Если вор падает, то руки, локти, колени — всё это окажется пробитым. Не смертельно, конечно. Но больно. Грязно. Шумно. А раны от ржавых гвоздей — дело неприятное. И заживают неделями, если не месяцами.

Сменил «личинку» замка. Купил новый цилиндровый механизм в хозмаге.

Мало ли — Нурик раньше вернётся, или у кого-то из постояльцев есть старый ключ. Мне такие вероятности не нужны. Теперь же ключи были только у меня. И запасной на вахту я сдавать не стал.

Единственное неудобство — каждый раз, приходя домой, я снимал струну и разбирал ловушку. А уходя — ставил всё на место.

На окно заказал решётку сварщикам в ЖЭКе. Хотел рассчитаться бутылкой, как и полагается в подобных случаях, но когда рабочие узнали, кто заказчик, сказали:

— Да мы вам её бесплатно поставим, товарищ начальник. Лишь бы в городе порядок был.

Вот и хорошо. Теперь через окно не вломиться, только через дверь.

Милости просим, Сафрон.

Раздался стук.

— Разрешите, товарищ капитан?

Дверь кабинета распахнулась с грохотом, и в помещение ворвался Эдик Камынин. Уверенный в себе щеголь, гладко выбритый, с лёгким запахом французского одеколона и неизменной нагловатой ухмылкой, которую не стереть даже плохими новостями.

— Ты чего невесёлый, Саныч? — спросил он с привычной беззаботностью, плюхаясь на диван рядом с Мухтаром.

Развалился вольготно, вытянул ноги, тут же потрепал пса за ухом, как старого друга. Мухтар заулыбался.

— Дела, брат, дела, — я кивнул на стопку материалов на столе. Приказы, рапорты, служебные записки, бесконечная макулатура, которую надо проштудировать и подписать.

На самом деле бумажную работу я делал быстро. Приловчился читать по диагонали, сразу выхватывая из казенного канцелярита самую суть. Но настроения не было.

Потому что Сафрон так и не пойман. Потому что от Веры — ни весточки.

Я чувствовал — ещё немного, и придётся подавать её в розыск. Интересно, как родители — не бьют тревогу, что дочь пропала? Или уже привыкли к ее бесконечным командировкам?

Неприятная мысль.

— Сафрона, что ли, так и не взял? — спросил Эдик, ненароком надавив на мозоль.

Я нахмурился.

— Работаем, — отрезал я. — Ты чего пришёл?

Глянул на часы — полдвенадцатого. До обеда ещё далеко.

Эдик заговорщически ухмыльнулся.

— Клюнул.

— Кто?

— Гурьев Сильвестр. Тыловик продажный.

Я приподнял бровь.

— Хорошая новость. Рассказывай.

— Мой бегунок нашёл к нему подход. Ну, как нашёл… Я не стал говорить, что мы эту гниду хотим прижать. Просто отправил его к барыге, мол, у него шапки цигейковые есть, а мне их для геологов надо толкнуть. Вот завтра встреча. Он привезёт двадцать шапок. Договорились встретиться на нейтральной территории, в тихом месте.

Эдик сиял и надувался от гордости, как тульский самовар. Наконец, замучился ждать и проговорил:

— Ну что? Молодец я?

Я кивнул, но без особого энтузиазма.

— Ещё какой молодец.

— А ты будто не рад?

— Рад, конечно. Только сейчас голова забита другим.

Я вытащил из стола фотографию и выложил перед Эдиком.

— Ты у своих поспрашивай, где может скрываться Грицук. Он же не иголка. Притоны мы прошерстили. Мало их в городе, может, хоть через твои каналы узнаем что-то.

Фарцовщик взглянул на фото, поморщился.

— Ну и рожа!

Он сграбастал карточку, запихнул в карман пиджака.

— Я, конечно, поспрашиваю. Но сам понимаешь, мой профиль — несколько иной. Купил-продал. Я с такими, как он, не контачу. Разве что с мошенниками да прохвостами, но не с ворами, гоп-стопами и прочими уголовниками. Так что не обещаю, что что-то выгорит.

Он, тем не менее, хлопнул себя по карману, в котором лежало фото.

— А что насчёт завтра?

— Давай думать, как взять Гурьева, чтобы не выкрутился.

— Давай… — протянул Эдик, в глазах загорелся азарт.

Я прикрыл веки, обдумывая.

Давить Гурьева надо крепко, но осторожно. А Грицука… Грицука надо искать. Пока он сам нас не нашёл.

Формально я не мог организовывать оперативное мероприятие по захвату сотрудника милиции на неподведомственной мне территории. Тем более, что Гурьев нигде не проходил — ни по заявлениям и сообщениям, ни по материалам, зарегистрированным в дежурной части. Формально — чистый лист.

Если бы я пошёл по закону, то должен был накатать доклад в главк, прокуратуру, инспекцию по личному составу в Угледарске. Но кому я тогда помогу? Он же сынок замначальника Главка. Ему эти стукачества — что об слона дробь. Как пить дать выкрутится, так ещё и лучше ему — предупрежден будет.