– А ты еще, что за хрен? Откуда вылез? – нахмурился Мехмед, глаза его еще сильнее посветлели от колдовства…

Девушка подле него могла бы ответить на вопрос, но ее такой возможности лишили. Впрочем, послушать чужую беседу тоже было очень даже любопытно. Зачем это она Соловью понадобилась? А главное, как этот проныра узнал, что ее похитили?

– Могу тебя то же самое спросить, – пожал плечами Соловей. – Отдавай Аленушку и катись в свое царство подобру, да пока руки, ноги целые.

– Отдавай нам Аленушку! – снова потребовал разбойник, всем своим видом показывая, что готов нападать и драться с чужеземцем. Следом за ним остальные бандюганы воспряли духом и за оружием потянулись.

Дело – швах, видать Соловей прихватил собой чего-то контрабандного, и эта вещь чары Мехмеда разрушает. Девушка попыталась снова выпутаться из крепких объятий. Пусть мужчины выясняют между собой отношения, а ей пора домой!

Мехмед снова рывком притянул ее к себе и тихо скомандовал:

– Стоять! – тело предательски онемело, как недавно язык. Нахал, тем временем, повернулся к Соловью-разбойнику и полюбопытствовал, эдаким скучающим тоном: – Тебе самому Аленушка зачем? – изрек так, будто бы не замечал бесчисленную поддержку в лице разбойничьих рож.

– Твои чары на меня не подд… – речь Соловья становилась все медленнее, он умолк на полуслове, глаза его остекленели, затем он заговорить совсем другое: – Я достал зачарованную красную нить. Надену Аленушке на руку и она станет мне самой верной женой.

Услыхав подобные вести, девушке захотелось осенить себя священным знаменем и плюнуть через плечо, желательно в рожу Соловью, но чары не пускали.

– Затем Аленушка опровергнет все обвинения, заявит, что все подлог, помешалась бедняжка на почве ревности. После этого мы уедем в романтическое путешествие, откуда я вернусь уже один и буду весьма показательно скорбеть о своей потере…

Мехмед по цокал языком и покосился на Аленушку.

– Ты действительно хочешь пойти с ним?

На какой-то миг волшебные оковы опали, девушка почувствовала, как вернулся контроль над собственным телом. Она посмотрела в сияющие волшбой глаза заморского гостя и все выложила как на духу:

– Ты меня пугаешь еще больше чем он!

– Если я так тебя пугаю, то зачем было играть со мной? – его теплые пальцы скользнули по скуле, мягко поглаживая.

– А может мне нравиться тебя дразнить, – шепотом поведала Аленушка. – Это заводит, горячит кровь… – она подалась вперед, мигом вживаясь в роль, в этот миг ей действительно нравился Мехмед. Такой сильный, уверенный в себе, дерзкий, а со стороны выглядит неуязвимым, ежели не вспоминать вчерашний вечер и баню.

– Со мной тебе будет лучше… – он вновь принялся ее убеждать.

Аленушка положила ему палец на губы и подалась вперед.

– Может быть… – она улыбнулась, невероятно и в то же время удивительно невинной улыбкой. Мехмеду бы насторожиться, но он смотрел в карие омуты и тонул в них, позабыв обо всем. Зато Аленушка ничего не забывала, она незаметным движением вытащила из волос тонкую иглу, что содержит сонное зелье и молниеносно ткнула Мехмеда в район шеи.

– Ты мне нравишься, но твой Шамахан – нет, – честно признала Аленушка, а затем отпрянула на несколько шагов. Тряхнула головой избавляясь от остатков чар, спешно обернулась и наткнулась на очень даже заинтересованные рожи разбойников.

– Правильное решение, иди ко мне! – велел Соловей.

– Ага, размечтался! – Аленушка расправила плечи, окинула взглядом всех собравшихся. – Подведите мне лучшего коня.

– Твой голос не сработает, я обзавелся волшебной…

– Что бы ты не приволок, волшебство уже исчерпало себя. Коня мне! А ты Соловей, стой на месте!

Ближайший к Аленушке разбойник словно оловянный солдатик поспешил к табуну, что были привязаны неподалеку. Вскоре ей привели красавца жеребца, кауровой масти, девушка лихо вскочила в седло и даже длинная юбка не служила помехой. Мехмед залюбовался.

– Мы убьем, чужака! – выкрикнул Соловей-разбойник.

Аленушка пожала плечами.

– Он мой похититель и знал на, что шел…

Мехмед ухмыльнулся, вот что за женщина! В ней коварство переплетается с добродетелью, нахальство с трепетом лани, а уж наглости столько, что на весь Шамахан хватило бы. Нет, нельзя ее потерять, царь точно будет в восторге от такой жены. Во всяком случае – Мехмеду она уже столько сюрпризов преподнесла, толи еще будет.

Девушка пришпорила лошадь.

– Остальных лошадей расседлать отпустить! – велела она и разбойники не осмелились ее ослушаться. Вскоре ее фигурка затерялась в заснеженном лесу.

– Ну, все чужак тебе конец! – обещал Соловей и двинулся к Мехмеду.

Сирин

Пернатый хитрец оделся в свою одежду за считанные мгновенья и выскочил из дома Горыныча словно ошпаренный. Это в душе жажда деятельности активизировалась, а теперь грозилась разверзнуться подвигами, аки вулкан лавой. Ох, и не повезет тому, кто под это дело подвернется.

Горыныч слегка обалдело глядел вслед напарнику. Вот только что он стоял здесь тряс тарелочку в руках, а теперь хопа и все уже даже след простыл. Тут он вспомнил слова своего начальника, скривился и рванул следом. Как был в домашней одежке так на мороз и выскочил.