— Спонтанное открытие порталов… — медленно повторил Сэм, сдвигая брови. — До этого они открывались тоже без особого порядка? Что вообще значит хаотично? Ааа… не по таймеру. Их уже больше двухсот!

— И мы отрезаны. — Я быстро сверился с интерфейсом, на котором теперь появилась карта. На ней была показана граница, окружавшая нас сплошной красной линией. Мы были примерно в десяти километрах от барьера. И он захватывал большую часть города.

Выхода не было.

Ни у нас, ни у кого, кто оказался внутри.

А сами порталы не отображались на карте никак.

— То есть пока мы не закроем все порталы, выбраться нельзя, — подвёл итог Кос, уже сжимая рукоять топора. — И сколько их тут может быть?

— Понятия не имею, — ответил я, пытаясь подавить глухое раздражение.

Откуда ни возьмись, мир решил бросить нас в очередной смертельный аттракцион.

— Плохие новости, — произнёс Сэм, глядя в сторону горизонта.

Недалеко от нас начал открываться первый портал, из которого уже повалили твари.

Тварей было немного, всего семь, но даже одного взгляда хватило, чтобы понять — они представляют серьёзную угрозу. Смесь гиены, собаки и льва, они выглядели устрашающе: массивные, с мускулистыми телами, высокой холкой и длинными лапами, которые явно позволяли им молниеносно менять направление атаки.

Их движения были плавными, гибкими, в них ощущалась хищная грация, говорившая о невероятной скорости и силе.

Они не бросились в атаку сразу. Вместо этого осторожно вышли из портала и замерли, принюхиваясь, словно оценивая территорию, решая, безопасно ли здесь. Их головы поворачивались, уши дёргались, улавливая малейшие звуки.

Некоторое время казалось, что они даже не заметили нас, но стоило одному из них повернуть морду в нашу сторону, как остальные тут же последовали за ним.

В этот момент всё изменилось.

Мы уже стояли в боевом построении, не давая врагам шанса обойти нас. Я почувствовал, как в венах закипает кровь, а тело наливается силой. Регенерация была активна, ненависть усиливалась с каждой секундой, мышцы словно наливались тяжестью, но я знал, что это обманчивое ощущение — стоило двинуться, и скорость, которую она даёт, проявится в полной мере.

Пилюля ещё действовала, так что новую принимать не стал — противников было не так много, времени хватит.

Самая крупная тварь издала низкий рычащий звук, больше похожий на команду, чем на угрозу, и вся стая одновременно пришла в движение. Они рассредоточились, двигаясь плавно, почти бесшумно, постепенно сужая кольцо вокруг нас.

Их тактика была понятна — они пытались окружить нас, вынудить двигаться, загнать в неудобное положение, а потом броситься всем разом.

Первая атака не заставила себя ждать. Одна из тварей вдруг сорвалась с места, её силуэт стал размытым, настолько стремителен был прыжок. Она летела прямо в меня, пасть раскрыта, когти вытянуты вперёд, готовые разорвать плоть.

Но я уже двигался.

Рывок в сторону, мощный замах — кувалда со свистом разорвала воздух и встретила цель. Тварь почувствовала угрозу, попыталась уклониться, но не успела. Удар пришёлся в бок, раздался глухой хруст — рёбра треснули под тяжестью удара.

От удара зверя отбросило в сторону, он несколько раз перекувырнулся в воздухе, но приземлился на лапы. Глухое рычание вырвалось из его горла, он прижал уши, оскалился, но не отступил.

Тем временем две другие твари бросились на Коса. Одна целилась прямо в него, вторая зашла сбоку, рассчитывая сбить его с ног. Но Кос был в пике своего атрибута, его реакция работала на пределе, движения стали резкими и выверенными.

Первая тварь встретилась с топором, который врезался ей прямо в раскрытую пасть, разрывая череп до основания. Вторая уже летела к нему сбоку, но Кос прочитал её атаку, шагнул в сторону, и зверь пролетел мимо, промахнувшись буквально на миллиметр.

Он не успел её добить, но я уже был рядом.

Вжимаюсь ногами в землю, накапливая инерцию, и совершаю резкий рывок. Удар кувалды в бок, новый треск костей. Тварь отлетает на несколько метров, но, как и первая, успевает приземлиться на лапы.

Живучие, твари!

Сэм не терял времени, его атаки были совершенно иными — быстрыми, точными, беззвучными. Я почувствовал его движение ещё до того, как он нанёс первый удар.

Внезапный вскрик одной из тварей подтвердил мои догадки — кинжал уже торчал у неё в шее.

Сэм не стал дожидаться, пока она упадёт, развернулся и молниеносно перерезал горло второй. Третья тварь попыталась на него прыгнуть, но он ушёл за наши спины ещё до того, как её когти коснулись земли.

И тут на меня бросилась ещё одна. Её когти уже почти впились в меня, жёлтые глаза горели яростью, но кувалда встретила её раньше.