— Какие-то проблемы? — прекратил торг Золотая Звезда.

— Мой Глас видно сошел с ума и решил расстаться с жизнью, я покину тебя на несколько минут, ты не против?

— Пожалуйста, эта аватара никуда не спешит, ну а со мной всё время мира. — улыбнулась кукла Золотой Звезды.

Таронис быстро направился туда, где находился Каас, раздумывая, поглощать его сразу или дать время на объяснение.

Увидев за распахнувшимися дверями своего бога, Каас упал на колени:

— Святозарный, там Враг!

— Какой враг, где там, что ты несешь!? — придавил он Кааса своей силой к полу.

— Амфитеатр, в Империи, представление претендентов на трон, посмотрите запись!

Верховный бог нахмурился: — Быстро, запись мне!

Прислужники моментально исполнили повеление, и вот уже Таронис смотрит запись появления претендентов на престол Империи.

— Не может такого быть, не должно, нужно все проверить! — но появившаяся боль в области висков говорила, что его Глас все-таки прав.

— Каас, жди здесь! — Таронис поспешил вернуться к Золотой Звезде.

— Друг мой, почему ты так хмур, у тебя неприятности? Ты можешь поделиться со мной, возможно, я помогу тебе и с ними. — сладко улыбнулся аватар.

— Как же, поможет, — зло думал Таронис — Цена только этой помощи может быть неподъёмной, но, с другой стороны, своя жизнь дороже любых богатств.

— Еще ничего не ясно, нужно разбираться, возможно, в Империи рядом с одним из претендентов на трон всплыл тот, кого не должно быть.

— Мне любопытно, будь добр, покажи! — продолжал улыбаться Золотая Звезда.

Через минуту они уже вдвоём смотрели запись появления претендентов:

— Вот этот, крупный мужчина, очень похож на Ингвара, Ингвара Проклятого, думаю, ты слышал о нем. — обернулся к собеседнику Таронис.

Аватар Золотой Звезды с застывшей улыбкой пялился в экран, только смотрел не на Ингвара, а на серого человека рядом, и где-то в глубинах космоса в ужасе содрогалась желтая разумная планета и все связанные с ней миры, время жизни которых очень скоро могло оказаться на исходе.

Да здесь смердит! — оскалился Ингвар и вперился взглядом куда-то в трибуны Амфитеатра. И даже было немного дернулся, но тут же получил тычок под ребра от Джерри.

Селена принюхалась, пахло покрытием Амфитеатра, отработавшими механизмами телепортационной площадки, и да еле слышный запах был, но вообще-то это немного попахивало от Джерри и от самого Ингвара. От Стига, на удивление, пахло только самой планетой их обитания, а от Оно-э вообще не шло никаких запахов, и Селена только что обратила на это внимание. Возникшее ранее и погасшее чувство настороженности по отношению к Оно-э появилось вновь.

Амфитеатр хохотал и Селене казалось, что смеются над ней. Было очень неприятно, даже захотелось немедленно отсюда телепортироваться. Спас ее от необдуманных поступков распорядитель. Он начал витиевато и красноречиво доносить до публики, что шоу больше не будет и можно расходиться, а к самой Селене подошел один из помощников распорядителя и предложил следовать за ним: команда будет доставлена в подготовленные апартаменты, а завтра уже представлена Императору.

Видя реакцию Селены на хохот в зале, Император тут же приказал сворачивать это шоу, хотя по плану претенденты еще должны были представиться и представить свои команды. А еще в команде Селены как будто назревала потасовка.

— Хватит ей уже позора. — подумал он, а вслух же произнес — В десять утра команды должны быть у меня, и особенно проследите, чтобы команду Селены привели в достойный вид. А вот Роминаса Кара в мою рабочую резиденцию немедленно.

Руководителя службы телепортации Император ждал за своим столом. Казалось бы, из-за угасания чувства уже должны были начать притупляться, но сейчас в его груди бушевал настоящий пожар. Даже появились уже давно забытые эмоции и желание — желание удавить человека собственными руками. Но это желание быстро пропало, когда под руки в кабинет ввели Кара: сам передвигаться он не мог. Император увидел его лицо, лицо самого счастливого человека в Империи.

— И чему ты радуешься?

— Она жива! — заплетающимся языком ответил Роминас.

Капля холодного пота скатилась по позвоночнику Александра, он действительно мог потерять дочь. Все переживания по поводу того, как выглядела Селена и её команда, отошли на второй план. Всё это действительно не важно. Важно, что она вернулась.

— Почему не сказал сразу!?

— Боялся… прошло много времени, до того как я обнаружил, что там абсолютно непригодный для жизни мир с чудовищной гравитацией, что нет звездной системы, а есть область массивной черной дыры. — речь Кара постепенно выравнивалась и становилась более осмысленной. Видно, перед встречей с Императором ему все-таки вкололи что-то отрезвляющее и приводящее в чувство.