— Доставка для Мисс Мары, — раздался голос курьера, вырывая её из мыслей.

Она обернулась и увидела парня в униформе, держащего в руках аккуратно запакованную коробку.

— Это от… — Мара даже не успела договорить.

— От Мистера Лоуренса, — подтвердил курьер с улыбкой.

— Он просил передать, что ждёт вашего звонка.

Мара глубоко вздохнула, принимая коробку.

— Конечно, ждёт.

Она поставила её на стойку, оглянулась — посетителей было немного, и никто не обращал на неё внимания. Осторожно открыв упаковку, она увидела небольшой торт, украшенный шоколадной глазурью.

Но самое интересное было сверху.

Белыми буквами было выведено:

"Если ты откажешься пойти со мной на свидание, ты так и не узнаешь третью вещь, которая мне нравится в тебе. А ещё мне придётся накупить много сладостей и мороженого и съесть это в одиночестве под какую-нибудь слезную мелодраму."

Мара всмотрелась в надпись, моргнула, потом прочитала её снова.

Её губы дрогнули.

Вот же негодяй. Он знает, как меня зацепить.

Она покачала головой, но в груди странно защемило. Этот жест был… милым. Забавным. И каким-то по-детски искренним.

Мара достала телефон, закусила губу, колеблясь, а затем всё же набрала номер Лоуренса.

Трубку он взял почти мгновенно.

— Получила? — в его голосе слышалась улыбка.

— Да.

— И что скажешь?

— Лоуренс… — Мара провела пальцем по краю коробки.

— Ты серьёзно? Ты что, и правда готов страдать под мелодраму, если я откажусь?

— Абсолютно. — он сделал паузу, а затем добавил с притворной скорбью: — Я даже выбрал парочку. Одна особенно душераздирающая. Думаю, как раз подойдёт, чтобы драматично есть мороженое и осознавать, как жестока ко мне судьба.

Мара закатила глаза, но улыбку уже не могла сдержать.

— Ох, Лоуренс…

— Итак? Какой вердикт?

Она задумалась. Сердце стучало чаще, мысли метались.

Я знаю, что он умеет быть очаровательным. Знаю, что может быть заботливым. Но могу ли я ему доверять? Не сломает ли он меня снова?

Но в то же время…

А если он действительно хочет всё исправить?

Мара вздохнула, взяла ложечку и зачерпнула кусочек крема с торта, пробуя его. На языке растаяла сладость, и вместе с этим решимость в её груди сменилась тёплым, едва уловимым чувством.

— Ладно, — наконец сказала она, задумчиво разглядывая надпись на торте.

— Второе свидание так второе.

На том конце провода воцарилась тишина, а потом она услышала его мягкий, довольный смех.

— Вот это другое дело, колючка.

Лоуренс не собирался звать Мару на банальный ужин в ресторане — это было бы слишком предсказуемо. Он хотел удивить её, сделать что-то особенное, что останется у неё в памяти надолго.

После недолгих размышлений он выбрал одно из самых необычных мест в Майами — музей иллюзий и парадоксов. Там реальность словно растворялась, позволяя гостям парить в воздухе, исчезать в бесконечных зеркалах, шагать в нарисованную бездну или выглядеть великаном рядом с миниатюрными предметами.

Но зная Мару, он понимал, что одного музея мало. Поэтому вторая часть вечера должна была стать не менее впечатляющей. Лоуренс позаботился о том, чтобы на крыше одного из небоскрёбов их ждал уютный пикник: мягкие подушки, гирлянды, создающие тёплое освещение, плед и бутылка хорошего вина. Всё должно было быть идеально.

Когда наступил вечер, Лоуренс подъехал к дому Мары и ждал её, опершись о капот своей машины. Он знал, что она долго собирается, и, честно говоря, ему это нравилось. Это означало, что она волнуется. Значит, свидание уже имеет для неё значение.

Мара в этот момент стояла перед зеркалом, поправляя прядь волос и в который раз сомневалась.

Правильная ли это идея? Смогу ли я снова довериться ему?

Она вздохнула, взяла сумочку и наконец вышла.

Когда она подошла к машине, Лоуренс, увидев её, замер на секунду, а потом, улыбнувшись, произнёс:

— Каждый раз, когда я тебя вижу, моё сердце замирает.

Мара усмехнулась, но её щёки чуть порозовели.

Затем он протянул ей букет роз и, прежде чем она успела что-то сказать, легко поцеловал её в щёку.

— Если ты позволишь, я помогу тебе сесть в машину, — сказал он, протягивая руку.

Мара удивлённо приподняла брови.

— Где тот дерзкий и властный Лоуренс? Я тебя совсем не узнаю. И немного побаиваюсь.

Лоуренс хмыкнул, наклоняясь ближе:

— Я буду для тебя таким, каким ты сама захочешь.