— И что теперь с этим делать? — Спросил Данил снимая со спины и разглядывая прилипший к рюкзаку камень, нервничавший и светящийся красными переливами.

— Так неси, — пожал плечами Серый, — Ну а что тут сделаешь.

Дело было выполнено, и они спешно покинули территорию ТЭЦ-2. На улице им полегчало. Угар быстро проходил. Голова перестала плыть и болеть. Можно было отправляться на четвертую точку. Бывший ВДНХ.

Команда пролезла в дыру в заборе покидая опасную территорию. Их коне-мутанты нашлись неподалёку. За время пока люди возились со своими непонятными делами, кони обнаружили двор с курами, перепрыгнули через забор и передавили там всех крикучих пернатых. Ультразвук и акустические удары на них никак не действовали.

Ребята застали своих скакунов доедающими последних несушек. Весь двор и сами мутанты были в перьях. Чтобы не напрягать коней сразу после обеда тяжёлой ношей сталкеры отправились в путь пешком. Мутанты шлёпали ногами с длинными пальцами рядом. Пройдя в небыстром темпе пару километров, они видимо отдохнули и переварили кур и начали толкать людей мордами и пригибать передние колени, мол: «залезайте, поехали уже». У людей возражений не было: забравшись на широкие спины и вцепившись в гривы они отправились в дальнейший путь.

Самого ВДНХ в Бишкеке не существовало уже много лет. Был период, когда часть территории отдали какой-то иностранной фирме, но те не выполнили договора по сотрудничеству. За основным зданием ранее располагался детский развлекательный парк «Фламинго». Здание и территорию вернули Кыргызстану и в итоге всё снесли. Теперь, же уже несколько лет, здесь велась масштабная стройка конгресс-холла, где предполагалось встречать зарубежных гостей и проводить саммиты. Где на этой стройке искать короб было непонятно, хотя, с другой стороны, у них теперь был компас в виде рюкзака Данила с камнями, норовящими воссоединиться.

Когда они прибыли на место, солнце уже садилось. В принципе, темнота им не мешала. Ночным зрением не обладал теперь только Данил, но они так устали за день, что решили переночевать в кафе, которое располагалось прямо рядом с остановкой, которая по старой памяти всё ещё называлась «ВДНХ». Они вошли в открытые двери и заперли их за собой. Ни в помещении гостевого зала, ни на кухне никого не оказалось. Только четыре шарика-души Серый обнаружил в ходе инспекции пространства и бережно сложил в карман. Данил поинтересовался что это за штуки, и Серый подробно рассказал об их с Леной походе в дом её мамы. Поужинав фруктами и пронаблюдав в большое витринное окно как коне-мутанты поскакали к речке, которая протекала чуть поодаль от дороги, они легли спать прямо в зале на полу, притащив с кухни все полотенца, скатерти и фартуки.

Глава 33

Зеркальный лабиринт сомнений и новый дом

Через тысячи холодных дней

Мы с тобой прорвёмся, слышишь?

Просто посмотри в мои глаза

И ты в них всё увидишь

Будем словно дети под дождём

Мы с тобой ещё смеяться

Ну же, подожди совсем чуть-чуть

Ведь нам нельзя сломаться…

(с) Владимир Клявин «Планы»

На территории Зоны Илюша начал быстро оживать. Уже через пять минут он попросился идти самостоятельно, и Влад осторожно поставил его на землю. Ребёнок будто питался силой Купола. Румянец вернулся на щёки, в движения вернулась скорость и не детская плавность. Сгущались сумерки, и было решено остановиться на той же СТО что и в первый раз. Пройти дальше они бы до темноты не успели, а рисковать вляпаться в аномалию не хотелось. Тем более, что СТОшка была собрана из старых металлических контейнеров, и не грозила обрушиться как бетонные здания в городе. Куртки, подобранные Леной, когда они вернулись под Купол уже подсыхали, и ими можно было укрыться. В рюкзаках была еда и одежда на смену, которую они тоже достали чтобы просушить. Влад сделал факелы из веток, валявшихся возле автомастерской и ветоши из баков, повторяя весь пройденный буквально несколько дней назад путь. Они закрыли ворота СТО и устроились на ночлег. Некуда им было теперь торопиться. Совсем.

Утром Влад проснулся первым и встал, чтобы сходить в туалет. Лена тоже проснулась. Илюша мерно посапывал на небольшом диванчике австослесарей. Родители не стали его будить. Спустившись вниз, Лена с Владом отправились на улицу, хорошо притворив за собой ворота. Они планировали отлучится не больше чем на три минуты, но строить планы в Зоне не только опрометчиво, но и опасно. Как только они завернули за угол, Лена, которой уже не терпелось посетить кустики влетела в переливающуюся перламутром плоскость, Влад следовавший за ней след в след не успел затормозить и тоже невольно шагнул в портал.

То, что это был портал стало понятно, когда они оказались внезапно в совершенно неизвестном месте. Это было что-то вроде огромного, мерцающего зеркального лабиринта. Искривлённые зеркала выстилали стены и пол, а верхняя их часть уходила в белёсый туман. Поверхности колыхались, словно жидкая ртуть. Пути назад не было. Что-то не давало стоять на месте, гнало вперёд.

Чем глубже они продвигались, тем страннее становились зеркала. Влад внезапно застыл перед одним из них, его лицо побледнело. В отражении он увидел себя, но не того, кем он был сейчас, а трусливую версию самого себя, бегущую прочь, оставляя семью позади.

— Нет! Это не я, — прошептал он, его голос дрожал от гнева и стыда за то, что в начале этого путешествия он и правда сомневался в том, стоит ли вообще лезть под Купол, вспомнил как с тоской оглядывался на границу и настаивал на проверке можно ли вернуться. Как с радостью оттягивал момент поисков Илюши, как спокойно оставил свою маму с соседом, считая, что они взрослые, справятся, и с лёгкостью отпустил ситуацию.

Лена, заметив его состояние, подошла ближе: "Влад, что ты видишь?"

Но прежде, чем он успел ответить, её внимание привлекло другое зеркало. В нём она увидела себя, беспомощно наблюдающую, как Илюша угасает, становясь всё слабее и