Закончив с погромом, он спрятал флешки в рукав комбинезона, плотно обхватывающего запястье. Тут у них не было шансов потеряться. И отправился вслед за друзьями. Теперь ему было гораздо лучше, двигался он быстрее и мог их нагнать.

Нерастраченная адреналиновая энергия требовала выхода. Покинув завод и выйдя на железнодорожные пути, он сначала пошёл быстрым шагом, а потом перешёл на бег, всё же смотря под ноги, чтобы не повредить мало защищённые ступни. И это стало ошибкой, которую он никак не мог предвидеть: то, что шуршало в траве, кинулось за ним. Сначала парень услышал шелест травы, не останавливаясь оглянулся и заметил, как за ним волной, по обе стороны от железнодорожного полотна, пригибается ковыль. Было заметно что это не ветер приминает траву, тогда она клонилась бы верхушками. Но тут кто-то мелкий, но в большом количестве бежал по земле, невидимый под покровом сорняков.

Он ускорил бег чувствуя, как очередная доза адреналина бьёт в голову, расправляет лёгкие и даёт силы, и тут оглянувшись увидел, как из травы на гравий вокруг рельсов выскочили первые зверьки. Скорее всего ранее это были крысы. Сейчас же от прежнего вида остался только размер и манера бега. В остальном же, зверьки выглядели как еловые шишки, поросшие какими-то зеленоватыми грибами, на длинных костлявых лапах и с длинными крысиными хвостами в бело-зелёных пятнах. Они резво неслись за выбранной жертвой, поднимая вверх обтянутые чешуйчатой кожей черепа и издавая пронзительный писк, переходящий в ультразвук, больно режущий слух.

Азат обернулся ещё раз и увидел, что зверьков стало гораздо больше. Теперь по шпалам тек буквально поток недо-крыс. Он ускорился на сколько мог. Его тело в резиновом костюме перегрелось и сердце работало на предельных мощностях, но он понимал, что остановка равна смерти. Парень перешёл на широкий кроссовый шаг и существа стали понемногу отставать. Они всё ещё преследовали его, но писк отдалялся. Впереди, в нескольких метрах от «железки» уже маячили трубы с перекинутым через них мостиком, а дальше дома. Там уже можно будет как-то укрыться, там его друзья, наверное, уже начали разборки. Каким мелочным это всё казалось в сравнении со страшным потоком мутантов позади! Тем не менее, он решил для себя что это наказание свыше и даже точно знал за что.

Писк за спиной стих. Азат и сам не помнил, как перемахнул через мостик и пробежал через дворы. Осознал, что не встретил ни одного человека только когда влетел в подъезд вчерашнего проклятого дома, шайтан их дёрнул переть к проституткам! Дверь была не заперта, в подъезде было тускло и пахло чем-то странным: смесью озона, серы и плесени. Он проверил, можно ли открыть дверь снаружи не используя ручку, но нет. Дверь открывалась наружу и крысы бы точно не смогли ею воспользоваться. Это немного успокоило. Он привалился к холодной стене подъезда. Отдышался немного, сердце пыталось сломать рёбра, но он постепенно привёл дыхание в норму, и оно забилось ровнее. С коротко стриженных волос по лбу стекал пот. Он смахнул капли тыльной стороной руки и пошёл вверх по лестнице упираясь в перила. На одной из стен увидел дыру как от бронебойного снаряда. Но на удивление не было сил. Только отметил, что от дыры расползалось по стене что-то вроде плесени: зеленовато-серые жгутики похожие на корневую систему дерева.

Пройдя ещё этаж, парень постучал в ту самую злополучную дверь и ему открыл Эмир. Он уже был в обычной одежде. Разборки видимо не состоялись, потому что он обрадовался Азату и быстро затащив того в квартиру и закрыв за ним дверь обнял, как будто они не виделись много лет. Азат закрыл глаза и расслабился в объятьях друга. Отпустив себя, он отпустил и сознание, которое с радостью его покинуло, подарив временный, но абсолютный покой.

Очнулся он от похлопывания по щекам:

— Эй! Ты живой? — Эмир тормошил его испуганно.

Сознание медленно и нехотя вернулось вместе с воспоминаниями о видео, о погоне крыс, об отсутствии людей.

— В порядке я, — ответил Азат, — как-то много всего случилось. Слабину дал. Что тут у вас?

Эмир облегчённо вздохнул и пересказал другу всё произошедшее и показал шарики, собранные по квартире. Азат в ответ рассказал о крысах. Шестая слушала внимательно и о чём-то думала.

Глава 20

Бойцы без оружия

Я недавно узнал, что такое страх

И мечты мои разлетелись в прах

Страшно, когда не можешь ночью уснуть

Когда не можешь веки сомкнуть

Страх помогает понять

Почему трудно жить и так легко умирать

Страх нам мешает любит

Он не позволяет ближнего простить

(с) Нрав «Страх»

Проникнувший в Зону спецназ продолжал продвижение к городу. Пустынная трасса с попадающимися изредка брошенными машинами нагоняла уныние. В горячем воздухе чувствовались запахи трав и перепревших листьев. Обычно так пахнет осенью. Рассвет встретил бойцов в серых пижамах на подходе к городу. Осталось пройти частный сектор и цель достигнута.

Проходя мимо одного из подворий вояки услышали громкое мычание коровы, переходящее в какой-то дикий рёв. Аж мурашки пробежали по коже. Даже у видавшего виды Капитана Крылова.

Полковник Кулатов остановил бойцов и настороженно прислушался. Из-за металлического забора полтора метра высотой выглядывал небольшой кирпичный домик. Чистенький, недавно побелённый, с деревянными ставнями на ещё старых окнах. Видимо хозяева не были приверженцами замены на всё пластиковое, как в предыдущих домах, которые они прошли. За домом виднелся коровник, оттуда тянуло навозом и чем-то ещё смрадным. В запахе Капитан распознал свежую кровь и плесень.