А по его трагичному виду так и не скажешь.

– Пушок тебя не очень жалует, но сегодня он был в ярости. Между вами что-то произошло? – спросила, глядя на царапины на руках, которые я видела еще до того, как кот в него вцепился.

Элиот тоже проследил за моим взглядом.

– Ничего! – нахмурился пострадавший. – Просто твой кот затаил на меня обиду, непонятно почему. Это было заметно с самого начала. Может, с ним…

Но, заметив мой взгляд, мужчина осекся. Я догадывалась, что спровоцировало Пушка. Элиот выкинул животное за ворота академии из-за того, что кот его не любит. Этот вывод прямо напрашивался.

– Я видела царапины на твоих руках еще до того, как произошло… это недоразумение, – твердо сказала я. – Поранился где-то?

Элиот тяжело вздохнул и опустил голову на подушку.

– Наверное, не обратил внимания.

– Понятно. Знаешь, пока у Пушка депрессия, давай не будем пересекаться нигде, кроме работы? Сейчас у всех трудные дни… Ты же понимаешь?

В данный момент я использовала своего кота, как предлог, чтобы сократить общение между мной и коллегой. Не нравится мне его внимание в последнее время. А слова на лавочке, перед нападением Пушка, вообще грозят перерасти в проблему. Что-то внезапно он воспылал ко мне чувствами. Как-то это подозрительно.

Видимо, мужчина понял, что это связано с его признанием, и просто кивнул.

– Но ты ведь поможешь мне с проектом? – снова попросил Элиот. – Это можно сделать и в лаборатории. Иногда ты не берешь туда кота.

Снова эта просьба. Что же у него там за проблема, если он так настойчиво просит помощи? Даже предположить не могу. О жизни и научной работе Элиота я, неожиданно, мало знала. Да и вообще о своих коллегах. Кто они? Что у них внутри?

Но идти на конфликт неразумно. Он может нажаловаться на моего кота. Да и родственник профессора, а у меня с Дортором и так натянутые отношения.

– Хорошо. Если ты не подашь жалобу. Когда появится свободное время, я поделюсь своим мнением по твоей проблеме. Почему нет?

– Хорошо, я сделаю, как ты просишь, – улыбнулся мужчина, сделав вывод, что неудобные вопросы закончились и все снова хорошо.

Я так не считала. Мне все меньше нравилась академия и аспирантура. Но осталось совсем немного времени до окончания. Стоит ли бросать?

Поболтав с Элиотом еще немного, я отправилась в общежитие. Что ни день, то или открытие, или происшествие. Надо с этим заканчивать. И с Пушком нам предстоит серьезный разговор. Если он так будет себя вести, нас выгонят из общежития!

Глава 14

Коту нужна помощь

Пока я готовила нам с котом обед, то все это время читала лекцию о том, что не нужно вредить людям, что необходимо быть осторожным. И много чего другого. Зачем? Не знаю. Это же кот. Что он может понимать из сказанного? Иногда мне казалось – все, а потом я говорила себе не фантазировать.

Пушок все это время сидел на столе и внимательно слушал, перед этим столкнув попой стопку моих книг. Ну, это уже норма. Он всегда обязательно хочет пристроить свою попу там, где что-то лежит. Сначала я рычала, теперь смирилась.

И сейчас единственное, чего хотела, это сесть и поесть спокойно. Желательно, чтобы за это время ничего не случилось. А потом, наверное, приму ванну с успокаивающими травками и лягу почитаю книгу. Что-нибудь легкое, с приключениями и любовью. И чтобы там обязательно был дракон. Красивый.

А Пушок сидел и смотрел, как я ем, потом дождался, пока опустеет моя кружка с чаем. И… подошел и постучал по моей руке лапой, привлекая внимание. Постучал, словно он человек, а не кот. Я моргнула и потерла лицо руками. Так, Милана, ты начала сходить с ума, это все от стресса.

Только я хотела отвернуться и отправиться наполнять ванну, как громкий мяф вновь привлек мое внимание к коту. Плюнув на все, я устало спросила:

– Что?

Пушок поднялся и прошел в дальнюю часть стола, где была выведена надпись:

Я человек.

А ниже приписка:

Оборотное зелье.

Написано все было вареньем и кошачьей лапой. Медленно переведя взгляд ниже, я увидела измазанную лапу Пушка. Вот это мне сейчас точно мерещится. Психоделика какая-то.

Я замерла, глядя на Пушка, который теперь смотрел на меня и ждал, что я предприму. Но я просто сидела, пытаясь понять, как стол оказался измазан вареньем, и почему мой кот вдруг решил, что он человек.

– Пушок, – медленно начала я, – ты что, переел каких-то вкусняшек? Так, стоп! Даже в этом случае ты не должен уметь писать.

Я искала логические объяснения того, что вижу, и не находила. Наверное, я сплю. Если ущипну себя, проснусь?

Пушок, видимо, устал ждать реакции и снова постучал лапой по столу.