По понятной причине покупать мы ничего не стали, но это не помешало мне изучить представленный здесь ассортимент товаров, а посмотреть было на что.

В какой-то момент я даже пожалел, что со мной здесь нет моего купца. Можно было бы тут много чего намутить.

Меня интересовало здесь все. В некоторых местах я действительно надолго зависал. В оружейных рядах, где нашлось огромное разнообразие продаваемого, главным образом, холодного оружия, я познакомился с одним грузином, который, как выяснилось, торговал здесь изделиями своей мастерской. Очень, надо сказать, качественными и богато украшенным изделиями. Познакомились мы с ним благодаря моим сопровождающим грузинам, которые, пока я любовался выставленными образцами, разговорились с ним и объяснили ему, кто я есть на самом деле.

Заинтересовал он меня тем, что у него в продаже я увидел пистолет с нехарактерным для нынешнего времени калибром ствола. В основном изготавливают стволы под пулю диаметром сантиметра под два и больше. Здесь же по сравнению с другими пистолетами лежал даже на вид детский пистолетик с диаметром отверстия ствола меньше сантиметра. Когда разговорились с этим мастером, то выяснилось, что изготовление пары таких пистолетов для своего малолетнего сына заказал один из армянских купцов, но так и не пришёл за заказом, сгинув в одной из своих поездок в Персию. По его словам, эти пистолеты он уже два года продать не может. Никому здесь подобные игрушки не нужны. Естественно, я заинтересовался этими изделиями, и разглядывая их вблизи, обнаружил, что стволы у пистолетов нарезные. Были бы деньги, я не задумываясь купил бы эту прелесть немедленно. Но так как в средствах я ограничен, пришлось договариваться, чтобы купец доставил эти пистолеты в имение ближе к вечеру. Правда, предварительно мы с ним неслабо поторговались, пока пришли к общему знаменателю. Пришлось мне тратить на это свое время, потому что купец загнул цену в надежде сорвать джекпот. Опытный торгаш, знает, что если ребёнок, подобный мне, чего-то захочет, то отказать ему будет сложно. Вот и попытался схватить удачу за хвост. Он, конечно, по-своему прав, но и я ведь не в капусте нашёлся. Сразу отыграл пропажу интереса, да так, что купец поверил и, по сути, сам себе сбивал цену, отслеживая мою реакцию на его предложения. В общем, договорились.

По-хорошему, конечно, мне подобное оружие пока не нужно. Мал я ещё даже для стрельбы из подобных стволов. Но я все равно загорелся приобрести пистолеты с дальним прицелом. Ведь рано или поздно вырасту, и тогда эти пистолеты как найдутся. Тем более, что в моих руках они станут действительно оружием, а не игрушками. Никто ведь не мешает сделать пулелейку для изготовления пули минье. Здесь это можно будет сотворить, не особо опасаясь того, что французы узнают об этих пулях раньше назначенного срока. Нет, иностранные преподаватели никуда не делись, но живут они в другом крыле дома. Да и показывать им, чем я буду стрелять, не собираюсь. Опять же, в любом случае, пока использовать это оружие я не смогу, это задел на будущее. Я, кстати сказать, почти договорился с торговцем об изготовлении и длинного ствола, подходящего для винтовки тоже. Правда, оговорился, что окончательно заказ оформим только после одобрения деда Вахтанга. Бесит, что я не могу расплачиваться сам. С этим надо что-то делать, притом быстро.

Следующим местом, где я надолго завис, оказались ряды с коврами. Их изготавливают по большей части здесь, в городе. Вот где было изобилие и разнообразие товара. Предоставленные здесь экземпляры были небольших размеров, скорее коврики. Но были и достойные, которые замечательно смотрелись бы у мамы в усадьбе. Я только облизывался на это великолепие, напропалую чертыхаясь от невозможности немедленно приобрести подарки родным людям. Именно здесь, от безысходности я для себя решил, что наизнанку вывернусь, но придумаю, каким образом обойти запрет отца на мою торговую деятельность. По крайней мере, по-любому решу вопрос с возможностью иметь при себе деньги, а то чувствую себя неполноценным.

Собственно, думать долго мне не пришлось. Гуляя по базару, любуясь тканями, всякими гончарными изделиями, я неожиданно забрел на ряды, где торговали разнообразными винами. Изучая весь ассортимент, я не нашёл здесь ни знаменитой чачи, ни коньяка. Даже бренди не обнаружил. Из крепких напитков увидел только мутный виноградный самогон. Естественно, я не оставил этот казус без внимания. А когда увидел множество бочек разных размеров и выставленные стеклянные бутылки местного производства (имеется в виду изготовленные в Дагестане, а конкретно в Дербенте), звезды сошлись, и я понял, как мне быть дальше.

Нет, я не понёсся домой с криками «Эврика», подобно известному человеку, продолжал блудить по базару, любуясь то разнообразными драгоценностями, то прекрасными скакунами, стоившими каких-то запредельных денег. Но при этом мысли напряженно носились вокруг качественного спиртного. Золотое же дно, как не крути. Здесь и сейчас на этом можно делать действительно серьезные деньги, которые ох как понадобятся в ближайшем будущем. Я ведь не забыл о скором нашествии оборзевших французов. И мысли у меня есть, как встретить их со всем радушием. Но для осуществления желаемого всегда нужны деньги, а в моем случае достаточно большие. Вот и надо мне придумать, как их заработать, при этом не нарушив глупые запреты отца.

В общем, в усадьбу я вернулся очень задумчивым и в какой-то мере рассеянным. Хорошо, что хоть сопровождавшие меня грузины напомнили о скором прибытии купца-оружейника, а то могло бы нехорошо получиться. Я ведь о нем напрочь забыл.

Пришлось срочно разыскивать деда Вахтанга, а потом ещё долго убеждать его, что мне вот край, как надо обзавестись именно этим оружием.

Честно сказать, я так и не смог его убедить в необходимости этой покупки, но неожиданно помогла тётя Тамара, которая стала невольным свидетелем нашего диалога. Она в какой-то момент просто произнесла:

— Да не переживайте вы, дядя Вахтанг, так за деньги. Давайте я куплю ребёнку эти игрушки. Он — мужчина, и ему нужно иметь подходящее оружие.

Дед Вахтанг от подобного пассажа поперхнулся, а я посмотрел на тётю очень заинтересованным взглядом, не забыв благодарно кивнуть головой, и подумав про себя, что тётка не такая и плохая, как я о ней думал до недавнего времени.

Похоже, её вмешательство и стало той соломинкой, сломавшей хребет верблюда. Дед не стал спорить или что-то доказывать, а вместо этого только и пробормотал, что с деньгами проблем нет, и дескать, сам сможет расплатиться.