Дорогие читатели! В связи с тем, что Ольга собирается на литературный семинар, Владимир Олегович трудится над продой фактически один. С этого момента выход глав два раза в неделю, понедельник-четверг.

ПОДГОТОВИТЕЛЬНОЕ

Короче, с охраной решили так. В момент охоты девушки будут находиться в особой комнате, из которой (по команде!) выйдет только Дашка. И то, что помимо Гуриели и трёх телохранов в комнате будет звезда боевых магов, скромно умалчивалось.

Зато удалось уговорить Попова на участие десяти его подчинённых в охоте на Серго. Полковник как-то хитро провёл это по документам как натурную тренировку по прорыву оборотня к Марии Иосифовне, и все остались довольны.

В назначенный день кавалькада машин, выдвигающихся в направлении охотничьего домика, растянулась метров на триста. Причём Иван перед посадкой показательно ткнул мне пальцем в небо, где висела знакомая по мальчишнику сигара диверсионного дирижабля. Судя по всему, наверху постарались учесть вообще все возможные варианты развития событий.

Мы с Серафимой ехали в машине Багратионов. Серго заметно нервничал и с неодобрением косился на проплывающий за окном пейзаж.

— Ты чего такой мрачный? — Дашка мурлыкнув потёрлась о его плечо щекой.

— Не знаю, что-то гложет меня, а что не пойму.

— Ну расслабься, отдохнём, мяса вкусного поедим. Ты же приготовишь?

— Конечно, дорогая. — Серго повеселел и с гордостью посмотрел на меня. А я чего? У меня самого жена к боку прижимается.

Серго, между прочим, до сих пор оставался в полном неведении об истинной цели охоты. По этому поводу Петя долго пересказывал нам психические выкладки, разливаясь соловьём. Так старался, что я почти ничего не понял. Подозреваю, что и Витгенштейн-то сам мало что понял, но заплёл всё это в такие кружева, что глаза в кучу и уши в трубочку.

В общем, мы с Соколом согласились, что раз надо — значит, надо. Толку-то спорить?

На месте прибытия наблюдался некоторый (известный всем военным) мандраж. Ну, когда прибывает большое начальство. Кантики чтоб ровно, и траву покрасить в уставной зелёный. Необычно было то, что начальством были мы. И вся эта суета была именно из-за и для нас.

Охотничий домик генерал-губернатора сверкал. Всё было вымыто, вычищено и выглажено. И если я говорю «всё», то значит вообще ВСЁ. Они, по-моему, даже крышу и эту твердючую трубу, о которую я в девичник треснулся спиной, будь она неладна (труба, конечно, а не спина) — вымыли.

Перед главным входом ожидал маленький строй из десяти бойцов, во главе которых стоял сам Попов.

— Позвольте обратиться, — почему-то ко мне обратился полковник. Может, потому что я первый из авто вылез?

— Конечно, обращайтесь. Случилось что?

— Нет, просто хотел представить вам участников вашей затеи под названием «Охота». Илья Алексеевич, ознакомьтесь, — и он протянул мне несколько папок.

— Господи, а почему мне-то?

— Илья Алексеевич, — полковник наклонился ко мне и, не стесняясь выбравшейся из машины Серафимы, негромко произнёс: — Вы — единственный из всей компании настоящий военный. Именно офицер, а не играющий в свои игры высокий дворянин. И поверьте, когда я прочитал ваше дело, то первым моим приказом было освободить вас и вашу супругу от излишних досмотров и прочего. К слову, у князя Витгенштейна подобных преференций нет. И именно вас как офицера прошу: ознакомьтесь с делами бойцов, что должны будут помочь вам в охоте. Очень меня обяжете.

Документы пришлось взять. И Серафима, по-моему, мной тихонько гордилась.

Но тут из машины выбралась Дашка и, естественно, принялась распоряжаться:

— Так, пока мальчики готовят мясо, девочки пойдут освоятся в комнатах. И вообще, нам переодеться для бассейна надо…

И как-то у неё это так двусмысленно прозвучало… Понятно, что мы почти все женаты-замужем, да и совершеннолетние. Но право слово — скабрезно.

— Метнулись исполнять! Разрешите бегом? — Серго продолжал хмуриться и оглядывался с недовольством. Вот реально непонятно: чего он? — Дашенька, душа моя, не оправдывай поговорку, а?

— Какую, любимый?

— Если хочешь испортить охоту — возьми на неё жену!

— Фу на тебя!

Но по довольной моське видно, что Дашка не обиделась. Просто шутливо препираются. А по мне так и ладно. Лишь бы не ругались.

Я присел в беседке и разложил папочки. Ну конечно! Все отличники боевой подготовки, орденоносцы и прочее. А оно нам надо — таких?

— Никифор Владимирович, можно вас на минуточку? — остановил я полковника, который курсировал неподалёку с озабоченной миной.

— Да, конечно! Что-то случилось?

— Пока нет. Но скоро может.

— Не пугайте меня, Илья Алексеевич. Давайте рассказывайте.

Я положил ладонь на папки.

— Вы отобрали, несомненно, самых лучших. Тут мне даже проверять не надо. Но основная проблема, что мы с друзьями собираемся дать князю Багратиону победить. Но сделать это для него максимально трудным. Поверьте, на то есть причины. В основном психологического характера. И вот ваши кандидаты. Все, как один — снайпера, отличные рукопашники и прочее. А справится с ними Серго?