встала ты, Эля на скользкую дорожку, — укоризненно произнёс демон

И меня это так возмутило, что я уже не соображая, как всё это выглядит, скинула своё «защитное» покрывало, вытащила из лифа чёртово перо и кинула всё-таки его в демона.