*****

На следующий день после праздника Райсенкард проснулся разбитым. Вместо того, чтобы по привычке встать утром и приступить к учебным занятиям, он проспал до полудня. Даже Вутергур не доставал его сегодня, что довольно удивительно. Надоедливый брат походу решил дать отдохнуть Райсенкарду. Младший сын вождя встал с кровати с мыслью: чем бы ему заняться сегодня? Его мучал один вопрос после поражения в поединке с Одокаром. Райсенкарда интересовала его судьба. Быстро надев то, что было под рукой, он двинулся в сторону хижины провидицы – своей старшей сестры Оланвы. Райсенкард ни разу не был у провидицы, что добавляло интриги. Что он услышит от неё?

Приоткрыв ветхую дверь домика, младший сын вождя осторожно заглянул внутрь. Он никого не увидел. «Ушла?» – подумал молодой воин.

– Заходи, Райсенкард, – неожиданно раздался голос из-за угла, ограждённого небольшой деревянной стенкой. Это была Оланва, чья тень тут же появилась на полу. – Я тебя уже давно жду, а ты никак не приходишь.

Райсенкард несколько удивился происходящему и, закрыв за собой дверь, и вошёл внутрь. Молодой воин даже немного испугался. Она всегда была тут или неожиданно появилась? Он взял стул и поставил его перед провидицей, сев прямо напротив неё.

– Ты ждала меня? Что это значит? – спросил Райсенкард, глядя в пустые глаза сестры. В его взгляде читалась смесь любопытства, страха и надежды.

– Не ты разве ищешь свою судьбу? Ты не знаешь, в чём твоё предназначение. Так и есть. Дай сюда свою руку, – Оланва вытянула вперёд правую руку, ожидая ответного жеста от брата.

Райсенкард без колебаний протянул ей руку. Провидица взяла её и закрыла сверху ладонью левой руки. Хотя Райсенкард не полностью доверял своей странноватой сестре, он хотел узнать ответы на некоторые вопросы.

– Я хочу узнать, что мне уготовили боги. Я хочу понять своё предназначение. Стану ли я вождём? – произнёс Райсенкард уверено и чётко.

– Знал бы ты сейчас о своей судьбе, то никогда не хотел бы её узнать, – загадочно ответила Оланва.

Лёгким движением левой руки она провела по руке Райсенкарда и шёпотом произнесла непонятные и странные слова. Провидица отпустила запястье брата и несколько раз сложила пальцы в какие-то мистические знаки. Райсенкард смотрел с недоумением, но ждал конца ритуала. Вдруг Оланва вздрогнула и опустила голову в сторону брата. В её взгляде было что-то мистическое; казалось, она смотрела не на Райсенкарда, а сквозь него. В ходе этого недолгого процесса её зрачки полностью исчезли.

– Я вижу, что путь твой тернистым будет. Таков путь воина. Но это не всё. Я вижу долгожданную встречу, битву, отчаяние и боль. После ждёт тебя изгнание, кровь и предательство, – говорила Оланва, описывая образы, которые она видела.

– Я ничего не понимаю. Что ждёт меня в будущем? – недоумённо спросил Райсенкард, не в силах уловить смысл предсказания сестры.

– Будущее, прошлое – всё это не имеет значения. Настоящее. Только настоящее имеет значение. Во все времена идёт война. Война застанет и тебя, Райсенкард. И не одна. Один в поле не воин, но один воин может вести многих, – без остановки произносила Оланва. После недолгого молчания она продолжила: – Восток. Да, восток, Райсенкард. Твоя судьба ждёт тебя на востоке. Там лежит твой путь. Там ты узнаешь. Там ты вспомнишь.

– Что? Что узнаю? – спросил Райсенкард, подвинувшись ближе. Его лицо выражало полное недоумение.

– Это всё, что тебе следует знать, – зрачки Оланвы вернулись в нормальное состояние, и провидица откинулась на стуле. Силы покинули её. – Уходи, – отмахнулась от брата старшая сестра.

Райсенкард, толком не понявший суть предсказания, встал и вышел из хижины провидицы. Однако её слова застряли в голове молодого воина, прокручиваясь в мыслях день за днём.

Долгие несколько месяцев Райсенкард упорно готовился к великому состязанию – Врор Храрграг, которое проводилось каждый год в начале июля. Поединки проходили в первое воскресенье месяца. Однако его братья также готовились к состязанию, в особенности Вутергур, чья физическая форма могла вызвать зависть. Пожалуй, после состязания он наверняка будет претендовать на место вождя.

Райсенкард шёл на очередную боевую тренировку с братьями, по пути взяв с собой Айтарога и Гарбенака. Эти трое молодых арокандов особенно сдружились после обряда посвящения.

– Гарбенак, ты будешь биться на Врор Храрграг? – спросил Айтарог, бросив взгляд на товарища.

– Конечно, это шанс проявить себя. К тому же я хочу попасть в личную гвардию вождя, – ответил Гарбенак, слегка задумавшись. Молодой ароканд мечтал стать могучим воином, но скромничал претендовать на место вождя. У него были крайне сильные соперники.

– А ты сам залечил раны после предыдущего боя? – спросил Райсенкард у Айтарога. Лучника знатно вырубили во время одной из учебных схваток. – Ты уверен, что готов?