Какая-то часть меня, наконец, признала то, что я знала, даже без воспоминаний, которые могли бы заполнить пробелы. Правда заключалась в одних голых фактах…

«Элли, не причиняй ему вреда. Ты не можешь позволить, чтобы тобой заинтересовались правоохранительные органы. Правда не можешь. Даже если они в конце концов тебя отпустят, в твоём официальном досье не должно быть таких отметок. Пожалуйста. Поверь мне в этом, пожалуйста. Позволь мне сделать это. Я обещаю тебе, я разберусь с этим. Я, бл*дь, обещаю, что разберусь с этим. Я не буду нежным…»

Страх продолжал сгущаться в моём сознании.

Однако этот страх менялся, превращаясь в более горячий и плотный гнев.

Перемена происходила быстро, несмотря на то, как долго, по моим ощущениям, я стояла там, в этом устланном ковром коридоре. Оцепенение от какого-то яда, всё ещё распространяющееся по моему телу, делающее мои конечности и разум вялыми, скручивающее внутренности, так и не прошло. Несмотря на это, мой гнев и понимание были настолько сильны, что это больше не имело значения.

Те части меня, которые имели значение, были кристально чистыми.

«Элли! Не причиняй ему вреда! Пожалуйста, чёрт возьми! Пожалуйста, не надо!»

Где-то в это время я вернулась в комнату Джейдена.

Я уставилась на бледнокожее тело, лежащее на кровати.

Я подумала о том, что произойдёт, если я что-нибудь с ним сделаю.

Мой разум играл с тем ножом-бабочкой, который лежал на полу возле его канальной станции. Я подумала о том, как это выглядело бы со стороны, учитывая все обстоятельства.

Я подумала о маме, о том, что все думали обо мне в старшей школе, даже когда я не сделала ничего плохого.

Я думала о странных вещах в моём прошлом. Вещах, которые я не могла объяснить.

Вещах, которые выделяли меня с детства, независимо от того, насколько нормальной я старалась быть. Я знала, что это назойливое чувство в затылке было правильным.

Они упрячут меня за решётку.

Даже если я была права насчёт того, что случилось со мной прошлой ночью, в тюрьме оказалась бы я, а не Джейден.

Чего я не могла решить, так это того, действительно ли мне не всё равно.

«Чёрт возьми, Элли! Если ты не отступишь, мне придётся тебя вырубить. Тебе придётся оставаться там, может быть, до тех пор, пока я не приеду, а меня не будет ещё несколько часов. Пожалуйста. Пожалуйста, не заставляй меня делать это. Пожалуйста, детка… позволь мне разобраться с этим».

Тошнота в животе усилилась.

Меня охватила нерешительность.

Возможно, чтобы выиграть время, я повернула голову, оглядываясь в поисках своей одежды.

Минуту или около того спустя я обнаружила своё платье в куче на полу, наполовину отброшенное под стол Джейдена. Я залезла под него, чтобы вытащить вещь. Когда я вылезла обратно, сжимая чёрную эластичную ткань в одной руке, я взглянула на кровать, но Джейден не пошевелился.

Я оделась меньше чем за минуту.

Ну, не считая нижнего белья. И обуви.

Я выбросила нижнее бельё из головы.

Но мне нужны были туфли.

Однако я нигде не увидела их.

Ну, я нигде не увидела их в комнате Джейдена.

Моя гарнитура тоже пропала, что беспокоило меня ещё больше. Не то чтобы я сразу кому-то позвонила, но да, мне была нужна эта чёртова штука. Хуже того, это заставило бы меня снова увидеться с Джейденом, если я не смогу найти её до ухода. Ну, или мне придётся заявить о краже и встать в очередь на повторное кодирование моего имплантата, что стало бы серьёзной занозой в заднице.

Это также дорогое удовольствие, а я сейчас не была при деньгах.

Они также могут настоять на использовании локатора, чтобы отследить эту чёртову штуку, и тогда мне всё равно придётся встретиться с Джейденом.

«Элли…»

Я почувствовала, что мой гнев усиливается, и покачала головой.

Мне нужно уйти. Сейчас же. Я почувствовала в этом настоятельную необходимость.

Я также соглашалась с этим.

Ну. По большему счёту.

Я попыталась вспомнить, должна ли я была работать в этот день. Я решила, что у меня выходной, что бы там ни говорилось в расписании.

Даже если бы это означало увольнение.

«Позвони Джону. Попроси его забрать тебя, Элли».