Внутреннее ликование на миг сменилось досадой и смущением. Признаваться в собственном незнании не хотелось. А рассказывать о том, в какую ситуацию чуть не попала на балу – стыдно… Но от мысли, что она окажется в такой ситуации снова, и рядом уже не будет заботливого старшего брата, который прикроет, во рту стало сухо.

– Чтобы соответствовать своему статусу и возлагаемым на меня ожиданиям, – произнесла Астер неожиданно твёрдо даже для самой себя.

И лишь закончив, осознала, что повторила слова из прочитанных писем. Слова лишь раз процитированные Корнелией, но умудрившиеся отпечататься в памяти. Слова принадлежавшие Мие.

– У вас достаточно учителей.

Не вопрос – утверждение. Который как нельзя лучше показывал, что не так уж всё равно Гортензии на – происходящее во дворце. Просто, видимо, Астер не входит в число тех, с кем можно откровенничать.

– Ещё бы они учили нормально, – не удержавшись, проворчала Астерия.

На губы Гортензии вновь вернулась улыбка, но ощущалась она более живой. Более искренней, хотя и до этого Астерии казалось, что бывшая королева абсолютно открыта.

– К тому же… Кто научит наследницу быть королевой лучше, чем бывшая королева?

– А если я обижусь? – вопреки провокационному тону, глаза леди искрились весельем.

– Вы для этого слишком умная, – Астер вздохнула и, помедлив, призналась. – А я слишком глупая, чтобы сказать иначе.

– Настоящие глупцы никогда не признают своей глупости, – качнула головой Гортензия.

Девочка пожала плечами. Не соглашаясь, но и не отрицая. Не представляя, что ещё сказать, как убедить. На пару секунд даже пожалела, что решила просить сама, а не через отца или хотя бы брата. Уж Териону бы леди не отказала, мать как никак.

Астерия поджала губы, недовольная собой. Она наследница, в конце концов. Даже слабая Мия справлялась. А она что, чуть сложности и сразу в кусты? Это ж хуже Лоны! К тому же, если леди не согласится, можно будет попросить отца, или магистра, или…

– Хорошо.

Гортензия отвлекла Астер от мыслей и посмотрела на неё совершенно серьёзно. Как будто не она иронизировала и ускользала от ответов всё это время, а какой-то иной человек.

– Но я – строгий учитель. Не терплю отлынивания и не даю поблажек. И, если ты ошибёшься, не посмотрю на то, что ты наследница, и отчитаю со всей строгостью.

– Конечно, леди Гортензия, – кивнула Астерия, с трудом скрывая облегчение.

– Значит, договорились. А сейчас – начнём наш первый урок.

Дорогие читатели, Спасибо, что были со мной всё это время. Что проявили терпение и дождались завершения этого тома истории ?

Разумеется, история самой Артемии ещё далека от завершения. И продолжение - будет.

В ближайшее время выкладка будет начата. Я учла ошибки и немного прокачалась, как автор, и, надеюсь (и обещаю) что 3ий том будет писаться быстрее.

Пока же могу показать обложку будущего тома:

А чтобы точно не пропустить начало выкладки можно подписаться на цикл:

перейти по ссылке #series/27148 и нажать кнопочку

До скорых встреч на страницах новых книг (*???*)