— Что? — Мое недоверие скрывается в этом единственном слове.

— Иди куда хочешь. Не говори никому ничего, просто держись подальше, и я позволю тебе бежать.

Онемение охватывает меня, когда он отстраняется, выходит из-под моей досягаемости и оставляет меня там, сжимая край кровати, как будто он нужен только для того, чтобы удерживать меня на месте.

— Что ты говоришь?

— Это выход для тебя, Брейлинн.

— Деклан, остановись, — умоляю я его. Но он не останавливается. Он продолжает говорить мне, что у него достаточно денег, чтобы бежать и быть в безопасности.

Как будто я могу обойтись без него. Мое горло сжимается, и я не могу этого вынести.

— Стой, — говорю я ему, когда мир, кажется, надвигается на меня. Он рассказывает мне о безопасности, которая позволяет мне уйти. — Стой, — говорю я громче, но он этого не делает. Он говорит мне, что моя машина и ключи находятся прямо за кухней, и что входная дверь будет открыта всю неделю, пока они готовятся к строительству. — Красный! — кричу я стоп-слово через всю комнату, и он замирает.

Наконец он замолкает.

Мое сердце колотится, и я понимаю, что со мной не все в порядке.

Он хочет, чтобы я ушла.

— Пожалуйста, забери их обратно, — говорю я, едва выдавливая из себя сдавленные слова. Он сглатывает, но не делает этого. Стоя между мной и деньгами, мужчина, которого я любила, ничего не говорит.

— Пожалуйста, просто люби меня. — Жалобная мольба покидает меня.

Слово «любовь» висит в воздухе. Он знает, что я люблю его, а я знаю, что такие мужчины, как он, не любят. Они переживают нанесенный ими вред и продолжают идти дальше.

— Мне нужно, чтобы ты поняла, моя наивная девочка, это для тебя.

Качая головой, я отрицаю, что мне это нужно. Убегать от него. Красть его деньги и прятаться… это не то, что мне нужно.

Все, о чем я могу думать, это позволить каждой мысли ускользнуть от меня. Если честно, я не хочу бежать. Он просто не понимает. Я даже не знаю, понимаю ли я. Но это не то, чего я хочу или в чем нуждаюсь.

— Я боюсь разочаровать тебя, и ты заставишь меня уйти, или я буду так напуган, что…

— Знаешь, что я думаю, когда думаю о тебе? Каждая ошибка, которую я совершил. Я думаю о каждом способе, которым я мог бы изменить это дерьмо, в котором мы находимся. — Он звучит почти сердитым на себя, проводя рукой по затылку. Тени в комнате делают изгиб его челюсти более резким, мешки под глазами темнее. Они заставляют его казаться еще более измученным, чем он есть на самом деле.

— Мне жаль, — шепчу я, и мой голос срывается.

— Почему ты извиняешься? Я забочусь о своих ошибках, потому что хочу быть идеальным для тебя. Но я не идеальный, Брейлинн. Я никогда не был достаточно хорош.

Я говорю ему, медленно подползая к краю кровати, чтобы быть ближе к нему:

— Я облажался. И я знаю это, и мне жаль. Я не хочу тебя оставлять. — Но он не придвигается ко мне ближе.

— Это выход из…

— Стой! — кричу я, а затем, понизив голос, добавляю: — Пожалуйста… Я сказала красный!

Мое сердце бушует, когда его выражение лица меняется на раскаяние и сочувствие. Он делает несколько шагов, чтобы встретить меня у края кровати, нежно прижимая свой лоб к моему, чтобы прошептать:

— Может, мне заткнуться нахуй и просто поцеловать тебя.

— Ты должен, — говорю я ему, сжимая оба его запястья и удерживая его руки на себе. Не отпускай меня и не отпускай меня — умоляю я про себя, но я слишком труслива, чтобы произнести это вслух, когда он смотрит на меня сверху вниз и его губы находят мои.

Его прикосновение больше не бальзам. Оно слишком похоже на прощание.

— Я не хочу, чтобы ты меня покидала. Я хочу, чтобы ты осталась. Так не будет вечно.

— Например? — спрашиваю я его, не задумываясь.

— Знаешь что, — говорит он мне, и я делаю это, поэтому только киваю.

— Мне нужно идти, — говорит он и вырывает руки, разрывая мою хватку.

— Я не хочу, чтобы ты оставлял меня одну.

— Здесь ты в безопасности. Мне нужно позаботиться о многих вещах. Многое вышло из-под контроля.

— Я умоляю тебя, пожалуйста, не уходи сейчас.

— Я должен. Ты будешь моей хорошей девочкой.

Он говорит мне это как утверждение, и я не знаю, что он имеет в виду. Я не знаю, чего он от меня хочет. Все, что я знаю, это то, что я не в порядке.