Он защёлкал на своём миниатюрном компьютере. Лазер задвигался, некоторые его части засветились синим. Я услышал тонкий шипящий звук, от которого волосы на затылке встали дыбом. В отличие от того, что показывают в фильмах, и от наших винтовок, этот лазер действовал иначе — тихо, но жутко.

— Три… Два… — отсчитывал Савва.

— Удачи всем! — пожелал я.

— Один!

Никакой безумной вспышки или яркого луча. Даже жара не было. На мгновение мелькнул свет — и в завалах образовалась огромная дыра! Она тут же начала осыпаться землёй, насыпав небольшой вал, но проход остался открытым.

— Идём! — приказал я, махнув рукой.

Мы быстро заняли позиции вдоль завала и осмотрели периметр. Метро выглядело почти обычным — если не считать кучи инопланетных штук, стеллажей с запчастями и стоек с оружием. Как ни странно, даже эти твари пользовались привычными клетками для пленников — ржавыми, но крепкими.

— Тихо! Тихо-тихо… — прижал я палец к губам, когда один из узников заметил меня. — Где ублюдки?

Они были худыми, в рваной одежде — кто в лохмотьях военной формы, кто в обносках гражданки. Во многих угадывались бойцы, но сейчас надежда в их глазах почти погасла.

Узник покачал головой, ничего не сказав. Остальные отводили взгляды. Только какой-то старик открыл рот — и я увидел, что языка нет.

— Твари… — прошипела Крис, сжимая кулаки. — Конченые мрази…

— Савва, освободи их и начинай выводить! — приказал я, чувствуя, как внутри закипает злость. — Остальные — вперёд!

Мы двинулись дальше. Тут было много полезного: от оружия до банальных припасов — консервы для пленников, батареи, какие-то инопланетные хреновины. Но это всё было не так важно — я искал мехи.

— Собирайте всё, что нужно, — сказал я, оглядывая отряд. — Я, Крис и Андрей — идём наверх. — Я мотнул головой на переходные эскалаторы к тоннелям зелёной ветки, что находились этажом выше.

Они без разговоров последовали за мной. Ранее мы обговорили главную цель, но даже если ничего не найдём, и так всё неплохо. Только вот отсутствие серых напрягало. Первая мысль: «Засада». Но даже если так, мы уже влезли в это дерьмо по уши.

Наверху раскинулась мастерская: целые установки для ремонта техники, сварочные аппараты, какие-то светящиеся штуки, похожие на генераторы. Вдали, в тоннеле, виднелся плоский подъём — они тут гараж устроили, что ли? Но главное — два меха! Высокие, угловатые, с потёртой бронёй. Мы сможем починить «Стерву»! И ещё останется на запас!

— Я пошёл! — радостно бросил я и рванул к одному из мехов. Он стоял правее, тоньше, изысканнее и меньше моего — как гончая рядом с питбулем. Рядом, на спинальной зарядной станции, я заметил винтовку.

«Это же… — вспомнил я, и сердце ёкнуло. — Именно такой они сбивали истребители, дырявил танки. Видел разок. Жуткая штука. Хочу…»

— Брат, подожди! — крикнул Андрей, и в его голосе мелькнула тревога.

— Не парься! Тоннель чист! — махнул я рукой. Тут и впрямь не было никого, кроме железяк, а мехи не подавали признаков жизни — что невозможно, если внутри кто-то есть.

— Нет! Давай назад!

— Андрей, нам нужны эти мехи, — твёрдо сказал я, глядя ему в глаза.

Он вперил в меня тяжёлый, немного грустный взгляд. Но мне нужен был тот мех — с ним у нас будет шанс хоть что-то сделать. А предчувствия — не для меня. Я их давно выжег.

Я пошёл вперёд, держа винтовку у лица, предохранитель снят, палец на спуске.

— Прикройте тогда, — бросил я через плечо.

Андрей занял место за стеллажом, Крис тоже двигалась к одному из мехов, держа оружие наготове. Мой был дальше. Я рывками перебегал от стены к стене, от проёма к проёму, прислушиваясь. Всё чисто, инородных звуков нет. Ничто не выдавало врага. Я быстро добрался до люка и начал забираться внутрь, чувствуя, как адреналин бьёт в виски.

— А вот и моя новая игрушка! — вырвалось у меня, когда я плюхнулся в кресло пилота.

Я принялся орудовать кнопками и тумблерами. Быстро подключился к системе — всё начало загораться, инопланетные символы заполонили пространство перед глазами. Савва даже меня подтянул в «марсианском» — это проще, чем перепрошивать систему под земной стандарт. Вскоре мои руки вошли в манипуляторы, а мерзкие иглы вонзились в позвоночник, сливаясь с нервной системой. Ощущение, как будто тебя пришивают к машине — больно, но привычно.

— Вот и хорошо, вот так… — приговаривал я, привыкая к управлению.

Андрей махал рукой, призывая уходить, его силуэт маячил в полумраке.

— Щас, братишка, несколько секунд, — отозвался я.

Я не мог отключить винтовку от энергосистемы. Подтянуть «марсианский» — одно, а вот разобраться во всех их терминах… Я раздавал команды, пытался разорвать цепи связей, но винтовка словно вросла в наклонный зарядник, мигающий красным.