От всех этих кривляний Кей было просто противно. Она никак не могла понять — игра это или он искренен? И второе пугало куда больше. Значит, что у этого человека в голове все совершенно перепутано и чего от него ожидать неизвестно. Впрочем, в ее положении никакие догадки не помогут. Все, что она может, это ждать и тянуть время.

— В общем, я решился на знакомство, — неожиданно взволнованно продолжил Охотник. Вскочив на ноги, он начал нервно расхаживать по комнате. — Чтобы не пугать девушку, я специально подошел к ней на улице. Был вежлив, представился и поблагодарил за помощь, — вдруг резко застыл он с каким-то разочарованием на лице. — А она приказала мне пойти и бросится под колеса машины на ближайшей трассе.

Кей поморщилась. Нельзя сказать, что Мета приняла здравое решение — сама девушка подобных методов не одобряла. Но все же… скорее всего, сирена просто растерялась и побоялась, что неожиданный свидетель, либо проболтается, либо начнет шантажировать. Жаль, что ее приказ не сработал.

— Я, конечно, развернулся и ушел, пока она не догадалась, что со мной это не работает, — с каким-то опустевшим лицом делился охотник. — Но я не думал, что книги окажутся столь правдивы. И понял, что вы не считаете людей равными. Тогда, почему мы должны считаться с вами? — бросил на меня холодный взгляд.

Одна неудачная фраза Меты сделала из фаната — маньяка? Вряд ли. Скорее, он с самого начала позавидовал нашей «особенности». Но поняв, что просто так его никто не примет, решил воспользоваться другими методами.

— Так что, немного грубой силы и хорошая доза транквилизатора, и мне удалось близко пообщаться с девушкой на своих условиях, — усмехнулся мужчина, снова опускаясь на стул. — К сожалению, она оказалась не слишком разговорчива — все больше материлась и проклинала. А еще угрожала, много и с завидным воображением.

Да уж, разговаривать Мета умела…

— А потом за девушкой явился еще один знакомый мне, — расплылся в довольной улыбке этот псих. — Я подумал — ну вдруг все же характер у девицы такой и решил снова попытать счастья, — и опять резкое разочарование на лице. — Увы, ваш друг тоже не стал даже слушать. Стоило только упомянуть девушку, как он чуть не придушил меня. Хорошо, что я был готов к подобному, и вашему крепышу досталась ударная доза транквилизатора. Я окончательно уверился, что мирно с вами не договориться. А я ведь просто пытался подружиться! — с обидой смотрел он на Кей.

Жалости ждет? Или осуждения поведения друзей? После всего, что он сотворил с ними, в итоге жалеть она могла только об одном — им не удалось убить его первыми.

— И что, после того как ты взял их в плен, они стали настроены дружелюбнее? — не скрывая отвращения поинтересовалась девушка.

— Нет, — слегка разочарованно произнес мужчина. — Зато гораздо разговорчивее. Особенно здоровяк, когда слышал, как кричит девушка. Он поведал мне много интересного. И про ваш интернат и про его обитателей. Но один факт меня поразил особенно — девочка, способная найти и увидеть кого угодно, — расплылся он в сумасшедшей улыбке.

А у Кей спина похолодела. Значит, Мер был прав… Ему нужна была Клэр. По крайней мере, раз он ведет этот странный разговор — девочки у него и правда нет. С одной стороны, обидно, что она попалась на такую глупую уловку. С другой — самая слабая из них все еще в безопасности. Это уже дорогого стоит.

— Я был поражен, каким сокровищем вы, оказывается, владеете и как бездарно его используете, — недоуменно смотрел Охотник на девушку. — У вас в руках настоящий живой оракул! Да с ее помощью можно миром управлять! Вся существующая информация в руках пятнадцатилетней девчонки, — пораженно покачал он головой. — Правда, сначала я слегка перепугался, что она быстро отыщет пропавших друзей. Но неожиданно в моей коллекции хлама нашлись полезные вещички. Судя по тому, что девчонка на нас так и не вышла, они действительно работают.

— Что это? — с искренним интересом спросила Кей. Всегда полезно узнать на будущее, какие у них есть слабости. Если уж Дели не смогла вспомнить, что может мешать оракулам, видимо, это действительно редкость.

Мужчина вытащил из-за ворота рубахи, какой-то невзрачный черный камешек, похожий на обсидиан.

— На тебе сейчас такой же. Как и на остальных твоих друзьях был. Это осколок церемониальной плиты из храмового комплекса в Дельфах. Так, видимо, те, кто управлял храмом, скрывались от пронзительного ока своих подопечных, — с удовольствием поделились с ней информацией.

Ничего себе находка. Где его родные откапали подобное? Ведь если это правда, то камню свыше двух тысяч лет! Как разорившиеся банкиры смогли себе позволить эту хрень?

— В общем, оракул меня по-настоящему заинтересовала. Это уже не игры в дружбу и общие тайны — это власть. Так что я постарался вытащить из этой парочки о девчонке все. И оказалось, что подобраться к ней слишком сложно. Соваться к вам в интернат — чистое самоубийство, даже в компании наемников. А она выйдет только ради лучших друзей, — бросил он на Кей пристальный взгляд.