Плечи раздались вширь, разорвав рубашку пополам. Позвоночник вытянулся и искривился дугой, словно ставшая тяжелой голова склоняла его к земле. Челюсть выдвинулась вперед, окончательно придав ему сходство со зверем. Руки, удлинившись, свисали, практически задевая когтями пол. Вся его кожа приобрела землисто-серый оттенок, придавая ему сходство с изуродованным трупом.

Кей отчетливо поняла — чем бы ни было это создание, к силе ее друзей оно не имело никакого отношения.

Несколько мгновений существо просто стояло, покачиваясь и делая сиплые, глухие вдохи. Медленно подняв голову, оно уставилось прямо на девушку, не замечая прикрывавшую ее фигуру. Глубоко в горле его зародилось хриплое низкое рычание.

Кей даже не заметила движения. Только услышала скрежет, а потом почувствовала, как ее резко и больно оттолкнули назад. Ударившись затылком и лопатками о стену, она сползла на пол, почти отключившись. Но через мгновение открыв глаза, попыталась сосредоточиться на происходящем. А увидев, с ужасом мечтала закрыть их обратно и одновременно боялась этого сделать.

Кривая серая фигура буквально драла уродливыми руками спину Дарэна, пытаясь пробраться в угол, куда он оттолкнул Кей. С отвратительным звуком когти вспарывали черное пламя, и густая чернильная кровь лилась на бетонный пол. Рэн тоже не отставал. Глубоко всадив собственные острые как бритва когти в плечо твари, с хрустом, буквально отрезал ему конечность.

Существо, яростно взвыв от боли, отскочило, пока Рэн выдрал из своей спины глубоко засевшие когти и отбросил отрезанную руку в сторону. Не успела Кей порадоваться, что теперь монстр будет не столь проворен, как мерзкий чавкающий звук заставил ее застыть в ужасе.

С неимоверной скоростью из оборванных сухожилий и мышц стремительно вырастала новая рука. Глубокие раны на груди затягивались. А это ужасающее создание уже готовилось напасть.

Переведя же взгляд на Рэна, Кей с отчаяньем отметила, что хоть кровь и перестала литься, спина его все еще пестрела глубокими порезами.

Зверь приготовился к прыжку, скаля клыки. Если вцепится в горло, никакая регенерация Рэну уже не поможет. Кей судорожно пыталась придумать, чем может помочь, с отчаяньем понимая, что даже на ноги не может подняться. Беспомощная и слабая, способная лишь наблюдать снова, как гибнет близкий ей человек.

Рывок зверя в их сторону девушка отметила практически с обреченностью. Но в следующее мгновение через комнату пролетела вспышка. С хрустом костей и чавкающим звуком в голову монстру врезалось сияющее копье и, пройдя насквозь, как бабочку пришпилило к стене.

— Это было близко… — немного нервно заметила высокая девушка с плотной черной косой в проеме открытой двери.

Кей хотелось закричать от облегчения и крепко обнять Геру, буквально спасшую им жизнь и окончившую этот ужас. Она только успела подняться и сделать первый шаг.

Глухой скрежет заставил резко обернуться. Кроша когтями на ногах бетон пола, чудовище медленно подняло лапы и обхватило древко, торчащее из месива головы. И дернуло, пытаясь вытащить.

Кей с суеверным ужасом наблюдала, как существо с размозжённым черепом вслепую раскачивало древко, вытягивая глубоко ушедшее в стену копье. Если даже сквозная дыра в голове не убила его, что вообще можно сделать?

— Гера, канистра! — проревел Дарэн.

Девушка сдернула что-то со спины, и в сторону мужчины полетела потрепанная металлическая канистра. Поймав, он одним взмахом когтей снес верхнюю часть и плеснул жидкость на уже почти вытащившее из головы копье чудовище. В воздухе разлился резкий запах бензина.

Но прежде чем Рэн успел избавиться от канистры, монстр, заревев, уронил вытащенное копье. Смяв его, словно картонное, кинулся, распахнув уже сращивающуюся челюсть.

Одновременно с отчаянным криком Кей черная фигура вдруг растворилась в тенях, заставив мчащееся чудовище, врезаться в противоположную стену. Возникнув позади оглушенного монстра, Рэн прыгнул ему на спину, глубоко впиваясь когтями в грудь. С трудом удерживая вырывающуюся тушу в удушающих объятьях, развернул его мордой к сестре и прорычал:

— Поджигай!

— С ума сошел! — испуганно вскрикнула девушка в ответ. — Ты сам сгоришь!

— Гер-р-ра, — клокотали звуки в его горле, — я его не удержу. По-другому его не убить. Поджигай!

Девушка еще колебалась, но зажигалку из кармана вытащила.

Чудовище в крепкой хватке дергалось яростнее — чуть ли не вскрывая себе грудную клетку когтями Дарэна.

Кей сама не поняла, как оказалась на ногах, рядом с Герой.

— Стой! Где Фрост? — судорожно вцепилась она в девушку. — Пусть просто приморозит его за ноги!

— Он держит здание, — процедила та, — чтобы никто не сбежал.

Кей обреченно прикрыла глаза. Это не может быть единственным вариантом! Что же делать, как помочь? Нужно лишь удержать эту тварь, пока они ее не подожгут!

С отчаяньем она посмотрела на едва справляющегося со зверем Дарэна. Почему именно он должен жертвовать собой ради ее спасения? А она обречена опять смотреть, как погибает тот, кто стал ей близок…

Лучше бы она умерла тогда в банке и ничего этого бы не случилось…