— Влад, ребёнок! Схватки!

В этот критический момент Влад заметил слабый свет вдалеке. Собрав последние силы, они бросились к свету. Лена, превозмогая боль, создала последний мощный энергетический взрыв, откинув преследователей.

Выбравшись из лабиринта, они оказались в небольшом полуразрушенном здании, частично заросшем странными светящимися растениями. Местность они не узнавали, даже не были уверены, что вернулись в Бишкек. Входа в лабиринт больше не было. Убедившись, что они в относительной безопасности, оба опустились на пол. Лена тяжело дышала, держась за живот. Влад осторожно положил руку ей на плечо.

— Ты как? — Спросил он с беспокойством в голосе.

Лена слабо улыбнулась: «Жива. И всё ещё беременна».

В углу комнаты под развалившимся от сырости столом что-то светилось. Лена увидела это и обратила внимание Влада на объект. Если это была очередная аномалия, стоило убираться подальше из этого места. Но, оказалось, что это какой-то артефакт. Он выглядел как узкий длинный камень, светившийся приятным тёплым светом. Влад отодвинул полусгнившую коробку с какими-то документами и наклонившись под стол протянул руку к артефакту. От него не исходило ни ощущения опасности, ни жара. Он спокойно взял в руку камень. Артефакт запульсировал, его свечение становилось всё ярче.

Внезапно камень вспыхнул ослепительным светом, и перед ними развернулась картинка, вроде голографической проекции. Они увидели Бишкек, но город был ещё более искажён и опасен, чем сейчас. А в центре этого хаоса стоял Илюша.

Но это был не тот маленький мальчик, которого они знали. Перед ними был взрослый мужчина с горящими глазами. Он стоял на вершине полуразрушенного здания, его руки были подняты, и сама ткань реальности, казалось, подчинялась его воле.

— Боже мой, — выдохнула Лена, её голос дрожал, — это наш Илюша?

Влад не мог произнести ни слова, его лицо застыло в маске ужаса и недоверия. Они смотрели, как их сын, теперь существо невообразимой силы, манипулировал самой сущностью Зоны. Аномалии подчинялись ему, реальность изгибалась по его желанию.

Видение продолжалось, показывая им будущее, где Илюша стал не просто частью Зоны, а её властелином. Город Бишкек превратился в нечто неузнаваемое, искажённое волей их сына. Люди, немногие выжившие, скрывались в тенях, боясь гнева нового хозяина Зоны.

И тут взрослый Илья возник прямо перед ними. Его глаза светились неземной силой, но в них проскальзывало что-то холодное, нечеловеческое.

— Мама, папа, — произнес он голосом, от которого по спине пробежал холодок, — Я так долго вас ждал.

Влад и Лена застыли в изумлении. Лена первой нашла в себе силы заговорить: «Илюша? Это правда ты?»

Взрослый Илья улыбнулся, но эта улыбка не затронула его глаз.

— Да, мама. Я — это будущее. Ваше будущее, если вы примете мое предложение.

— Какое предложение? — Настороженно спросил Влад, чувствуя, как по его телу разливается странное ощущение — смесь страха и искушения?

Илья широким жестом обвёл вокруг.

— Всё это — Зона, реальность, само время — может быть нашим. Мы можем править здесь, создавать миры по своему желанию. Больше никакого страха, никаких лишений. Только сила и власть над самой сутью бытия. Зона изменила меня, дала мне силу. И я могу поделиться ею с вами. Мы будем вместе, навсегда. Разве не этого вы хотели?

Влад ощутил, как внутри него нарастает искушение. Возможность защитить свою семью, обладать силой, способной изменить реальность — разве не об этом он мечтал всё это время?

— А как же наш Илюша? Маленький мальчик, которого мы знаем? Наш сын, — спросила Лена дрожащим голосом.

Глаза взрослого Ильи на мгновение потемнели.

— Он должен исчезнуть, чтобы я мог существовать. Это небольшая цена за величие, не так ли? И ещё, вы отдадите мне мою сестру, — сказал он, указывая на живот Лены.

Влад и Лена переглянулись.

— Решайте быстрее, — настаивал Илья, его голос стал жёстче, — Время истекает.

И вдруг Влад оказался один в пустой комнате. Перед ним открылась дверь, за которой виднелся солнечный свет и зелёная трава — выход из Зоны.

— Ты можешь уйти, — прошептал голос, похожий на его собственный, — Спасти себя. Начать всё сначала.

Лене тоже был предложен выбор: отдать ребёнка и вернуться в мир вне Зоны, править вместе со взрослым сыном, или умереть.