бледнее. Лена задохнулась от ужаса, её руки непроизвольно сжались в кулаки.

Влад, оторвавшись от своего отражения, повернулся к жене.

— Это не просто лабиринт. Эти зеркала показывают наши страхи, — проговорил Влад.

Зеркала вокруг них, будто почувствовав, что их план раскусили начали меняться, сливая их индивидуальные кошмары в калейдоскоп общих страхов. Они видели себя потерянными в Зоне, разлучёнными друг с другом, беспомощными перед лицом неизвестных опасностей.

Но они продолжили путь, держась за руки и стараясь не смотреть слишком долго в зеркала. Но чем дальше они шли, тем сложнее становилось игнорировать отражения. Вскоре они достигли большой круглой комнаты, где каждая поверхность отражала разные моменты их прошлого, настоящего и возможного будущего. Влад увидел себя успешным программистом, создающим революционное программное обеспечение. Лена наблюдала, как она выставляет свои картины в престижной галерее и переводит что-то на саммите ООН. Это были иллюзии, бороться с которыми так не хотелось. Но как только они решили двигаться дальше, зеркала вокруг них начали двигаться, меняя форму лабиринта.

— Быстрее! — Крикнул Влад, хватая Лену руку, — Нам нужно выбраться отсюда!

Они побежали по извивающимся коридорам, зеркала вокруг них мерцали и менялись с головокружительной скоростью. Они начали пробираться через дезориентирующий лабиринт, их собственные искажённые отражения, казалось, насмехались над их попытками. В каждом зеркале они видели свои страхи и сомнения: Влад наблюдал, как его неспособность защитить семью приводит к их гибели, Лена видела, как её любовь к сыну превращается в одержимость, разрушающую их всех.

Зеркала продолжали трепетать, показывая всё более интенсивные образы. Они видели себя в Зоне, сражающимися с монстрами и аномалиями. Видели, как Илюша, которого не было с ними, борется со своей вампирской природой, как Лена находит в себе силы продолжать борьбу, как Влад преодолевает свой страх неудачи.

Лена, вдруг споткнулась и схватилась за живот. Её глаза расширились от удивления и страха.

— Влад, что-то не так. Я чувствую странную тяжесть, — прошептала она, глядя на мужа с тревогой.

Влад подошёл к жене, положил руку ей на плечо, пытаясь успокоить. Но в следующий момент его лицо исказилось от шока — живот Лены на глазах начал увеличиваться, словно кто-то нажал на кнопку ускоренной перемотки.

— Лена! Что происходит?! — Воскликнул Влад, его голос эхом отразился от зеркальных стен.

Лена, ошеломлённая, смотрела на свой растущий живот. Её руки инстинктивно обхватили его, словно защищая то, что находилось внутри.

— Я не знаю, Влад. Кажется, я беременна? Но мы же только вчера… — она не закончила фразу, переводя взгляд с живота на мужа.

Влад начал ходить взад-вперёд, его шаги отражались в зеркалах, создавая иллюзию бесконечного движения. Он бормотал себе под нос, пытаясь осмыслить происходящее:

— Так, давай подумаем логически. Мы в аномальной зоне. Время здесь искажается. Возможно, это ускорило естественный процесс? Но как мы можем быть уверены, что ребёнок нормальный?

Лена, всё ещё держась за живот, возразила: «Влад, ты слышишь себя? Какая логика может быть в Зоне? Мы должны думать о том, что нам с этим делать, а не анализировать! Я не хочу рожать от Зоны!»

Их голоса становились всё громче, эхом отражаясь от зеркальных стен.

Их спор был прерван неожиданным звуком — низким, утробным рычанием, доносившимся откуда-то из глубины лабиринта. Влад мгновенно напрягся, его рука потянулась к ножу, который он успел забрать на СТО.

— Тихо! — Прошипел он. — Кажется, мы не одни.

И тут в одном из зеркал он увидел отражение собаки. Вернее, когда-то это существо наверняка было собакой. Теперь же лысый, со слепой, вытянутой мордой, в пятнах разложения на совершенной белизны коже, мутант принюхивался к воздуху лабиринта и множился в зеркалах.

Не теряя ни секунды, Влад схватил Лену за руку и потянул ее за собой. Проход из лабиринта был только один и они бросились бежать по извилистым коридорам. Отражения мутанта появлялись то тут, то там, создавая иллюзию, что они окружены со всех сторон. Лена с трудом поспевала за мужем, её новообретенная беременность сильно замедляла движения.

— Влад, я не могу так быстро, — задыхаясь, проговорила она.

Влад оглянулся, его лицо исказилось от отчаяния, преследователей стало больше.

Они свернули в очередной проход, но оказались в тупике. Зеркала вокруг них отражали приближающихся мутантов, их искажённые фигуры становились всё ближе и ближе.

Внезапно один из мутантов прыгнул, целясь во Влада. Лена, не думая, протянула руку, словно пытаясь защитить его. В этот момент из её ладони вырвался яркий голубой луч энергии, отбросивший мутанта назад. Лена смотрела на свои руки, которые теперь слабо светились голубоватым светом. Влад, на мгновение забыв об опасности, уставился на жену со смесью страха и восхищения. Их удивление было прервано новой волной атаки мутантов. Теперь, однако, Лена не была беспомощной. Она выставила руки вперёд, и новый поток энергии оттолкнул приближающихся монстров. Влад, воодушевлённый успехом, начал искать выход. Они медленно продвигались через лабиринт, периодически отбиваясь от слепышей. Внезапно Лена вскрикнула от боли.