— Ну, вообще-то воины у дам денег не берут, — галантно ответил Ермак, а потом вздохнул. — Что, совсем тяжко с финансами, да?

— На пару недель жесткой экономии хватит, но кто же будет экономить? Вам же явно захочется как-нибудь щегольнуть перед княжной? Букет подарить или духов коробочку?

— Вообще-то, я заказал коробочку, — смущенно ответил Годунов. — Не знал, что у нас туго с деньгами.

— Да и я букет роз оплатил, должны в обед доставить, — поник головой Ермак.

И вот что с ними будешь делать? Я ведь только наугад брякнул, а попал точно в цель. Если эти два ухаря в самом деле сделали покупки, то наш бюджет ужался до одной трети. А это означает, что снова нужно выдвигаться на заработки.

Но ведь можно и отказаться от покупок! Можно отменить их и тогда…

Я только вздохнул, глядя на светящиеся глаза своих товарищей. Скорее, они свою кровь сдадут до последней капли, чтобы оплатить покупки, чем откажутся от подарков.

— Господин Рюрикович, у вас в самом деле финансовые проблемы? — подал голос Михаил Кузьмич. — Может, я могу чем помочь?

— Да ну, Михаил Кузьмич, вы и так нам помогаете сверхмеры, — отмахнулся я. — Вы же тоже на зарплате у меня, а сейчас сами понимаете, что старший брат вряд ли будет помогать своему любимому младшенькому. У остальных же господ мне просить денег гордость не позволяет. Думается, что снова придется ехать на Серые Омуты…

— Не, я это понимаю. Конечно, сожалею о подобном, но сам тоже деньгами не богат. Тут другое… Все дело в вашей славе воина и заступника. Что ни говори, а земля слухами полнится, а о вас только хорошее говорят. Пусть и не все. Однако, ко мне обратился один купец из Глушково и попросил с вами свести. Говорит, что есть до вас просьба, — ответил водитель.

— Если огород картошки вскопать, то мы не согласны, — тут же выпятил грудь Годунов.

— Вообще-то картошка не налетает на тебя сверху и не бьёт когтём и клыком, — мягко напомнил я.

— Но всё равно, подобное ниже нашего достоинства!

— Не, господин Годунов, купец Рябов вряд ли на такое будет просить познакомить с царевичем. Ему проще и дешевле будет местных крестьян сподобить. Осунувшийся он был и похудевший, да ещё и не брился с неделю, наверное… — проговорил водитель. — Какая-то другая у него беда случилась.

— Ну что же, думаю, что после учёбы мы к нему заглянем. Глушково же неподалёку от нас находится?

— Да минут двадцать пути, — ответил водитель.

— Тогда и заглянем. Правда же, други мои верные? Не будем тянуть кота за пенсне? Или вам хочется побыстрее к княжне Мамоновой вернуться?

— Ну-у-у, — в один голос протянули «други мои верные». — Вообще-то…

— А знаете что? Вы не подохренели часом? — рыкнул я. — Значит, я тут должен жопу рвать, а вы там по ушам красотке кататься будете? Собираемся и едем после учёбы. Михаил Кузьмич, пока мы с Годуновым будем на учёбе, вы не отпускайте Ермака Тимофеевича домой. Пусть с вами поболтается. У вас же есть дела?

— Да, господин, мне бы шаровую поменять, как раз думал до вашего возвращения успеть, — улыбнулся в усы водитель.

— Эй, а я-то там зачем? — взвыл Ермак. — Я и дома прекрасно в это время побуду!

— Нет, если господин сказал, что должен быть с водителем, значит, должен быть с водителем! — веско заметил Годунов. — Иван Васильевич просто так херню нести не будет! Правда же, Иван Васильевич?

— И у тебя, друг любезный, смотаться с пары не получится! — отрезал я. — Будешь со мной до упора сидеть!

— Но почему-у-у? — снова в один голос простонали товарищи.

— Так для кошелька безопаснее. И вы не будете дурью башку забивать! Всё, закончен разговор! — снова пришлось подпустить в голос металла, чтобы эти павианы уяснили всю серьёзность ситуации. — Не слышу воплей радости! Всё поняли?

— Да понятно, — буркнул Ермак.

— Понял, — в тон ему ответил Годунов.

— Вот и хорошо. Рад, что мне попались такие понятливые товарищи. Кстати, а как вы думаете — как так произошло, что в Омут вошли в Нижнем Новгороде, а вышли неподалёку от Белоозера?

— А что не так? — уставился на меня Ермак.

— Да то, что Бездна всегда раскидывала свои Омуты хаотично, без привязки к крупным городам или селам. Омут всегда появлялся, а потом из него через какое-то время вылезали страшилища, но… Чтобы Омут использовался как портал? Такое я вижу впервые!

— И что тут странного? — спросил Годунов. — Ведь в Омуты как-то монстры попадали перед заброской в другое место?

— Попадали, — кивнул я. — Только их забрасывали силы Бездны! А тут княжна и татары… Ну ладно, допустим, мы уже видели татарских шаманов внутри Омута, но вот чтобы с посторонним человеком внутри… Такое впервые.