– Эйден. – Понимаю, что его предложение не кажется мне таким ужасным. Эта семейка действительно заслуживает кары, но я не хочу, чтобы он пачкал руки об этих ничтожеств.

– Это ничего не решит, потому что на браслет наложена тёмная магия. Не знаю почему, но я не могу её снять. И ещё, она сильная, обычному магу такое не под силу.

– Но Фостеры не маги. – Графиня как-то жаловалась бабуле, что в её роду не было одарённых.

– Эта сила принадлежит демону, – Лили замолкает и бросает на Эйдена красноречивый взгляд.

– Невозможно, он мёртв. Я лично превратил его в пепел, – взволнованно говорит истинный.

Эти двое знают то, что неизвестно мне. Поэтому я и не могу уловить нить их разговора.

– О чём вы? – Нетерпеливо перетаптываюсь с ноги на ногу.

– Андреа, реальность не такова, какой кажется. – Дракон приближается ко мне и бережно берёт мою руку.

– Эйден, не надо. – Лилиан делает шаг к нам и с предупреждением смотрит на него.

– Она моя истинная и имеет право быть в курсе. Это коснулось и её.

– Что я должна знать? Эйден? – Касаюсь щеки дракона, он накрывает мою ладонь своей.

– Давай прогуляемся. – Эйден направляется к двери, ведя меня за собой. Бросаю вопросительный взгляд на Лили, но та лишь пожимает плечами.

Дракон приводит меня в сад. Мы останавливаемся у просторной беседки. Эйден сажает меня к себе на колени.

Вырываюсь. Против такого произвола.

– Поёрзаешь так ещё немного, и я оскверню беседку Императрицы.

От горячего дыхания дракона на моей шее бегут мурашки.

Сердцебиение учащается, ведь своим бедром явно ощущаю не кинжал истинного.

– Так о чём вы разговаривали с Лилиан? – Сижу, не двигаясь, чтобы не провоцировать его.

Эйден сбрасывает с себя образ искусителя и вдумчиво произносит:

– Ты, возможно, слышала, что когда-то в наш мир ворвались тёмные?

Отрицательно качаю головой.

– Хорошо, расскажу сначала. Много лет тому назад врата междумирья открылись и в наш мир пришло тёмное нашествие. Демоны, так они себя называли. Они убивали, грабили и насиловали без разбору. Целью их было захватить земли и значительно сократить население.

То, что говорит дракон, сложно представить. Почему об этом молчали? Не замечаю, как задаю вопрос вслух.

– Только потому, что среди жителей не нужна была паника, а потом, видать, забылось. Так вот, демонов мы из нашего мира изгнали, но, как оказалось, здесь осталось трое из них. Двое несколько десятков лет назад умерли, а третьего я убил собственноручно.

– Когда я тебя нашла в полумёртвом состоянии, это ты с ним дрался? – Эйден кивает. – Раны от когтей…

– Да, ты всё правильно поняла. Это было совсем недавно. Но он мёртв. Поэтому я не знаю, кому принадлежит эта магия. Может, был кто-то четвёртый?

– Или кто-то из тех двоих не погиб, – высказала я своё предположение.

– Я уже не знаю, что и думать. – Истинный с отчаянием глядит на меня. – Не переживу, если с тобой что-то случится. Что, если они опять попытаются тебя подчинить?

– Эйден. – Хватаю его за руку. – У меня получилось один раз избавиться от их влияния, смогу и снова, – делая паузу, я опускаю взгляд и выдыхаю. – Ты только будь рядом.

Зарываюсь пальцами в его шелковистые волосы и прикасаюсь нежно к губам дракона. Он прижимает меня сильнее. Его руки пробираются под мою юбку. Кожа под ними моментально вспыхивает.

– Если вы оторвётесь от лобызания друг друга, то узнаете, что выход всё же есть, – как гром среди ясного неба звучит холодный голос Эйрана.

Отшатываюсь от Эйдена, и если бы не молниеносная реакция Эйдена, то я бы оказалась на полу беседки.

– Знаешь, иногда мне кажется, что у тебя хобби подсматривать за братьями.

– Не драматизируй, просто кто-то выбирает не лучшее время для любовных игрищ. – Пикантность момента старшего Его высочества не смущает, он входит в беседку и садится напротив нас.

Дёргаюсь, пытаясь слезть с колен дракона, но Эйден не отпускает.

– Так что ты там говорил насчёт выхода? – спрашивает Эйден.

Эйран переводит на меня взгляд, который словно в самую душу проникает. Будто Его Высочество пытается узнать то, что скрыто от других.

– Ну начнем с предыстории, – хмыкает Эйран. – На тот случай, если ты не рассказал своей истинной о фениксах, – прилетел скрытый укор в сторону Эйдена.

– У нас не было возможности для подобного разговора, – считаю своим долгом встать на защиту истинного.